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「何を言い出すかと思えば、愚かな奴だな。現在の僕に手を出すと言うのは、背中に居る奴等にも痛みが生じるのだぞ？」

　目の前に居る戦闘生物は高笑いした。

　ルークの声だと言うのが余計に腹立つ。

「もしもお前が魔法を繰り出すものなら、僕がプイっと背中を向ければ、その攻撃は全て罪なき人々に当たるぞ？」

　非道な奴ね。どこまでも汚れているの。この悪魔。

　でも言う通りだわ。この状況は極めて不味い。

　鍛えた魔法は全く通用しない。全て吸収されてしまう。

　更に人質を取られているので安易に攻撃が出来ない。

「早く人々を解放して。彼等を苦しめる必要はないでしょ？」

「それは不可能だ。僕は最初に言ったはずだ。人間共を食ったと。お前だって、一度胃袋に収めたものを元に戻せと言われても無理な話だろ？　吐き出さない限りな……デュハハハハハ」

　吐き出さない限り？

　私は手のひらを向け、化け物へと魔力を放つ。

「不意打ちか。本当にお前はずる賢い女だな。だが、仕方ないか。恐怖に怯え、攻撃する他なかったのだろ？」

　だがしかし、とニタリと歯茎を見せて笑い。

「まぁー現在の僕には無意味だがな」

　言葉通り、魔力は当たらない。吸収されたのだ。

　でも解決の糸口は見つかった。勝てるかもしれない。

「ねぇー。私の魔力は美味しかったかしら？」

「アメリア、お前の魔力は特上品(美味い)ぞ。吸収すればするほどにもっと吸収したくなる。でも、ジリ貧になるだけだぞ？」

「もう勝てないもの。少しぐらい、抗ってもいいでしょ？」

　デュハハハハハ、と気持ち悪い声が響き渡る。

　勝ったと思っているのだろう。でも、私はしぶとい女だ。

「流石はアメリアだな。最後の最後まで諦めないその気持ちは高く評価してやろう。まぁー僕に勝とうなんて無理だがな」

「ありがとう。精々、私に出来ることをするわ」

「あー悲しいよ、アメリア。君がもうこの世界から消えちゃうなんて。僕に食べられてさ。最後の最後まで僕を満足させてくれ。逃げ回って腹踊りでもして見せてくれるかな？」

「そうね……満足させられるように私も努力するわ」

　戦闘生物。

　彼等は『吸収』能力を持ち、あらゆるものを飲み込んでしまうと言う。けれど、忘れてはならない。相手は生物だ。

　胃袋に限界があるに違いない。

　私の魔力を『美味しい』と言える感覚は機能しているのだ。

　それならば——もしも限度量を超えた魔力を吸収したとしたら。もしも満腹感を与えることができたとしたら。

　戦闘生物は——食べたものを吐き出すかもしれない。

　これは仮説に過ぎない。けれど、試す価値はある。

「さぁー化け物さん。私の魔力を食べなさい。好きなだけ」

　両腕を突き出し、最大限の魔力を一気に放出する。

　これは一発勝負だ。二回目は決してない。

　絶対に勝つ。皆を救う。その為に、尽力するのだ。