いきなり遅刻寸前
横浜が協調条約都市に指定される以前、国営の鉄道（ＪＲ）の横浜駅や私鉄、地下鉄のターミナル駅だった建築物は、現在は横浜市内を運行する地下鉄のみが乗り入れる“横浜市中央駅”、駅舎となっていた。
その周辺にはヨコハマには珍しい、裕福な日本人の住宅が密集している。
住人はたいていヨコハマで商売を営む商売人だったが、政局の混乱に乗じて一攫千金を狙う怪しげな詐欺師や新たな資金源を貪欲に求める暴力団もかなりの数を占めていた。
その一角、“ヨコ鉄シアタービル”の隣に建つマンションに、叙瀬は暮らしていた。
３ＬＤＫの住居には快適な生活を送るのに十分な家具がそろっている。
部屋はすべて人工知能（ＡＩ）が管理し、高度なセキュリティ／デイリーライフ・システムを実現している。
玄関、室内ドアの開閉は完全自動、体内埋め込み式の集積回路小片（ＩＣチップ）と眼紋、指紋による認証による本人確認によるオートロックを完備。
キッチンは調理補助機器が充実しており、材料を調理器具にセットするだけで料理ができあがる。
また、浴室は最新式のオゾンサウナから通常のシャワーまで対応、自動温度調節や、浴槽では水流マッサージ器が設置されていた。
映像スクリーンは全世界に接続された光速通信ネットワークによって各国の放送番組、一万チャンネルが視聴できる。同時翻訳ソフトウェアは最新バージョンでは全国の標準言語のみならず、方言も網羅。
そして、寝室は太陽光と全く同じ波長の自然な光を放つ天井ライトが部屋全体を均等に照らし、部屋の中央には大きなベッドがある。
寝具は羽毛採取用に遺伝子加工された鳥類の軽く暖かい羽根布団に、長時間接していても肌に圧迫痕をつけないエアマットレスを、合成シルクのシーツで包んでいる。抱き枕はマイクロハニカムワイアを詰めた柔らかなものだった。
叙瀬は、ベッドの上で寝息をたてていた。
まぶたをぴったりと下ろし、丸っこい唇が半開きになっている。
室温が快適に保たれているので、下着をつけたきりのほとんどハダカだった。
両手と太ももで抱き枕を抱え込んでいる
脇から豊かな胸がこぼれそうだった。
掛け布団はくるぶしのあたりで丸まっている。
寝室のインターフォンから、アラーム音が鳴った。同時に、証明が徐々に明るくなってゆく。
叙瀬はゆっくりと目を開いた。
まだ夢うつつのぼんやりした声音でつぶやく。枕に顔をうずめた。
「なぁにぃ……？」
住居管理ＡＩが答える。
『奔田さまから通話です。お繋ぎいたしましょうか？』
「あー……」
だるそうに叙瀬は枕から頭を起こした。
「誰ってぇ……？」
『奔田さまです。お繋ぎいたしましょうか？ それとも後ほどこちらからかけなおしましょうか？』
叙瀬は眉をしかめる。
「んー……わかったぁ、繋いでぇ」
『かしこまりました』
ＡＩの声と入れ替わって、奔田の張りがある声が室内に響いた。
『おい！ お前まだ寝てんの？』
ベッドの側で、浮遊ディスプレイが輝きを帯びる。発振器によって空気を構成する分子を発光、着色することで、機械的な画面がなくても画像を写すことができる。
奔田の顔が、微風に揺れるカーテンのようにゆらめく。叙瀬は奔田の映像に話しかける。
「そうだよぉ……なんで通話かけてくんの？ アタシ、昨日もずっと練習してたんですけど」
『バカ、いつまで寝てんだ！』
奔田が怒鳴った。
叙瀬は不思議そうに言う。
「なぁんで？ 超疲れてるんだけど？ 昨日は朝まで通し稽古だったしぃ……」
『当たり前だよ、今日が初日じゃねーかよ！』
「ゲネ……あっ」
叙瀬の上半身が跳ね起きた。たわわな胸の隆起が重そうに揺れる。
「やっばい……！ ヤッベーヤベーよ、今何時？ てか、まさかの寝坊？」
室内の時計を見た。
現時刻、１９：３０。
叙瀬が出演するミュージカルの開演は２０：００だった。
「ぎゃー！ もう時間ないじゃん！」
叙瀬はあたふたとベッドから降りた。
『ギリだよギリ！ 早く“別天地”まで来いよ！ 走れ！ １０分もかかんねーだろ！』
困ったように叙瀬は訴える。
「ごめん、間に合わないかもしれない！ 支度に３０分はかかるから！」
『は？ 何でそんなにかかるんだよ？ 化粧とかしなくていいからすぐ来いよ！』
「だってまだご飯食べてないし」
『食ってる場合か！ 寝巻きのまま走れ！』
「寝起きで走るのはやだな……でも急ぐから」
『でもってなんだよ！ ぜんぜん急ぐ気ねーだろ！』
「急いでるし。だから今朝はシリアル（ペロッグ）だけにするよ、ココアリングおいしいから、昨日買った」
『だから食ってる場合かよ！』
「……じゃあ、先に着替える」
不服そうに叙瀬はふてくされた。
いらだった様子で、奔田は指示を出す。
『ちょっと待ってろ！ すぐに迎えをよこすから！ お前はとにかくそこを動くな！』
通話が途切れた。同時にフロートディスプレイも消える。
「あいかわずせっかちなんだから……」
叙瀬は鼻歌を歌いながら、下着を脱ぎ捨てる。
