第十話 魔竜と飛行艇の戦士たち
神殿の最奥――
魔術陣が光を放ち、宙に浮かぶ黒き竜が身を震わせた。
魔竜が復活をした。
地響きと共に響き渡るのは、世界そのものを拒絶するような咆哮。
「グオオオオオ……オオオオオォォ……！！」
その全身は、黒鉛のような鱗に包まれ、眼は虚無の炎を宿している。
魔竜。
かつて神と争い、封印された最凶の存在が、ついに完全復活した。
その傍らに立つのは、闇のローブを纏った一人の男。
闇の司祭カザール。
「ついに……ついにこの時が来た……！ 千年の時を経て、再びこの地上を暗黒の黒焔で染め上げるのだ！」
その顔に、エリックやカンナの姿を見とめた瞬間、彼は眉をひそめた。
「……貴様らは、誰だ？」
エリックが前に出る。
「戦士と戦士だ……だが、お前を止めに来た！」
「人間風情が、我が主の咆哮に触れたとて、灰になるのが関の山だ。消えろ」
その言葉を終えるより早く、魔竜の咆哮が響いた。
──ギャアアアアアアアアオオオオオオッッッ！！
空間が揺れ、神殿の壁が砕けた。
エリックが手斧を構え、カンナ姫が巨大ハンマー《グラン＝ツァンハンマー》を構える。
「いくぞ、カンナ！！」
「……こんなヤツ、ぶっ壊すまでよ！」
二人は同時に跳躍し、魔竜の顔面へと武器を叩きつける。
しかし──
バキィィン！！
まるで大岩に枝を叩きつけたかのように、全ての攻撃が弾かれた。
「な……っ！？」
次の瞬間、魔竜の尾が大地を薙ぎ払う。
「ぐあああああっ！！」
「キャアアッ！！」
二人とも吹き飛ばされ、床に転がる。
黒い咆哮、真紅の炎、灼熱の波動が辺りを焼き尽くす中。
「お前たちは退けッ！！」
上空から降り立った銀の翼の魔導飛行艇、その甲板から跳び下りたのは、
「貴様は……！」
「魔界のアイドル六剣・最後の一人……『イケメンＶ６』と呼ばれた男 アイゼンハワードだ。覚えていないか、カザールよ！」
「ふん……貴様だけは記憶している。だが、貴様の輝しい時代はもう終わった。」
「終わってなどいない。俺たちの“意志”はまだ、誰かの胸に残っている……！」
アイゼンハワード（アル隊長）の手には、魔剣《レイ＝ブラッド》。
闇なる銀光が、魔竜の目を眩ませる
「封じられし者よ……その業火、もう一度、封の檻へ返れぇぇぇッ！！」
一直線に飛び込み、剣を振り下ろす！
しかし──
ゴガガッ……！
剣は魔竜の左腕の鱗に弾かれ、アルは跳ね返された。
「ッ……！！」
「アル隊長ぉぉッ！！」
エリックが手斧を握りしめ、ボロボロの体で再び立ち上がる。
「くそ……まだだ……まだ終わってねぇ！」
「カンナ、行けるか……！」
「立てる……よ。絶対に、倒すんだから……！」
魔竜の咆哮が再び響く。
それでも、エリック、カンナ姫、そしてアイゼンハワードは、なお魔竜へと立ち向かおうとしていた。
魔族と人間の希望を、まだ捨ててはいなかった。
