第７話 最後の標的（ターゲット）は、あたし？
引き金を引かせない女、それが“狙撃30（サーティー）
深夜、地下ノード77の作戦室。
ダリ・メンドウに届いた依頼はこうだった。
《ターゲット：旧連盟構成員・グランツカイザー。場所：旧監視塔・廃都市ライン10。》
だが、移動中の無線にひとつ、奇妙なノイズが走った。
「メンドウ……その任務、偽装だ。本当のターゲットはお前だ」
冷たい風が、狙撃メイドの首筋をなでる。
暗闇に佇む廃都市ライン10。
響くのは風と、スコープの微かな調整音だけ。
「裏切り者？ 機密漏洩？いや、“知りすぎた女”は処分対象ってか。ありがちで、ダリィね」
ビルの窓から、３つのレーザーポインターが彼女を狙っていた。
狙撃手、計３人。全員がゼロ部隊OB。
全員、ダリを知る者たち。
ダリはスナイパーマイクを開き、全員に言った。
「いいわよ。私をやるなら30秒以内に仕留めな。 それ以上かかったら、今度はあたしが撃つ番」
沈黙。
だが、0.7秒後、最初の引き金音が鳴った。
パン！！
甘い。
ダリはとっさに低く伏せ、床を転がりながら照準を覗く。
「あんたらの欠点、知ってるんだけど？」
パン！ パン！ パン！ パン！ パン！
30秒以内に全員、逆撃ち落とした。
廃墟の屋上に立ったダリは、司令ノエルのホログラムを見上げる。
「結局、裏で仕組んでたのは“超監査部”。ゼロ部隊はあたしの存在を“危険因子”と見たんでしょ」
ノエルは静かにうなずいた。
「だが、君は“抹消されなかった”」
「あたしが強かっただけでしょ」
「いや君は、“撃たせなかった”んだ」
ノエルは目を細めて、こう言った。
「君こそ、“引き金を引かせない天才狙撃手だよ、ダリ・メンドウ」
ビルの上。
傷だらけのスコープを拭きながら、ダリはそっとつぶやいた。
「……結局、めんどくさい世界だわ…… でもまあ……撃たれる前に飲むコーヒーってのは……悪くない」
夜の街が、またひとつ静かに燃える。
