銀雷の魔術師

第三章：三国魔法学校交流戦編・個人戦

第十話：決闘

結局、エリシアはどこかに行ったまま、朝になっても帰らなかった。

恐らく、俺に会わないためだろう。

・・・もうすぐ試合だ。

俺は、＜アウロラ＞、＜シルフィード＞、＜アイテール＞を装備し、

広いとは言えない控え室の天井を見上げ、立ち上がった。

何の為に戦うのが正しいのか？

結局、答えは見つからなかった。

「さぁて！交流戦、個人戦部門もついに準決勝！

　なんと！両者皇国出身にして、兄妹対決！

　まずは、貴公子とエルフを退けた銀の雷！

アルネア――ッ、フォ――ラスブルグゥ――ッ！」

俺が入場し、会場に歓声が轟く。

だが、俺は反対側の入り口を見据えた。

「ここまでの試合は全て瞬殺！焔翼の魔術士！

　エリシアァァ―――――、フォ――ラスブルグゥ――ッ！」

白い髪に赤い瞳のエリシアが入場した。

ある程度の距離をとり、フィールドの真ん中で向かい合った。

・・・話しかけたかったが、おそらくは無駄なことなのだろう。

エリシアの何も浮かべてはいない瞳と目を合わせ、開始の合図を待った。

「両者、構え！」

俺は、＜アウロラ＞と＜シルフィード＞抜き、構えた。

・・・あ、シルフに何も言ってないじゃん・・・

『シルフ、ちょっといいか？』

『・・・大丈夫ですよ、聞いていました』

『・・・なにゆえ？』

『エリシアさんは魔声を使っていましたから。魔力の刺激で起きました。

　ご存知でしょうが、決闘に召還は違反ですからね』

『・・・ああ』

『・・・私は何も言えませんが、勝てばいいんじゃないですか？』

『・・・そうだな』

「――――試合、開始！」

――――魔力全開。

『＜サンダーボルト！＞』

『撹乱結界、＜蜃気楼＞』

俺の手から銀の雷が放たれるが、エリシアの姿がゆがみ、消えた。

――――んな！？

俺は、咄嗟に魔力探知と視覚の両方でエリシアを探すが――――

――――バキッ

「――――ガハッ！？」

――――ガキィィィン！

突如、目の前に現れたエリシアに腹を思い切り蹴飛ばされ、

一気に端まで吹き飛ばされ、結界に弾かれ、落ちた。

『・・・そんなものですか？死にますよ？』

剣すら抜いていないエリシアが冷たく言い放つ。

速い・・・ノエルよりも。

無詠唱リヴァイブで一気に治癒しつつ、俺は立ち上がった。

『まだだ・・・地を駆けろ雷！＜アース・サンダークラッシュ！＞』

俺は＜アウロラ＞を地面に突き刺し、そこから一気に銀の雷が会場中の地面を駆ける。

『燃えろ、＜ヴォルケイン！＞』

エリシアが手を振ると、一気に白い溶岩が噴出し、雷を飲み込む。

・・・白い溶岩って何だよ。

溶岩の勢いは一向に衰えず、一気にこちらに押し寄せる。

『風巻け疾風、奏でるは破壊の唄！＜ハリケーン！＞』

竜巻が溶岩を巻き込みつつ、一気に―――――

――――ガキィィン！

再び、エリシアが気配を消して、今度は右から接近し、

今度は＜エルディル＞で突きを放ってきていた。

俺は、なんとか察知し、＜アウロラ＞で切り払った。

そして、＜シルフィード＞で反撃――――

――――エリシアに斬り付けるのか？

――――手を抜けば死ぬぞ。竜族が魂を賭けて挑んだ決闘を侮辱するのは許されない。

――――それでも、俺は―――ッ！

俺は、シルフィードの腹で打撃を放った。

が、エリシアは魔力を纏った拳で迎撃する。

―――――ガキィィン！

「―――――ぐっ！？」

俺の左手が痺れ、＜シルフィード＞は、壁際まで弾き飛ばされる。

『アルネア・フォーラスブルグ・・・！

　貴方は私如きに本気を出す気はないと？

　私にそんな価値などないと言うのですか・・・！？』

『うるさい馬鹿！本気で戦えると思ったほうが馬鹿にしてるな！

　勝てばいいんだろ！勝手にやらせろ！』

『・・・そうですか、なら本気でなくば、今度こそ死にますよ』

『全く本気じゃないエリシアには言われたくないな！』

『・・・＜エナジーブラスト！＞』

『――――！？＜サンダーブラスト！＞』

エリシアの手が白く輝き、純粋な魔力の塊が放たれた。

俺のサンダーブラストを一瞬で飲み込み―――

――――ドガァァァァン！

「――――うぐっ！？」

俺の腹に直撃し、俺は、再び結界まで吹き飛ばされた。

「――――ガハッ」

内臓がやられたのか、口から血が飛び出した。

俺は、なんとか無詠唱リヴァイブで回復を図るが、

エリシアが膨大な魔力を集めていた。

『全てを滅し、全てを生み出す始祖の焔、此処に顕現せよ！＜イクリプス！＞』

エリシアの前に、ありえない魔力の塊が出現し、こちらに物凄い勢いで向かってきた。

あんなのが直撃すれば、跡形も無く消し飛ぶだろう。

『我が盟約の剣よ！銀雷によりて、天翔ける雷となり――――』

『虚空を切り裂け！＜ 四源の雷砲(サーマルブラスト)！＞』

俺は、咄嗟に＜アイテール＞も抜き、一気に三つの＜サーマルブラスト＞を発動させた。

『＜ヴォルカニック・アロー！＞』

――――――ドガァァァァン！

俺は、再び壁に叩きつけられた。

息が詰まる。

・・・腹が熱い。

左手の感覚が無かった。

術同士の激突で押し負けて吹き飛ばされ、

エリシアが時間差で放った、焔の矢を防げず、俺の腹に風穴が開いていた。

だが、まだ・・・まだ、まだ戦える・・・

試合を止められては敵わない、見かけだけ完全に傷を治癒する。

立ち上がるのもままならないが、絶対に諦めたくなかった。

が、エリシアが再び魔力を集めていた。

このままだと、これの繰り返しで負ける・・・

幸い、剣は３つとも俺のすぐ近くに落ちていた。

辛うじて動くまでに回復した左手も使って、集めた。

『―――――ッ、＜イクリプスッ！＞』

どこか苦しそうなエリシアの声が聞こえた。

眩い白い焔が見えた。

こんな左腕じゃあ、＜サーマルブラスト＞は使えない。

なにか、手はないか・・・

――――ない。このままだと死ぬ。

――――なんだ？全てを守るのではなかったのか？

――――・・・俺が間違ってたよ。結局、俺は自分のことしか考えてなかった。

　　　　自分が傷つきたくなかったんだ。

――――そうか、ならどうするのだ？諦めるのか？

――――俺は・・・すぐには無理かもしれないけど、きっと俺自身も・・・

――――なら、この決闘は負けられないな？

　　　　私が力を貸しても微妙だろうが、特別サービスだ。

　　　　貴様の魂とあの者の魂。どちらが強固なものか見せてみろ・・・！

コロシアムに極光が煌き、俺は、再び立ち上がった。