第１５話 起死回生の手術
アレンは、『こいつの責任です！』と下品な政治家のように、俺に責任をこすりつけてきた。
所長はじっとアレンを見て、口を開いた。
「訓練生アレン。君は右下腿を受傷し、サーノ訓練生は左肘と急所である左のこめかみを受傷している。急所を狙わず、急にスネを殴ってくる奴がいるかな？」
「それは…」
「いろいろ勘案して、この処分とした。」
所長はため息混じりに言った。
「むしろアレン。君にとって寛大すぎる処置といってもいいと思うが。」
ジロリとアレンを見る所長には、威圧感があった。
「…分かりました。」
と、アレンは顔を歪ませながら答えた。
所長が俺に目を向けた。
「訓練生サーノ。君もこの処分で不服はないか？」
「ありません。」
所長はにっこりうなづいた。
「それでは、二人とも訓練に励むように。今度私闘があった場合は、二人とも問答無用で、強制労働送りとする。しばらく監視下に置くので、普段の行いに注意しなさい。以上だ。」
「２人とも退室しろ！」
ターニャ副所長に指示され、俺とアレンは退室した。
部屋を出たアレンは、案の定、絡んできた。
「御前試合で、合法的にベーラの目の前で殺してやる。」
ベーラは、毎年御前試合を観戦しに来る。
外部の人間が観戦するためのチケットがあるらしく、意外と人気で簡単に手に入らないとベーラが以前言っていた。
アレンがベーラをオカズにしていた期間は年単位だ。
若いというより、キモい。
「そのイカ臭い、イカみたいに折れ曲がった右足をどうにかしてから言えよ。」
「ほざいてろ。白魔導士を呼んだ。俺のこれまで貯めた給金がふっ飛んだがな。明日には完治するだろう。」
「なんだと…」
俺の左肘のコンディションを考えると随分と不利な状況だ。
「せいぜい、この残された３ヶ月お祈りでもして腕を治してろ。まぁ、棄権しても、闇に紛れて殺すけどな。ヒァハー！」
そうして、アレンは右足を引きずりながら去っていった。
＊＊
サーノとアレンが去った後、所長とターニャは２人について話していた。
「それにしても。面白いな、サーノという奴は。」
所長が愉快そうに言う。
「そうでしょうか。私には単なるセクハラ男に見えますが。」
ターニャが、眉を潜めて吐き捨てるように言った。
「そうだな。しかし、第１組のトップと闘って、足の骨を折った事実は大きいぞ。」
「そうかもしれませんが。」
スッと所長の顔つきが険しくなる。
「しかも、アレンはスキルを用いたんだな？」
ターニャも険しい顔になり、
「アレンがスキルを用いた『熱』が現場に残っていたこと、これまでの騎士団における彼の戦闘経験を照らし合わせると、間違いないかと。」
所長は、背もたれに体を預け、天を仰ぐ。
「訓練所内で、対人にスキルを使用したら、王令違反で死刑だ。その事実さえ忘れるほど、アレンは追い込まれた。」
所長はニヤリと笑った。
「サーノという奴が面白いというのは、当然の評価だな。」
「はい…」
所長の職種は重戦士という、まさに脳筋なジョブで、『強敵、即ち友』というよく分からない理論を持っている。
強者に対して、親愛の情を持ち、拳を合わせてきた。というか、戦わないと仲良くなれない病気だ。
ターニャは大きなため息をついた。
「オラ、ワクワクすっぞ！ターニャ。あの二人の監視は怠るな。もし、何かしらの違反があれば、手ずから心根を確かめてやる。」
「承知しました。」
＊＊
「それで本気なのかい？」
ルッソが心配そうに聞いてくる。
「本気に決まっているだろう！１カ月も休んでいられるか？」
「それもそうだけど…」
俺たちは今、野外訓練の準備室にいる。
そして、今まさにルッソが、俺の左肘にナイフを突き立てようとしていた。
「ポンチの怪我を見ただろう。回復薬を直接骨にかければ、骨がくっつく。」
「それはそうだけど。だからといって、骨折を治すのに、肉を切る人なんか初めて見るよ。」
「ルッソ、常に常識を疑え。進歩は常識を破ったところにあるんだ。」
「…分かったよ。じゃ、いくよ！」
グサリッ！
痛ーー…くない？
スゲー、合谷スゲー！
肘の手術をする前に、鑑別スキルを用いて、自分のツボに鍼麻酔を行っていた。
たしかに、触られて、刃が皮膚を切っているのはわかるが、痛くない。不思議な感触だ。
「あらかじめ書いておいた線に従って、皮膚を切ってくれ。」
俺は、ルッソに指示を出しながら、尺骨肘頭つまり、骨折した肘部分を露出しようとした。
俺は上腕の筋肉、肘部管と同定しつつ、ルッソに解剖の知識を伝えた。そして見えやすいように、右手に持った食事用フォークで術野を広げる。
ルッソは出血があれば、回復薬を優しく細い棒を使って少量注ぎ、器用に止血していく。
手術の際は、出血を抑えるために、腕の根元にきつく布を巻いている。つまり時間が経てば経つほど、俺の腕には血が流れなくなって、最悪腐ってしまう。
かといって、布をほどけば、手術野は出血で見えなくなってしまい、手術どころではなくなる。
手術は、時間との戦いなのだ。
「ルッソ、そこに見えたのが骨折部だ。ここに回復薬を！」
俺はフォークで肘頭部を固定し、回復薬をかけてもらう。
当初、転位骨折はないと思っていたが、上腕三頭筋に引きつられて、骨折線が大きく広がっていた。
ルッソに牽引矯正してもらいながら、回復薬を骨折部にかけていき、俺は鑑別スキルで骨折部の黄色い光が消えるのを見届けた。フォークで骨をつつき、しっかりくっついたと確信した。
「よし、完璧にくっついている。あとは閉創しよう。」
30分砂時計の砂が落ちるか、落ちないところで、手術が終了した。
現代日本の肘の手術でも、手術時間30分といえば、たいしたものだ。
ゴッドハンド、ルッソ誕生の瞬間である。
「ルッソ、ありがとう！お前には、整形外科の才能がある。」
「サーノの言われたように手を動かしただけだよ。」
ルッソは恥ずかしそうに言った。
肘を動かした時の痛みは、完全によくなった。
ナイフを突き入れた部分の傷も分からないほどである。
この回復薬を見ると、異世界に来たこと、そして地球で死んだことを強く感じる。
＊
「アレンの奴、許せないな…」
ルッソがここまで怒るのは珍しい。
俺は、ベーラをシコシコ覗いていたアレンが、御前試合で合法的に俺を殺すつもりらしいという話をした。
ルッソは静かに聞いてくれていたが、怒りをあらわにした。
ルッソの満身の怒りを受けて、俺も改めて、『くそー』と思うようになった。
アレンのような腐った性嗜好をもったイカ野郎につける薬はない。
強姦はクソなのである。
昔、恥を忍んでレンタルしたアダルトビデオに強姦シーンがあると、『チクショウ！表紙の女優だけでなく、裏のシーン解説もしっかり読めばよかった！』と最悪な気分になったものだ。加えて強姦された女が、男の言いなりになるという展開も、許せなかった。
だから、俺はもっぱら痴女系ジャンルにお世話になった。女上司しかり、女家庭教師しかりである。
やはり行為には最低限の合意というか、愛が必要だと思うんだ。
「サーノ？」
いかんいかん。また崇高なことを考えてしまった。
「とにかくルッソ、ベーラを変態イカ野郎に穢されるわけにはいかない。」
「うん！」
「しかし、アレンとの実力差は歴然としている。」
「うん！」
「この３ヶ月は、死線を超えるようなトレーニングが必要になる。」
「うん！」
「やってやろう、ルッソ！第５組でも、ここまでできるんだということを見せてやろうぜ！」
「うん！」
「訓練に黒魔法を取り入れるぞ！」
「えー。」
地味だけど、効果的だと思うぞ。たぶん…
