銀雷の魔術師

第四章：三国魔法学校交流戦編・チーム戦

第十一話：後日談？

目を開けると、白い天井が見えた。

・・・体が動かない。

「・・・アル？」

エリシアの声が聞こえ。

天井の代わりにエリシアが見えた。

なんか上手く口が動かせないが、なんとか声を出す。

「・・・おはよう、エリシア」

途端に、エリシアの顔がくしゃりと歪み、

その目から涙が零れ落ちた。

「―――――アル！」

「―――――っぅ！？」

エリシアが俺に抱きつき、

柔らかい・・・だが、だが、・・・痛い！

声にならない激痛を味わいつつ、必死に声をふりしぼる。

「・・・死ぬ・・・痛い・・・」

「あっ！？・・・ごめんなさい・・・」

しょんぼりするエリシアを見てると、なんか悪いことをした気分になるんだが・・・

とりあえず、状況を確認せねば・・・

「エリシア、今日は何日だ？」

「・・・６月２１日です」

え、大会が始まったのが６月１２日、個人戦が３日間だっけ？

いや、よく覚えてないけど。

そして、休息３日。

チーム戦も３日間。

・・・ん？

「・・・３日ほど眠っていたと？」

「・・・はい」

なんてこった。

３日・・・３日かぁ・・・

「ごめんなさい・・・私のせいです・・・」

エリシアが顔を俯けてしまう。

いや、先にエリシアが俺をかばったんだが・・・

納得してくれないだろうなぁ・・・

仕方ない、右手は・・・少しは動くか。

俺は、気合で右手をエリシアの頭にのせ、撫でた。

「・・・アル？」

「俺は生きてるし、エリシアも生きてる。今はそれだけで十分だよ。

　今度はうまくやるさ！」

「・・・はい！」

エリシアが笑顔になる。

いや、たぶん頭を撫でられて嬉しいだけだと思うが。

とりあえず、状況を説明しておこう。

残りの交流戦は中止だ。

史上２回目の中止だそうだ。

俺の体調は・・・微妙だ。

現在共和国の病院に入院中。

二重の精霊憑依に、致命傷を受けた状態からの無茶な戦闘。

エリシアの治癒も大変だったし。

しばらくは精霊憑依とかは禁止された。

まぁ、使おうと思っても使えないのだが。

＜アウロラ＞と＜シルフィード＞は完全に沈黙。

呼びかけても反応がなく、魔力を補充しても、やはり反応がない。

とりあえず、夏休みは軽くリハビリからかなぁ・・・

ほんとは今すぐリハビリしたいのだが、エリシアの不安そうな視線が痛い。

曰く、「お願いです、どうかしばらく大人しくしててください・・・」とのこと。

くっ、いつもは無理にでも起こされるのに。

この世界は、読書以外に室内ですることないんだぞ・・・？

が、涙目で懇願されて無視できるはずもなく。

仕方ないので、例の魔道書『伝説とされる魔法について』でも読んでおく。

そういや、ユニゾンってこれに載ってたんだっけ・・・？

みんな使ってる気もするが、まぁ、この本古そうだしな・・・

なんといっても古代語で書かれている。

尋常じゃなく汚い字という、天然の暗号でもある。

正直、これを読むのは気が滅入る。

そんなこんなで、４日ほどが経過し、

俺の病室にギニアスがやってきた。車椅子で。

「・・・本当にすまなかった」

「だからほんとに気にすんなって」

俺は気にしてないのだが、ギニアスは気にするようだ。

「・・・もし何か望みの品でもあれば手を尽くすんだが・・・」

無いんだろうなぁ・・・といった感じで苦悩するギニアス。

ふむ、あんまり気をつかわせるのもアレだし、なんか無かったかな・・・？

お、そうだ。

「あるある。ちょっと耳かして」

「・・・そんなことでいいのか？」

「俺にとっては最重要かもしれないんだよ」

「わかった。他にも何かあったら言ってくれ」

「んじゃ、気にするの禁止で」

「・・・ああ、ありがとう、アル」

ギニアスは、ほんの少し微笑み、去っていった。

で、病室には俺と、不思議そうなエリシアが残された。

「アル、なにを頼んだんです？」

「無論、秘密だ！」

「・・・むぅ～」

「あ、そういえば」

「・・・なんですか？」

「エリシアはミリアと知り合いだったのか？」

エリシアが微妙な顔になる。

なので俺は、一応付け足しとく。

「まぁ、聞かれたくないならいいんだが・・・」

「・・・ミリアは私の幼馴染です」

曰く、他愛ない口げんかをしつつも、なんだかんだ仲がよかったらしい。

ドラゴンの社会では力こそが正義であり、

力と掟が全て・・・というのが基本的なセオリーである。

まぁ、当然ながら家族は大事だったり色々あるらしいが。

とにもかくにも、力はとても重視される。

結婚相手とか、一緒にいるグループとか。

そして、現在最強のドラゴンは確実に＜グリディア＞であり、

そんなのに求婚される・・・いや、才能目当てだが。ついでに側室だが。

のは、ドラゴン的にはとても名誉なことだった。

エリシアに言わせると、古臭い考えだそうだが。

で、その古い考えを持ち、エリシアがいなかったら自分が側室になってただろう、

同世代の赤竜最強だったミリアは、求婚を受けるべきだと言った。

おそらく、エリシアの為を思って言った言葉だった。

しかし、エリシアはそれを撥ねつけ、両親を殺され、追放されたと。

「・・・ドラゴンとしてはミリアが絶対的に正しいんです」

「・・・なら、どうしてミリアは王国にいるんだろうな？」

「・・・あ」

エリシアは＜グリディア＞を断った。

今の話の通りなら、次の側室候補は間違いなくミリアだ。

＜グリディア＞が側室を取らなかったか、

ミリアより強い同世代が現れたか、

出奔したか、どれかだ。

話を聞く限り、容姿とか性格はどうでもいいみたいだし、

ミリアの才能もかなりのものらしいし。

（その割りに普通に倒してたエリシアって・・・）

まぁ、側室を取らないことはないだろう。

ミリアより強い同世代は、エリシアとしては無いと思うとのこと。

けっこう実力差は埋めがたいらしい。

要するに、思うところがあって出奔したと考えるのが妥当か。

まぁ、いくら考えても仕方ないか。

さて、目が覚めてから、皆がお見舞いに来てくれた。

リリーは唯一まともに作れるお菓子を持ってきてくれ、

ローラは魔道書をくれた。

フィリアは果物。

兄さんはダンベル。

これをもってきたせいで、兄さんはエリシアに絶対零度の視線を浴びせられた。

・・・そんなに心配しなくてもいいと思うんだが。

ギニアスは、例のものを。

学園長は参考書を下さった。

ケイネスは邪魔しにきたかと思ったが、巷で人気の野菜ジュースをくれた。

あとは、いつの間にか仲良くなった気がする、ジョンとエリスも来た。

手をつないで見せつけていきやがった。

まあ、ホットドック的なものをくれたから許してやろう。

肉を食べたかったんだが、エリシアに禁止されてたのだ。

で、肉が上手く消化できずに大変なことになった。

・・・察してくれ。

いや、でも美味かったから後悔はしていない。

ノエルは謎の薬草をくれた。

意外と効果があり、助かった。

まぁ、一週間でなんとか歩けるようになった。

（なんか驚異的な回復らしい。ほんとに人間か？とか言われた。失礼な。

まぁ、転生者の恩恵かもだが）

で、ちょうど一週間で皆学校に帰ることになってたので、ちょうどよかった。

まぁ、学校に戻っても授業とか無理だからどうしようかと思ったが、

「アルネア、お前は一足先に夏休みだ。家に帰ってろ」

学園長から有難いお言葉をいただき、帰宅することになった。

何をどうやったのか、エリシアもついてきた。

・・・俺が気にしないように気にしつつ、

常に看病するエリシアの体調の方が俺は心配なのだが。

誰かに代わってもらえよと思ったのだが、譲る気は無いらしい。

まぁ、リリーとは時々交代してたりしたが。

リリーに言わせると、

「お兄ちゃん、監視されてないと勝手にリハビリするのバレてるから」

とのこと。

・・・バレてないと思ったのに！？

なんでも、リリーとエリシアには、その程度ならお見通しらしい。

正直恐ろしい。

久々に家に帰った俺は、父さんと母さんに手荒く歓迎された。

さて、例の魔道書も読みつくしたので、やるべきことはたくさんある。

海にも行かないとだし、

＜アウロラ＞と＜シルフィード＞もなんとかしないとな。

・・・学園長から大量の課題が郵送されてくるなんて、この時は想像すらしていなかった。