わたくしの弁当は捨てられましたが、王家の宝になりましたわ

作者：多田笑

掲載日：2026/03/29

コメディーです。

　──二度目の人生は、裏切られない。

　前世で夫に裏切られたわたくしは、異世界に転生しました。伯爵令嬢ドロシーとして。

　今度こそ、必ず幸せになりますわ。

　そう、誓ったはずでしたのに。

　ある日、わたくしは見てしまったのです。

　婚約者の若き侯爵オートス様が、わたくしの手作り弁当を捨てているところを──。

　あんなに丹精込めて作ったのに。

　なぜ……？

　なぜなのです、オートス様……？

◇

「ドロシー、君との婚約を破棄する！」

　きらびやかな舞踏会の真っ只中。

　オートス様は、高らかに宣言なさいました。

　ああ……

　わたくしは、今世でも幸せになれないの？

　胸が締めつけられます。

「理由を……理由をお聞かせ願えますか？」

　涙をこらえ、わたくしは問いかけます。

　一拍。

　オートス様は、まっすぐにわたくしを見て――言いました。

「それは……」

　強い決意を宿した瞳。

「君の弁当が、いつも泥団子だからだ！」

　静寂。

「え……？」

　わたくしは、心の底から驚きました。

「なぜ弁当に泥団子を入れる！？　嫌がらせだろ！」

　オートス様の声が、会場に響き渡ります。

　……嫌がらせ？

　わたくしは、そっと首をかしげました。

　価値観の違い──そういうものなのでしょう。

　わたくしが一生懸命に磨き上げた泥団子。それを理解していただけないとは……。

　前世では、幼馴染みのケンちゃんが、涙を流しながら、食べてくれていたのに──。

「う……うまい、うまい……」

　そう言って。

　……その後、入院しましたけれど。

　きっと感動のあまり、体が耐えきれなかったのでしょう。

「……かしこまりました」

　わたくしは、涙をこらえ、静かに告げました。

◇

　数日後。

　伯爵家に、来訪がありました。

「王太子殿下が……？」

　思わず聞き返してしまいます。

　なぜ、王太子殿下がわたくしのもとへ？

　そして、応接室に現れたのは、凛とした空気をまとった青年でした。

　金の髪に、落ち着いた瞳。

　その佇まいだけで、ただ者ではないとわかります。

「初めまして、ドロシー嬢。セードルフだ」

　柔らかな声音。

　わたくしは慌てて礼をします。

「お初にお目にかかります、殿下」

「そう固くならないでほしい。今日は……これの持ち主を探して来た」

　そう言って差し出されたのは――

　見覚えのある、艶やかな球体。

「まあ……！」

　思わず声が漏れました。

「それは、わたくしの……！」

「やはり……」

　セードルフ殿下は、どこか嬉しそうに目を細めます。

「道端に捨てられていたのを拾った。あまりに見事で、どうしても作り手に会いたくなった」

　拾った……？

　ああ、あのお弁当の……。

　胸が、少しだけ痛みます。

　けれど──

「お褒めいただき、光栄ですわ」

　そう言って微笑むと、殿下はしばらくその泥団子を見つめ――

　そして、静かに言いました。

「……昔を思い出した」

「昔、ですか？」

「ああ。幼い頃、近所にいた女の子が、これとよく似たものを作っていた」

　わたくしの心臓が、どくんと跳ねました。

「それを……」

　一瞬だけ、言葉が途切れます。

「……食べたことがある」

　――あの音が、脳裏に蘇る。

　──ごりっ。

　思わず、身を乗り出しました。

「……ケンちゃん……？」

　沈黙。

　そして──

　セードルフ殿下は、小さく笑いました。

「久しぶりだな」

「……まあ」

　わたくしは、口元に手を当てます。

　あのケンちゃんが、王太子殿下に……。

　わたくしと同じ転生者だったなんて……。

「……あのときは、すまなかった」

「え？」

「“うまい”などと嘘をついて」

「まあ」

「正直に言うべきだった。“これは食べてはいけない”と」

「……そうなのですか？」

　初めて知りました。

「だがな」

　殿下は、まっすぐにわたくしを見つめます。

「忘れられなかった」

「……え？」

「味ではない」

　一拍。

「その美しさと、真剣に作る姿が」

　静かな声。

「初恋だったのだと思う」

　わたくしの頬が、かっと熱くなりました。

「だから、今度は間違えない」

　殿下は、そっと泥団子を机に置きます。

「ドロシー。私と婚約してほしい」

　まっすぐな言葉。

「君の作るそれを、“正しく評価できる立場”で、守りたい」

　食べるとは言いませんでした。

　やはり、泥団子は食べてはいけないのね。

　わたくしは、微笑みました。

「……はい。喜んで」

　それからのことは、あっという間でした。

　王太子殿下との婚約は正式に発表され、わたくしは王宮へと迎えられました。

　わたくしの泥団子は、“特殊素材”として研究されました。

　ついには──

「王家の宝として、これを認定する」

　そう宣言されたのです。

　磨き抜かれた泥団子は、専用の台座に飾られ、厳重に管理されることとなりました。

『触れるな』

『落とすな』

『絶対に口に入れるな』

　厳しい注意書きが添えられています。

◇

「……泥団子が、本当に……？」

　かつての婚約者、オートス様はそれを見つめていました。

　王家の宝となった泥団子。

　かつて自分が捨てたもの。

「……そんなはずが……」

　ぶるぶると首を振る。

　やがて、何かに取り憑かれたように呟きました。

「……確かめればいい」

　その日、彼は自ら泥をこねました。

　見よう見まねで丸め、磨き、形を整える。

　けれどそれは、到底“あれ”には及ばない、ただの泥の塊でした。

「……同じだ」

　震える声で、自分に言い聞かせる。

「同じはずだ……」

　そして──

　意を決したように、それを口へ運びました。

　――ごりっ。

　数秒後。

「ぐっ……！？」

　顔色が変わる。

「お、おぇ……っ！！」

　盛大に吐きました。

　その日を境に――

「侯爵が泥をこねて食ったらしい」

「しかも自作だそうだ」

「なぜ食べた？」

「知らん」

　そんな噂が、貴族社会を駆け巡ります。

　やがて彼は――

　“泥団子を食べて吐いた変人”として知られるようになり、誰も近づかなくなりました。

◇

　そして、わたくしは、ケンちゃん――いいえ、セードルフ様と共に、幸せな日々を過ごしております。

　わたくしの作る泥団子は、王家の宝として大切に保管され、決して食べられることはありません。

　ええ……。

　それが正しい扱い方なのだと、ようやく理解いたしました。

　ほんの少しだけ……うふふっ。

最後までお読みいただきありがとうございます。

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