第３３話
「私たち、別れましょう」
放課後に、加賀美千佳に悲しそうな表情でそう告げられた。
その姿はいつも冷静な加賀美らしくなかった。どうやら演技でもなんでもないらしい。
「何かあったのか？」
一応話だけは聞いてみるかと思い、加賀美にそう尋ねた。
「ええ。少し話せないのだけれど、一週間後にはこの学校に通えなくなるの」
加賀美家のいざこざに巻き込まれたのだろうか。父親はこいつの事を溺愛しているし、本当に切羽詰まっているのだろう。
「そうか。お前ぐらいの奴が通えないと確信する位なのだから、本当にどうしようもないんだろうな」
引き留めようにも俺は止めるすべを持たないし、持っていたとしても嫌いな相手なんだ。わざわざそんな手間暇をかけてやる義務は存在しない。
「はい。ただ一つお願いがありまして。環とはこれからも仲良くしていて欲しいのです。環が心配ということは無いのですが、それでも環のために、支えになっていただければ。正直なところを言えば、私が安心したいだけなんですけれどね」
加賀美はそう自嘲しながら頭を下げる。
「そこに関しては問題ねえよ。悠理と小野田さんとの関係があるしな。それに、お前の事は嫌いだが小野田さんの事は好意的に思っているよ」
「本当にありがとうございます」
「んで、この話は他に誰が知っているんだ？」
「晴さんだけです。この話は黒須さん以外には絶対に漏らさないでいただけると本当に助かります」
「わかった」
そして俺と加賀美は晴れて別れることになった。
「みたいな話があってな」
その夜、俺は電話をかけてそのままを悠理に伝えた。話さない選択肢も勿論あったのだが、加賀美の話しぶりを見るに伝えた方が良いと思ったのだ。
「どこかに行くから別れようって話か」
「そういうことだ。こないだ言った会社の所の学校じゃあ無さそうだし正直全く想像がつかん」
「そうだな。この近辺だったら少なくとも場所位は伝えるだろうしな」
「少なくとも海外に行くんじゃないかってのが俺の予想だ」
加賀美のことだ。国内のどこかに行く程度では別れようなんて切り出すわけがない。
何かしら理由でもつけて俺たちの所に毎週でも来る未来が容易に想像できる。
「あのレベルの金持ちならそうなるわな。んで、お前はどうしたいんだ？」
「勿論引き留めるにきまってるだろ」
俺は加賀美の言葉を聞いたときから、そう決めていたのだ。
翌日。偶然俺たちは二人とも風邪を引いてしまったので学校を休むことになった。
「いやあ偶然って怖いなあ」
「ああ全くだ。晴に関してはせっかくの皆勤賞が無くなってしまったんだろ？残念残念」
そんなわけで俺たちは仮病を使って学校を休んでいた。
「とりあえず加賀美の家行くか」
「そうだな」
俺たちは加賀美がこの学校に来れなくなる理由を探るため、加賀美邸へと向かった。
「あん時は環と加賀美が居たから問題なかったが、いざ二人が居ないときに来るとなると緊張感があるな」
「環？」
「うっせえ」
そういえば小野田さんと悠理はあのケーキ屋に行ったときに晴れて付き合うことになったらしい。
最近は俺と加賀美で悠理の事を弄ることがトレンドになっていた。
純粋な小野田さんと違っていい反応が返ってくるのだ。これこそ本当に良いおもちゃというものだ。
「じゃあチャイム鳴らすか」
俺はそんな悠理の怒りの言葉をスルーし、チャイムを鳴らした。
『はい、加賀美家のメイドをやっております。高梨です。どちら様でしょうか』
「私たちは九条と黒須です。加賀美千佳さんのクラスメイトです」
『千佳様は現在学校に通っておりますが、どういったご用件でしょうか』
「千佳さんの高校について、少々お伺いしたいことがあるのです」
『分かりました。ではお入りください』
俺たちはその高梨さんに案内され、屋敷の応接室らしき所に案内された。
「では、ここでお待ちください」
数分程待たされたのち、４０後半くらいの男が現れた。
「お待たせしました。晴君、悠理君。私は千佳の父の加賀美雄介だよ」
その男とは父だった。流石に歳は食っており、相応の老いは感じられるが、加賀美の親であると実感させる風貌をしておりイケメンと呼ぶに十分な男だった。
「いえいえ。こちらこそお時間ありがとうございます」
「ありがとうございます」
「さて、本題に入ろうか。何故千佳があの学校を離れてしまうかについてだね」
「はい。そうですね」
「その理由はね、単刀直入に言おう。君だよ」
