26/95

第26話　入学試験Ⅶ

「本当ですか？」

　自分が優秀だと褒(ほ)められて嬉しそうな表情を浮かべる。

　念には念を、お世辞ではないことを確認する。

「ああ、本当だ。お前みたいな天才そうそう居ない」

「え？　私の兄が、次に戦うんですけど・・・・・・」

「兄？」

　先生の思考回路が停止する。

「はい、私なんかより並はずれに強いです」

　思考回路再稼働。

（はあ？　さっきので十分天才の領域だって言うのに、それに並はずれだと言わせる程の実力者が本当にいるのか！？）

「先生、どうしたんですか？　もうすぐ兄の試験が始まるので早く退(ど)きましょう」

「ああ、そうだな」

（まあ、自分の兄だから大きく見せたいってだけかもしれないし、まずは実力を見せてもらうか。次の相手は吉川だ。私でもたまに稽古で負ける、そう簡単には乗り越えられない壁だ）

　やっと俺の番か。

　グーッと背伸びをして観客席から会場に下りる。

　階段が終わると、そこには俺のことを待ってくれているルイの姿があった。

「お疲れ様。しっかり観客席から見てたぞ」

「ありがとう。ルイはもう終わったけど、兄さんは今からだね」

　俺の相手は吉川先生、名前から予測して性別は男だろう。

　不安なのは、吉川と言う名前をどこかで聞いたことがあるっていうことだ。知っている壁なのに、視ることができない壁。不安の種が新しく生まれそうだ。

「戦いの姿を見たことのない、初対面の人と戦闘ってけっこう緊張するな」

「緊張することないよ。兄さんはルイより何十倍も強いんだから」

「それは誇張だよ。・・・・・それで、ちょっと聞きたいことがあるんだけど」

「なに？」

「さっきの試合の――」

「先生の準備ができましたので、受験番号２１１の受験者は会場中心に」

　おい！　

　さっきの試合中に、先生と何を話してたかを聞こうと思ったのに！

　まあ、試合が終わってからでも聞けるからいいか。

「行ってくる」

「楽しく見とくね」

「そんなに楽しめないと思うぞ」

　手を振ってルイと別れて、足早に会場の中心に向かう。

「お、来た来た。お前がさっきの子の兄か、存分に楽しませてもらうぜ」

「よろしくお願いします」

　何か俺の苦手なキャラの先生来たー。

　お辞儀からなおり、ふと頭を上げて先生の顔を見る。

　！？

　――吉川って聞いたことがあると思ってたけど、今やっと理解した。

　吉川先生って、今年のハンター序列６位の人じゃね！？

面白いと思った方は、是非ブクマ登録と評価よろしくお願いします！

モチベーションアップになります！