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第七話：家族

「エリシア、ウチに来ない？」

俺は、エリシアを助けたいと思った。

「えっ！？」

エリシアは何故か顔を真っ赤にして慌てている。

「そ、その、いいんですか？」

「もちろん！エリシアは悪い人・・・じゃなくて竜じゃないし、困った時は助け合いだよ」

「・・・ありがとう、アルネアさん。よろしくおねがいします」

ぺこりと頭を下げるエリシア。

う～ん・・・

「エリシア、歳いくつ？」

俺は、年齢を聞いてみる。

女性に年齢を尋ねるのはご法度だが、年上に敬語を使われるのは何か嫌だし、

年下なら６歳未満なので平気だろう。

「えっと、６歳です」

エリシアが答える。

たしかに見た目６歳くらいだと思ったが、若いというか幼いのに礼儀がしっかりしてるな！

「よし、俺も６歳だから、お互い敬語はなし！アルってよんで！」

同い年に敬語で話されると、なんか変だしね。

「は、はい。じゃなくて、うん？」

エリシアは戸惑っている。

「あー、そのへんは好きでいいや」

まあ、仕方ないな。

「えと、じゃあ。アル、よろしくです？」

「うん、よろしく！」

――さて、そうと決まったら帰ろう。

「あ、そうだ。エリシア、飛行魔法使える？」

一応聞いてみる。ダメなら・・・俺が運ぶか。

「飛行魔法なら使えます。でも変身したほうが速いですよ？」

お、さすがドラゴン。エリシアも使えるらしい。

「いや、一応見られても大丈夫なようにね」

ドラゴンを見られたらまずいだろ！

「あ、そうですね。でも、飛行魔法って相当難しくて、

　使える人はほとんどいないって聞いたんですけど・・・」

なんかすごいものを見る目で俺を見てくるエリシア。

回復魔法といい、なんといい、信じがたいのだろう。

「え、そうなの？」

でも、飛行魔法が難しいのは初耳である。

確かに覚えるのは大変だったが。

「はい、でもたしかにドラゴンより全然いいですね」

納得したようにうなずくエリシア。

「・・・よし、行こうか」

「はい！」

「お空を自由に飛べたらいいな♪＜ウィング！＞」

「わたしに天を翔ける翼を！＜ウィング！＞」

――バシュッ

さあ、帰ろう。俺はどこかで聞いたような呪文で飛ぶ。

エリシアは真面目な呪文だ。

――およそ40分後（俺主観）

「よし、エリシア、着いたよ。ここが俺の家」

俺は、家を空から見下ろしつつ、エリシアに言う。

「お、おっきいですね。その、アルは貴族なんです？」

ああ、デカイ家だよな。俺も空から最初に見たとき驚いた。

「ん～？たぶん一応」

俺って貴族なんだよなぁ・・・

「見えないです・・・」

エリシア容赦ない！？

「・・・ぐはっ！」

俺は大ダメージだよ・・・

「あ、そうじゃなくて、貴族の人に良いイメージがなかったんです」

慌てて修正するエリシア。

「あー、なるほど。俺の家族はこんな感じだから大丈夫」

うん、こんな感じだよな？

「そうなんですか～」

エリシアはなんか想像してるっぽい

「よし、まあ一応エリシアがドラゴンってことも説明して大丈夫だろう！」

うん、大丈夫だろ！

「ほ、ほんとですか？」

信じられない！といった感じのエリシア。

「兄さんは論外だな。いい意味で。父さんは・・・シリアスモードじゃなきゃ平気。

　リリーは・・・なんだ？やな予感がするが・・・。母さんはエリシアなら平気だな。」

「・・・いい意味で論外ってなんです？」

エリシアは何を想像したのか、びみょ～な表情だ。

「会えば分かる！」

兄さんはあんなだし。

そんなわけで、とりあえず兄さんを味方につける。

「おーい、兄さ～ん！」

俺は、部屋にいた兄さんに話しかける。

兄さんは部屋で筋トレをしていた。さすが兄さんだ！

「ふんっ・・・！アル、どうかしたのか？ふんっ・・・！」

腹筋しつつ、兄さんが聞いてくる。

俺は、一気に畳み掛ける！

「実は虐待されてたドラゴンの女の子を拾ってきたんだ！

　名前はエリシア、人間に変身できる！」

「な、なんだと・・・！？」

なにやら怒りに震えるみたいな兄さん。

「えっと、アル、大丈夫なの？ほんとに？」

心配そうなエリシア。

「虐待なんてゆるせない！どこの誰だ！？」

兄さんは腹筋をやめてジャンプ！

華麗に着地しつつ怒った！

エリシアは、ドラゴンとか、人間に変身はスルーなの！？って、顔をしている。

「大丈夫だよ兄さん！俺が片付けておいたから！エリシアをウチで保護するのに賛成してくれるよね！」

「おお！もちろんさ！」

――おめでとう！リックがパーティに入ったぞ！

とりあえず、こっそりエリシアに話しかける。

「兄さんは良い人だから。いい意味で論外だったでしょ？」

「う、うん。そうかもです」

エリシアは、コメントがおもいつかないです。って顔だ。

万全を期すべく、母さんの部屋へ。

――コンコン

「お母さ～ん、いる？」

俺は、扉をノックしつつ聞く。

「アル？どうかしたの？はいっていいわよ」

母さんの声がした。

とりあえず3人で部屋に入る。

エリシアを見て若干驚いたらしい母さん。

「あら？そちらの可愛い子はどうしたの？」

「は、はじめまして。エリシアです」

若干緊張しつつ、エリシアは丁寧に頭を下げた。

それを見て、母さんは微笑む。

母さんは可愛い子は大好きだ。

「あら、丁寧にどうも。アルとリックの母のクリスです。よろしくね」

「はい、よろしくおねがいします」

もっかい頭を下げるエリシア。

――今だ！俺は一気に畳み掛ける！

「お母さん、実はエリシアはドラゴンなんだけど、大きなドラゴンにいじめられて、死に掛けてたんだ！

　それで僕がケガを直してあげたんだけど、エリシアには行く場所がないんだ！

　ウチで引き取ってあげてほしいんだ！」

「それは大変、うちで良かったら、いつまでもいていいわ！」

――母さんの許可を手に入れた！

「あ、ありがとうございます」

また頭を下げるエリシア。

「母さん、父さんの説得に行くんだけど、来てくれない・・・？」

俺は母さんを勧誘した。

「もちろん手伝うわ！」

――母さんが仲間になった！

「あなた、エリシアちゃんをひきとってあげたいの・・・」

母さんが上目遣いに父さんに頼む。

「わかった。オッケー！」

（――はやっ！？）

母さんの魅力に負けたのではなく、きちんと考えてると信じたい。

まあ、なにはともあれ・・・

「よかったな、エリシア」

「うん、アル、ありがとう」

エリシアは嬉しそうだった。

これにて一件落着！

だと思ってた。

問題は次の日の朝。

「う～ん、アルが起きてこないわね・・・そうだ、エリシアちゃん、起こしてきてくれる？」

「はい、わかりました」

「えっ、わたしもおにいちゃんおこすっ」

「じゃあ、二人で起こしてきてくれる？アルはなかなか起きないから」

「・・・・・」

――タダダダダッ

――ダダダダダッ

「アルっ、あさですっ起きて下さい！」

「おにいちゃん！おきて～～～！」

「・・・・あと5分だけ」

若干修正しました