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蚊取り線香？

次回１月１６日夜。　　　謎のお客様。

真夏の暑いさなか、当店は冷房完備だが、店の広さとエアコンの数が比例してないので、メチャクチャ暑い。私はいつものようにレジで作業をしていると、何処からともなく、煙がただよってくる。　

現われたのは、煙を背負ったおじいちゃん。　

私はこのおじいちゃんをみると『また来た。』と思う。　

だが、私の中だけの名物おじいちゃんである。　

煙を背負いながらいつも本を買いに来る。　

ただ、買うときが問題なのだ。　

とにかく、耳が遠い。　

この時、いつもサッカー台で本を袋づめするのが、古沢ちゃん。　

毎回、煙を背負ったおじいちゃんに、『スタンプカードありますか？』と聞いている。　

私は一生懸命笑いを堪えながらレジを打つ。　

当店はスタンプカードと言うものがある。色々面倒臭いカードなのだが、煙を背負ったおじいちゃんは、いつも持っていないと答えるのである。　

『あ〜。ないみたいだなぁ〜。作ってもらおうか。』この言葉にまた笑いが込み上げてきた。　

実はこのおじいちゃん、お客さまとして、来るたびにカードを作っているのだ。多分、家には何十枚と、置いてあるはず。　

それなのに、毎回、古沢ちゃんが、このおじいちゃんに同じように、薦めるから笑えてしょうがない。　

古沢ちゃんは変に、おもったのか、私に聞いてきた。『さっきから笑ってるけどどうしたの？』私はいままでの事を、話して聞かせた。古沢ちゃんも、笑っていたが、毎回、スタンプカードを薦めるのが、当店の仕事。　

煙を背負ったおじいちゃんの、煙は蚊取り線香。　

今日も蚊取り線香背負ったおじいちゃんが現れ、スタンプカードを薦めている。あの、おじいちゃんが歩けば、煙も動く。　

ある意味、夏の風物詩である。