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そのガスの色は、赤みがかかっていた。
いや、ピンク色のようにも見えた。
たまらず俺は、スーツのポケットに手を伸ばした。
伸ばした先に会ったのは、白いマスク。これでも一応用意はしてきた。
だけど、あくまで用意したのは市販のマスク。
ピンク色の煙が立ち込める中、俺はマスクをつけた。
（市販のマスクじゃ、やはりダメか）
鼻で息をするも、苦しい。
俺の瞼が、重くなった。
全身に激しい脱力感が起こって、体中から汗が噴き出た。
（やばいやばい、死ぬ）
ラビーネ病院では。このガスで１２００人の命が奪われた。
同時に仰向けにして、膝を抱えた。
壁を使って、頭を少し上げた。
膝を曲げて、俺はマスクをしていた。
（これで耐えなければ、死ぬかもしれない）
吹かれたピンクのガスは、俺の意識を奪っていく。
俺はどうしても、死ぬわけにはいかない。
絶対に生きる、何があっても。
俺は死にたくない。
死ぬつもりもない。
だから、こんな場所で倒れるわけにはいかない。
それでも呼吸が、息ができない。
（苦しい）
俺の眉間に、血管が浮き出ていた。
心を強く持って僕に吹き付けられたガスは、僕の顔色を青白くさせた。
血液が、頭に回らない。
苦しいし、心臓の鼓動が速い。
（でも、待っているんだ）
刑事の俺には、守るべき家族がいた。
妻も、小さな子供もいるのだ。
だからこそ、こんなところで死ぬわけにはいかない。
それでも、俺は立ち上がろうと足に力を入れた。
ゆっくりと立ち上がって、それでも頭はフラフラとしていた。
「俺は死ねない」
ガスを吹きつけられても、なお俺は立ち上がった。
それは、俺の執念だった。
スプレーを持った薬栗は、それでも冷めた顔で俺を見ていた。
