刹那の風

37 八、内乱

　八、内乱

　光が差し込まない倉庫での囚われの日々が数日経った。

　閉じ込められてから、王は一度も二人との接触をせず沈黙を守っている。

　そんな中、唯一の救いといえば、食事などの配膳が采乎だったことだ。

　彼女が訪れると自然に会話の中で、笑いもでて和やかな雰囲気になるし、ある程度外の状況も知らせてくれる。

　それによると二人の雲行きは怪しいようだ。

　しかも彌眞は軽い鬱状態に陥っていた。

　本人はつとめて十六夜の前では、気丈に振舞っているが、時折、彼女が話しかけても、うわの空な時があるし、眠れずにずっと起きていることもあった。

　十六夜は彌眞の悩みについて、幾度となく尋ねるが、未だに話してくれない。

　彼は問題を抱えたまま、囚われの生活を続けている。

　普段においては、いつも通りに話すし彼女を励まし元気づけてくれる。

　彼女は逆に自分がそうしたいという思いがあるが、いつも立場が逆転してしまう。

　そんなある日。

　二人は他愛もない話をして、持て余した時間を潰していた。

　するとにわかに周りが騒がしくなり始めた。

　互いに何事だろうと壁に耳をあて、集中して聞き入る。

　鬨の声や叫び声が聞こえた。

　十六夜は壁から離れる。

「祭りかしら・・・」

　彼女は尋ねる。

「いや・・・」

　彌眞は耳を研ぎ澄まし、外の情報を得ようとする。

　彼女もまた同じように耳を当てる。

　十六夜はさっきよりも長く、外の喧騒に気を配った。すると聞こえてくるのは叫び声に混じって、奇声や悲鳴、剣と剣の斬撃音、矢が風を切って唸る音などが聞こえた。

　彼女は慌てて暗がりの彌眞を見る。