第１２話 魔導エンジンと新たな旅路へ
魔塔融合生命体の崩壊は、静寂とともに訪れた。
巨大な両腕が崩れ落ち、地面に突き刺さる。
続いて、膝が砕け、大地にめり込むように崩れ落ちる塔の巨人。
最後に、その禍々しい顔面――塔の中心部であった巨大な頭部が、垂直に倒れこみ、ドォオン！と土煙を上げて勇者アルベルトのすぐ目の前に落下した。
「ぎぁあああああああああッ！？お、お、おいぃぃ！ もうちょっとでぺしゃんこだったぞ！？やりやがったな、リスクーーッ！！」
アルベルトが全身で怒鳴る中、辺りには凄まじい静寂が広がる。
「……勝った、のか？」
「うん……やった、よね？」と、マリアが小さく呟いた。
「ふむ。終わったわね」と、マーリンが汗をぬぐう。
俺たちは魔塔融合生命体に勝利した。
その瞬間、四人の身体に、じんわりとした温もりが広がる。光が降り注ぎ、空中で粒子が踊り出す。
魔導生命体ルナアクシスを倒したことにより
一気にレベルが３も上がった。
《勇者アルベルトのレベルが上がった！》
《体力が２００上がった！》
《力が１００上がった！》
《防御が９６上がった！》
《素早さが６５上がった！》
《賢さが３０上がった！》
《魔力が３２上がった！》
《運が６０上がった！》
《新しい魔法「タッタママネル」を覚えた！》
「……ん？タッタママネル？なんだこの魔法……“立ったまま寝る”だと！？ 使い道、あるのか！？あるのかコレ！？」
「冒険で寝袋がない時に便利だよ！きっと！」
シスターマリアが笑いながらツッコむ。
《シスターマリアのレベルが上がった！》
《体力が７５上がった！》
《魔力が８０上がった！》
《素早さが２４上がった！》
《賢さが９０上がった！》
「わたし……まだ強くなれる。よかった……まだ、皆を守れる……！」
彼女の周囲に舞う光は、まるで祝福のように温かかった。
《リスクのレベルが上がった！》
《運が８０上がった！》
《賢さが４５上がった！》
《新しいスキル「バナナのたたき売り」を覚えた！》
「……なんだよこのスキル名。どういう戦術なんだこれ……」
《説明：テンションを上げ、敵のガードを下げる。ノリで防御無視ダメージを与える。》
「バカか！ふざけてんのかスキル枠ッ！」
「でもリスクさん、バナナのたたき売り似合ってるよ？」
シスターマリアが微笑む。
《黒魔術師マーリンのレベルが上がった！》
《魔力が１２０上がった！》
《賢さが７０上がった！》
《運が１５上がった！》
《新しい呪文「黒鏡の審判」を覚えた！》
「ちょっとマーリンさん！？その呪文、なんかやばそうだよ！？」
「……黙っていればその通り、話せば危険なこともある。私の魔法に言及するのは、三度までにしておくといい……」
リスクが小声で
「それが一度目なのか、すでに三度目なのかが分からないんだよな……」とボヤいた。
そして、リスクの手には、ついに――
魔導エンジンとなる「魔導心臓」が握られていた。
ツタのような魔導血脈がまだ微かに脈打っている。だが、もはやそれは、闇を動かす力ではない。
「これで……これでエジソンソンさんに飛空艇を作ってもらえる……！」
リスクは、深く息を吐いた。
アルベルトが肩を組んできて、笑う。
「よーしよしよしッ！次は空だな、空の旅だ！リスク、約束だぞ！今度こそ、オレが主役だ！」
「はいはい。わかったよ、勇者様」
マリアも手を合わせ、祈るように言った。
「でも、次の目的地……“竜の谷”って。聞いたことある。とても危険な場所……」
「それでも行くしかない。魔導心臓を飛空艇にして、空を越えなきゃ――あの、災厄の源に近づけない」
リスクは、魔導心臓をしっかりと背負った。
マーリンが静かに呟いた。
「……次は竜の谷と呼ばれる天空竜のいるところよ。」
そして、リスクたちは「竜の谷」へ向けて新たな旅を始める。
【第八部 完】
ルナの塔の前で魔導心臓を掲げるリスク達
