ギフト
チャイムの音がした。
アパートに独り暮らしのオレは、滅多なことではドアを開けたりしない。たいてい居留守を決めこむのだが、もちろん例外もある。
その例外のひとつが、相手がオレの名前を呼んだ場合だ。表札は出していない。だから少なくとも、名前も知らずに勧誘してくる輩じゃない。
オレはインターホンに備え付けのモニターを見た。どうやら宅配業者のようだ。
宅配業者もそう、ひんぱんにやって来るわけじゃない。だが、いつ誰がなにを送ってくるともしれない。所属している派遣会社からかもしれない。
とくに意識もせずに伝票にサインし包みを受けとった。ごくろうさまでした、そう言ってオレはドアを閉めた。
伝票を見て思わず吹いた。発送日が2025年の昨日になっている。到着日はちゃんと2015年の今日だから、きっとただの凡ミスだろう。
差出人をみると株式会社マンパワー・パラダイスとあった。オレの所属している派遣会社だ。
いったいこの時期になにを送ってきたんだ、中元や歳暮の季節でもないしな、だいいちそんな贈り物なぞいままで、もらったためしがない。
そんなふうに考えながら包みを開けると、なかから黒い箱がでてきた。そう、ちょうどスマホの化粧箱くらいのサイズだった。
中身はなんだ、酒？ 缶詰？ それも一個だけ？
小首をかしげながらオレは箱をあけた。なかを見て背筋に悪寒が走った。
銃だ。たぶん、オモチャの。
というのも、かたちからしてリアルな銃ではなく、どちらかといえば未来刑事が持っているようなやつを連想させる。宇宙刑事だっけ。
発射口が丸ではなく薄い長方形だった。これはあれか、ビームでも出るやつか。
一瞬、童心にかえって遊びたい気持ちになるが、いやいや待て待て。子どもか。
オレは子どもじゃない、おっさんだ。派遣会社がこんなものを送ってきた理由が、まったくわからない。
さっそくマンパワー・パラダイスに電話して問い質してやろう……そう思ってスマホを持ったとき、ふと別の考えが頭をよぎった。
これには、もしかして、もっと深遠な意図が隠されているのではないか。たとえば陰謀みたいな。
だとすればめっちゃ質が悪い。これを送りつけてきた人間はオレの名前と住所、所属会社まで知っているということだ。
相手の意図はなんだ。なにが目的だ。まさか指令とか同梱されていないよな、オレは箱をひっくり返して隅々まで調べたが、生憎そういったものは出てこなかった。
じゃあもう、とりあえず銃を撃っちゃうよ？
