橋崎真也 ２
「俺は遥か未来、地球が終わりに近づく世界を見た。それは虚無そのものだった。これは俺にとって興奮だ。んっ……そうだ」
真也の話は途切れがちになる。彼は手に入れた知識を纏めきれていない。そんな印象だった。真也は上気して叫ぶ。
「人間の存在意義など何もない世界！ そんな世界に何の意味がある？ だから俺が意味を与えてやるんだよ。ん……。うう」
真也は混乱している。何度もつっかえるように話し出す。
「うっ。だから……、俺が世界を支配し、人間が生きる意味を、人々に与えてやるんだ！ それこそが、俺の使命だ！」
祐樹は真也の心が狂い始めているのを感じた。そして同時に一つの推理が祐樹の心に浮かぶ。
「遥か未来」。真也は今確かにそう言った。そうすると真也もタイムワープの能力を手に入れたと言えるかもしれない。祐樹は真也に尋ねる。
「橋崎真也、お前は一体何をするつもりだ」
真也は右手を振りかざし、祐樹を跳ねつける。
「答える必要はない。それに、その名前は今日を最後に消えてなくなる」
真矢の瞳は執念めいている。
「俺は新しい生命体へと進化するんだ。全てを超越し、俺は地の果てにまで君臨する」
そして真也は祐樹を払いのけるように言ってのける。
「祐樹、お前と無駄なお喋りをしている暇はない。俺の旅の道標はこのトランクと小さなコンピューターチップだけだ」
真也は左指にコンピューターチップを掲げて見せた。真也の左手の甲にはどこで傷をつけたのか、深い傷跡が残っていた。
祐樹は真也にもう一度呼び掛ける。
「真也」
真也は応える。
「これでお前のイヤな顔も見なくてすむ。お別れだ。今の俺にとって２１世紀日本の時間なんて無価値なものだ。もう、お前と話すことも、ないだろう」
次の瞬間、激しい光が迸り風が「振れた」。そして真也の姿は跡形もなく消えていた。祐樹は言葉を無くす。
「真也……」
祐樹は茫然とした。真也はやはりタイムワープをしたのだろうか？ 祐樹は戸惑う。「最高の記念日」。真也はそう言った。そして不意に祐樹はイズーの言葉を思い出してもいた。
「私の生涯を決める判断を下した日にも、お前は現れた」
朧げだがパズルのピースが祐樹の胸の内で繋がろうとしていた。やがて祐樹は一つの推察をする。真也は……。イズーは……。
そう閃きかけた瞬間、祐樹の口を塞いで強引に体をねじ伏せる男が現れた。祐樹はすぐに男の顔を見た。その男は「紫紺の羽根団」のダデュカだった。
祐樹が息つく暇もなく、ダデュカは祐樹を連れてタイムワープをする。大きく風が「振れる」。
次の瞬間には、祐樹は薄い膜で覆われた、透明なフロアに運ばれていた。
