第６話 勇者学園、恐怖の“青春バトルカリキュラム”
ギィィィ…ッ！
朝のチャイムが鳴る前、人間界の西部神聖勇者学園・第3校舎Cクラス。
教壇に立った担任教師が、腕組みをしたまま生徒たちを一瞥し、叫ぶように言った。
「今日から転校生が3名来るぞッ！ 前に出ろォ！」
教室がどよめく。
「いっきに3人も！？」（他のクラスにふらないの？）
「え、しかもイケメン2人に美女1人じゃね？」
「なんか1人、年齢詐称してない？ あの人……校長じゃないの？」
最初に前に出たのは、妙に貫禄ある“学ラン姿”の男。
深紅の瞳、真っ白な髪に保湿の効いた艶やかな肌。
だがその姿からただようのは、もはや人生3周目くらいの圧倒的中年感であった。
その男が、胸に手を当て、優雅に一礼する。
「……アル・シュトラウスと申します。転校生、らしい。ええ。17歳。趣味は……ええと、ハーブティーと、背中の湿布でございます」
クラス全員、真顔。
担任が小さくつぶやいた。
「……見た目のことには触れるな。命が惜しいならな」
続いて、教室の扉をくぐったのは
身の丈2メートルはある屈強な男子生徒。漆黒の学ランがギリギリで縫製に耐えている。
まるでその場にいるだけで、空気が重くなる。
だが本人は、極めて無口で朴訥とした態度で頭を下げた。
「スティル・ゴルザック……。よろしく」
ゴクリと誰かが唾を飲む音がした。
「怖ぇ……」
「いや、怖ぇけど……普通に鬼すぎない？」
「てかあの肩幅なに？ スキルか？」
最後に現れたのは、艶やかな黒髪にナイトメア特有の紅い瞳を持つ少女。
完璧な仕草でスカートのプリーツを整え、品良く微笑んだ。
「ノルド・ミルカよ。皆さんと仲良くするつもりはないから、よろしく」
声は優しいが、内容は冷酷。
だが男子生徒たちはなぜか総崩れだった。
「こ、こえぇけど好き……！」
「クール系ヒロインすぎる…！」
「てかこの3人……全員、絶対何か裏があるだろ」
それもそのはず。
この3人、実際には――
・アイゼンハワード：元魔界貴族、471歳。
・スティ・ゴルザック：魔界警備隊隊長、オーガ族。
・ノルド・ミルカ：情報参謀官、夢魔。
勇者学園へ潜入捜査中の、正体不明（という設定）の魔族チームだった。
そして事件は昼休みに起きた。
「転校生！ お前ら、実力見せてもらおうかァ！！」
突如現れる上級クラスの不良勇者グループ、通称《聖剣四天王》。
「学園のルールに従えよな。ここでは“強い奴が正義”だぜ」
「昼休みは自由決闘時間だ！ 決闘、申し込むぜ！ お前、白髪のジジ……じゃなくて“アル”！」
アイゼンハワードは紅茶を口にしかけていた。
ぷるぷると手を震わせながらカップを置く。
「なぜだ！ なぜ昼休みに決闘が組まれておるのだ！？ わしはただの転校生じゃぞ！！」
ノルドがため息をついて紅茶をかき混ぜる。
「この学園では、“お弁当”の代わりに“命のやり取り”が流行ってるらしいわ。もう腐ってるわね」
スティは槍（魔法制御済みの木製模造品）を手に、黙って前に出る。
「隊長、面倒なんで……俺がやっていいですか？」
アイゼンハワードが涙目で机をバンッと叩く。
「やめぬかスティ！ わしの“潜学生”としての威厳が保てぬじゃろうが！！ よいか、ここは平和裏に……なに？ 決闘時間5分以内に倒さねば、昼食が没収……？ なぜだあああ！！」
生徒全員が熱狂するなか、学ランに身を包んだ老貴族が、仕方なく立ち上がる。
「ふ……よかろう。貴様らの“青春”とやら、老いぼれが買い取ってやろうではないか」
ノルドがくすりと笑った。
「……こういうときだけ、やたらカッコつけるのよね、この人」
アイゼンハワード、学ランの背中に“保湿入り魔法マント”をひるがえして、決闘場へと歩み出る。
その眼差しは、17歳の若者には到底持ち得ない、“老獪なる哀愁”に満ちていた。
