北の魔女

第九十四話 まなの考え

わたしは深く座り直し、目を閉じる。

日本の学校では、無理矢理知りたくないことでも教えてくれる。

それが今は、とてもありがたいです。

歴史上、人類最大規模の世界帝国はモンゴル帝国で、王様はチンギスカン、幾つもの国を戦争で倒し、世界人口の半分以上を支配したと学びました。

その時の先生がチンギスカンを好きだったのか、滅ぼした国や、民族の事を教えてくれましたが、関心がなかったので、憶えていません。

でも、その巨大帝国もやがて分裂し、いくつかの国に分かれて、また戦争をくりかえしています。

もしそのとき、わたしがチンギスカンに戦争してもいいですかと、質問されたらどう答えるのだろう。

「おかわりー」

その言葉でわたしは目を開いた、あれほどあったアドバーガーと飲み物が全部消えている。

わたしは、指パッチンをして、もちろん鳴りませんが。

机の上にさらに大量にアドバーガーと、飲み物を用意した。

そして、目を閉じ、考え始めた。

日本が戦争を始めたのは、どんな時だっただろうか。

そのとき、わたしに、戦争してもいいですかって相談をされたら、わたしはどう答えたら良いのでしょうか。

負けて、大変なことになるからやめなさいでしょうか。

でも、負けた後の日本は、立派に立ち直りました。

あのとき、戦争をしていなかったら、もっと豊かな暮らしが出来ていたのでしょうか。

「おかわりー」

はー、もうおかわりー、わたしは、目を開けた。

机の上から、全部消えていた。

良いでしょう、わたしは、机をもう一つ用意して、こっちの机と今出した机に、乗る限界まで、アドバーガーと飲み物を出した。

そして、また目を閉じ考え始めた。

南トランの王様から、もし戦争してもいいですかと質問があったら、どう答えたら良いのでしょうか。

もし、戦争に勝っても、よくなる事ばかりでも無い。

負けたからといって、そこから学び立ち直ることだってある。

むしろ、良くなることだってある。

「おかわりー」

えーー、はやい、はやい、おかしい。

もう一つ机を出して、三つの机に、乗る限界までアドバーガーと飲み物を出した。

今度は、薄めをあけて様子を見ることにしました。

クロちゃんが机の上の、アドバーガーを消しました。

クロちゃんが机の上の、飲み物を消しました。

な、何をやっているんだ。

下の階が騒がしい。

「追加のアドバーガーきましたー」

「あいよー」

「お客さん、お待たせしましたー」

「はい、銀貨一枚だよ」

「照り焼きの注文が多いから、次は照り焼きだけでいいよー」

ま、まさか売っているのか。

「おかわりー」

「つぎは、アドバーガーは照り焼きだけでいいです」

飲み物と照り焼きバーガーを、三つの机一杯に出した。

そして、わたしは、物見台から身を乗り出し、下を見た。

街道沿いにあるこの建物は、今、峠の茶屋の様な感じで、大量のお客さんで賑わっていた。

お客さんが皆笑顔でおいしそうにアドバーガーを食べて、飲み物を飲んでいる。

飲み物は、以外にも水が好評のようだ。

それは、そうだ、その水は、わたしの記憶の中で最もおいしかった、富士の湧水をイメージして出した水なのだ。

わたしが後ろを振り返ると、ノルちゃんとメイさんが汗をかき出しました。

主犯はあの二人かー。

別に怒っていませんよ。

わたしは、空いているスペースに長椅子を出した。

背もたれの無い、時代劇のお茶屋さんにあるタイプの長椅子だ。

「下のお客さんが、座れるように用意しました」

「使ってください」

「あ、ありがとう、まなちゃん」

ノルちゃんと、メイさんがほっとしています。

いちいち、人のやることに文句を付けてもしょうがありません。

よかれと思って、やってくれていることもあります。

これだって、長い道のりを歩いて来た人が、おいしい物を食べて、おいしい飲み物で水分を補給することができます。

良い事です。

銀貨一枚は高いですが。

わたしは銀貨一枚が一万円くらいの価値があるとにらんでいます。

おかげで、考えがまとまりました。

答えはこうです。

「静観します」

皆が、キョトンとしています。

まさか、わたしがずっと戦争について考えていたことを忘れているのかー。

こんなに考えたのにー。

「南トランのことです」

「わたしは、静観することが正しいと思います」

「南トランの国王も、ちゃんと考えての結論だと思います」

「見守りましょう」

「で、メイさんはどうするのですか」

「それは、決まっている、中立だ、どちらにも加担しない」

「これで、イホウギいや、ギホウイさんが私の配下になるのだからな」

「そして、最初の命令が、この武術大会への出場だ、皆も見たいだろ、世界一の武を」

皆が、コクコクうなずいている。

この話し合いが終わると、アドバーガーを食べたい人を、次々クロちゃんが移動魔法で運んでくれました。

マリアちゃん、マイちゃん、コウさん、六人のメイドさん、チュウさん、モリさん、ミミちゃん、ルシャちゃん、シマさんの順で現れました。

先生と委員長さんに紹介すると、二人ともわたしの方を見て震えています。

あー、わたしがすごいわけでは、ありません、あいちゃんがすごいのですよ。

全部、あいちゃんの御陰でつながった人間関係です。

一通り紹介が終わったら、皆凄い勢いで、アドバーガーを食べ始めました。

ミミちゃんが、こっそり玉子サンドを食べたいと、注文してきたのでこっそりミミちゃんだけに出しました。

相変わらず、ミミちゃんは、慎ましく少しずつサンドイッチを口に運ぶと、涙を流しています。

病気で辛かった日々やお母さんの事を思い出すのでしょう。

良い子です。そして、ハイさんやメイさんに並ぶほど美しくかわいい子です。わたしの宝物です。

「あのー、皆さんがそろった様なので、ちょっと大会の説明をしてよろしいですか」

ノルちゃんが、席を立ち皆に話しかけた。

後ろに、パイさんに替りメイドさんと八の字髭のおっさんが立っている。

だが、その口の回りが、照り焼きのタレでびちゃびちゃです。

「あー、その前に、わたしにもサンドイッチをください」

一同ずっこけた。