第１０話 ネオ・クロノス社本社タワー内部開戦
東京湾岸。
黒曜石の刃のように空を切り裂く摩天楼、ネオクロノス社本社タワー。
高さ800メートルを誇るその巨塔は、夜空を背に赤黒い光を帯びていた。外壁のラインが異界の脈動と共鳴し、建物全体が巨大な「生きた機械」のようにうねりを放っている。
その頂点には、世界を飲み込む「ラスト・コア」が脈動していた。
ヘリから降下したMI6特殊チームの６人が、タワーのエントランスを突破する。吹き抜けの大理石ホールに待ち構えていたのは黒装束に身を包んだアリシア親衛隊。
赤い瞳を光らせた異能兵士たちが一斉に武器を構える。
「来たか、MI6……。」
冷たい声と共に、戦端が開かれた。
レオン & セリーヌ & 風間 vs アリシア親衛隊
銃声が響き、セリーヌの銃弾が敵を薙ぎ払う。
その横で、風間 迅は一歩前に出る。
「……。」
彼は言葉を発さず、ただ刀を抜いた。
瞬間、疾風のように駆け抜け、親衛隊の前衛が一閃で崩れ落ちる。
もう一人が振りかざした斧は、風間の刀が弾き、返す刃で喉を断たれた。
斬撃は迷いなく、冷徹に、次々と敵を切り裂いていく。
「チッ……化け物じみた速さだな」セリーヌが息を吐きながらも、狙撃で援護射撃。
「前を任せる。後ろは私が掃除する！」
「ハッハァ！ 待ってたぜ！」
レオンはミニガンを肩に担ぎ、轟音と共に火線をばらまく。
弾丸の嵐が壁をえぐり、突進してきた親衛隊の装甲を次々と破砕する。
だが親衛隊も並の兵士ではない。
弾丸を受けてもなお進み、腕から異界の衝撃波を放つ。
爆発がレオンを吹き飛ばすが、彼は豪快に笑って立ち上がる。
「効かねえなァ！ もっと来いや！」
銃声と刀閃が交錯し、二人は背中合わせで親衛隊と死闘を繰り広げた。
風間の刀が音もなく相手の鎧を斬り裂き、派手な爆発と共に敵が倒れこむ。
セリーヌが身を捨てるように突き、回し蹴りがもう一体を粉砕。
親衛隊は数の利で押し寄せるが、セリーヌと風間は完璧な連携を見せ、次々と切り崩していく。
血と機械の火花が飛び散り、ホールは肉弾戦の悪夢と化していた。
クロエ＆ジャスパー vs ドクター マクシミリアン（電脳空間）
同時に、ジャスパーがドローン制御パネルを奪い取り、仮想空間へのリンクを開く。
クロエは冷静にキーボードを叩き、遠隔ハッキング戦を開始する。
画面が変わり、二人は電脳空間の中へ引き込まれる。
青いデジタルの闘技場。中央にはドクター・マクシミリアンのモジュール化された意識が漂い、冷酷な顔が浮かぶ。
「DGSEの誇る優等生か。ここで消えろ。」
鋭く響く声と共に、サイバー攻撃が襲いかかる。
クロエの解析が光を放ち、ジャスパーの反撃コードが渦を巻く。
カオスと秩序の狭間で、彼らは一進一退の知的戦争を繰り広げる。
コードは火花となり、ホロディスプレイに映る二人の顔に緊張が浮かぶ。
赤黒いデータの奔流が牙のように迫り、ジャスパーが即座にコードを書き換える。
「……やらせるか！」
クロエは冷静に解析を開始し、データの罠を次々に無効化。
三人の頭脳と技術がぶつかり合う、壮絶なサイバー決戦が始まった。
アイゼン ハワードvs アリシア
最上階、円形の制御ホール。
赤黒い魔法陣の中心に、ラスト・コアが浮遊し、眩い光を放つ。
その前に立つのは──黒衣の女、アリシア・ヴァレンタイン。
紅い瞳を爛々と輝かせ、長い髪を揺らしながらアイゼンを迎えた。
「ようやくここまで来たわね、アイゼンハワード。」
「アリシア……その執念、もう終わらせる時だ。」
二人はゆっくりと歩み寄り、視線を交錯させる。
老練の魔族と、復讐に燃える女。
彼らの間に走るのは、歴史そのものを断ち切るような緊張。
アリシアの手が宙を舞うと、黒炎の剣が出現。
アイゼンは静かに魔力を解放し、闇色の障壁を纏う。
「これは私の復讐。そして、新しい秩序の誕生。」
「……ならば老魔族の誇りにかけて、その幻想を砕く。」
刹那。
二人の衝突が、ラスト・コアの光を揺るがせ、制御室全体を震わせた。
ついに６人全員が揃い、それぞれの宿敵との決戦が始まる。
ネオ・クロノス社本社タワーでの闘いによる世界の命運はこの戦いに託された。
