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星空も見ずに

神楽坂研究所は、不夜城である。所員は今日も徹夜の予定であった。まだ22時、深夜とも呼べない。

「先輩。まだできませんか」

半ばというより、８割方は諦めの境地で彼女に問う。

「まあ待てよ」

そういって先輩はニヤリと笑う。野性的な女だ。見た目はお嬢様系なのだが。

「ストーリーができちまえば、こんなのすぐだろう？　シミュレータはもうあるんだ。共有の計算機も予約してある。ＣＰＵもメモリも十分だ」

「そういうときに、問題が起こるんですよ」

「たとえば？」

「インフィニバンドのカードが壊れる。もしくはレイドのカードが壊れる」

「二重化してあるだろう？」

「そういうときは、だいたいそこも同時に壊れます」

「ふむ」

「あるいは宇宙人が攻めてくるとか」

「そちらはたぶん、アメリカが何とかするはずだ」

「そういうときに限って、宇宙の裏側から別の宇宙人が同時に攻めてくるんですよ」

「なんだ、宇宙の裏側って？」

「なんでしょうね。余剰次元とか？」

深夜を回り、今日もオフィスには煌々と灯がともっている。