バンドで紡ぐイロトリドリノ音(Heavenly Light)

第３幕 独りぼっちギターは誰がために鳴く

第18話

「天宮くん！お願いがあるんだけど！」

バイト先の先輩である九条先輩から声を掛けられる。

「はい、なんでしょうか？あ、仕込みならもう終わってるので大丈夫ですよ」

「いや、そうじゃなくて」

「天宮くんって、バンドやってるんだよね？」

先輩にバンドのことを話した覚えはないのだが、どこで知ったのだろうか？

「やってますけど、といいますか今は活動休止中ですね」

日和さんが抜けてしまった今、正式メンバーは俺ベースと灯火ドラムと未来ボーカルのみ、やはりギターがいないとバンドはできない。

「そうなのか、今度市内で高槻フェスティバルがあるだろう？」

高槻フェスティバルというのは、市が主催している年齢ジャンル関係なく出演できる小さな野外フェスのようなものだ。

夏祭りと合同になっており出店や屋台もでていて、市外からも多くの人が集まる。

８月の夏休み中、2日間にわたり開催され、フェスのステージには午前中から夜にかけていろんな人たちが参加する。

「あー、そういえばありますね」

「そこで、天宮君に出演してもらえないだろうか！？」

いや、今は活動していないと伝えたと思ったが、この人は人の話をあまり聞いていないのだろうか？

「参加希望者がなかなか集まらなくてね、いろんなところに声をかけてはいるんだが」

「でも高校の吹奏楽とか、おじいさんの演歌とかやってましたよね？結構出たいと思う人多いと思うんですけど」

「そうなんだけど、俺が聞きたいのはロックなんだよ！」

「時間帯は夜のステージで、ロックで盛り上がりたいんだよね！」

午前中からフェスは開催されるが、午前中は年齢層高めの演歌や三味線など、お昼あたりからは吹奏楽がメインになる。

日が落ちてからのステージはバンドがメインになっており、例年ロックバンドが参加してかなり盛り上がっている。

「実は俺、天宮くんのライブ見たことあるんだよ、あんなライブをぜひやってほしいと思ってさ！」

その気持ちは素直にうれしい、俺たちのバンドを認めてくれているということだ。

だが、やはりメンバーが足りない、なんとかギターが見つかればいいとは思うんだが。

以前一緒にやってくれたミミさんを誘ってみようか？

そう思いながら、まずはミミさんに連絡を取ってみる。

するとすぐに返信が来た。

「お疲れ様です、高槻フェスなんですけど、ヘルプ頼めませんか？」

「ごめーん！うちらもフェス出るから無理なのー！」

「大丈夫です、なんとかこっちで探してみます」

と、ごめんなさいのスタンプが送られてきた。

ミミさんとのやり取りは終了する。

やはり今の状態でフェスにでるのは無理だ。

「うーん、やっぱり無理だと思います、すみません」

「そうかぁ、残念だ。あ、気が変わったらすぐに連絡してくれよ！」

そういって、先輩は仕事に戻る。

「お疲れさまでした、お先に失礼しまーす！」

高校生の俺は夜22時までしか働けない、声をかけてバイト先を後にする。

うーん、高槻フェスティバルかぁ、メンバーがいれば出てみても良かったかもなー。

そう考えながら、一応聞いておくかと灯火にメッセージを送る。

「高槻フェスに誘われた」

「ギターいないのに無理でしょ」

「だよな、断っとく」

「了解」

――

トイレトイレっと、俺は校舎をふらふらと歩いていた。

その瞬間ばんっと衝撃が走った。そばには女の子が倒れている。

髪はボサボサで、前髪が目にかかってしまっている、これ前見えてるのかな？

どうやらぶつかってしまったようだ。

「ごめんね、大丈夫？」

声をかけると、小動物のような涙目で俺を見上げながら、

「ご、ごめんなさい。し、失礼します」

そのまま走り去ってしまった。よほど急いでいたのだろうか。

女の子が倒れていたところをみると、なにやら薄っぺらいものがおちていた。

ピック？しかも結構使い込まれてる。

「どーしようかなぁ、これ大事なものだったら届けてあげたほうがいいよなぁ」

自分の好きなバンドのピックを大事にしている人もいる。

あの女の子にとってこのピックにどれほどの価値があるのかわからないが、届けておくにこしたことはない。

思いながら、ぶつかった場所にいってみると、いた。

やっぱり大事なものだったようだ。

「あの、探しているのってこれかな？」

ピックを見せる。と女の子はぱぁっとうれしそうな顔になり、

「あ、ありがとうございます、これとても大事なもので。……見つかって良かった」

よほど大事なものだったのだろう、安心そうな顔をみて俺も満足だった。

「あのさ、もしかしてなんだけど、ギターやってたりする？」

女の子は覚悟を決めたような声で、

「天宮せんぱい、ですよね？」

「わたし、白河天音しらかわあまねといいます」

俺のことを知っているようだった。どこかで会ったことがあるのだろうか？

「どこかで会ったことあったっけ？ごめんね、ちょっと覚えていなくて」

「いえっ、わたしが一方的に知っているだけで」

「中庭ライブ全部見てました、とても楽しそうでした」

なるほど、あのライブを見てくれていたのか、俺が忘れていたのではなさそうだ、納得した。

ピックを大事にもっていたこと、ライブを見てくれていたこと、音楽が好きなのだろうか？

「ライブとかよく行くの？ピックも大事にしてるみたいだし」

「あの、これお父さんのバンドのピックで、ギターはお父さんに教えてもらって」

お父さんがバンドをやっているのか、このピックに描かれているロゴをどこかで見たことがあるような気もするが、思い出せない。

なにか有名なバンドのロゴじゃなかったか？

「あ、あのっ！」

うーんと考えていると、白川さんが覚悟を決めたように声をかけてきた。

「ギ、ギター募集してますよね！？わ、わたしにやらしぇてくれませんか！？」

あ、噛んだ。白河さんの顔が真っ赤に染まる。

「うー、……やらせてくれませんか！？」

白河さんが言い直す。なんかこの子を見ていると微笑ましくなってくるのは俺が年をとったせいだろうか。

まあそれにしてもギターを募集していることも知っているのか、やっぱりバンドやライブが好きなんだろうな。

でもここでギターをやってくれる子がいるのはかなりありがたい。

ヘルプでやってくれていたミミさんも、最近はメインのバンドの方が忙しそうだったし。

「ギターやってくれるのはすごくありがたいんだけど、ギターってどれくらい弾けるの？」

「あの、ギターは３歳のころからやっていて、それなりには弾けると思います」

３歳！？俺でもベースを触ったのは小学生だ、ということはものすごくうまいのかもしれない。

「でも、バンドはしたことがなくて、家でずっと弾いているくらいで、」

「じゃあさ、今度の土曜日にちょっとだけ合わせてみない？」

確か灯火も未来も土曜日は何も予定は無いと言っていたはずだ。

「わ、わかりましたっ、曲はHYTの曲でいいですか？」

「HYTの曲わかるの！？」

「あ、ネットに上がっているのをいつも聴いていますから」

おお、数少ない再生してくれるユーザがここにいた、白河さま、ありがとうございます。

「じゃあ、スタジオとっとくね、土曜日楽しみにしてる」

「は、はいっ、よろしくお願いします」

白河さんと別れて自分の教室に戻る。

とりあえず灯火に報告しなければ。

「今度の土曜日にさ、ギターの子と合わせることになった」

「は？誰と？」

「一年生の白河天音さん？だったかな。ギターやりたいって声をかけてくれて」

はぁ、やれやれといった様子の灯火。まあいつものことだと思ってあきらめてほしい。

「まあいいんだけどさ、その子どれくらい弾けるの？」

「さぁ、でも３歳からギターやってたって言ってたかな、うちの曲も知ってるみたいだったし」

「３歳はすごいね、あたしたちよりも全然歴が長いじゃない」

「ま、一回合わせてみようよ、うまければよし、下手でも楽しければいいよ」

未来にも連絡のメッセージを送っておく。

「土曜日新しいギターの子とスタジオ、いける？」

「大丈夫です」

「じゃあよろしく」

「……ロリコン」

おい、お前絶対見てただろ。

そんな感じで、土曜日の予定が埋まるのであった。