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第四話：看病は戦いだ！

俺は、精霊憑依による急激な魔力増加によって、ダメージを負った。

正直起き上がるのも辛い。

まぁ、痛いとかはないんだが・・・・

シルフによると、それだけでもありえないレベルらしいが。

もっとしっかり忠告してくれ。

俺は、エリシアに運ばれて馬車で寝てる。

で、もう街は出発した。

爺さん達には、エリシアに見せに行ってもらった。

すごい喜んでたそうだ。

別に返していいと言って持って行かせたのだが、受け取らなかったらしい。

若いもんが使え。とのこと。

ありがたく貰っておこうと思う。

と、誰か来た。

「―――アル、大丈夫？」

ローラが来た。

いつもどおりのポーカーフェイス・・・だと思う。

「あー、大丈夫だが、起き上がるのもままならない」

「――じゃあ、だいじょうぶね」

「マジか！？」

「・・・だいじょうぶなんでしょ？」

「むぅ、確かに言ったが」

「・・・どっち？」

「正直きつい」

「そう・・・はやく良くなってね」

「ああ、わざわざありがとな」

「・・・うん」

ローラはほんの少し微笑んで帰っていった。

と、入れ替わりに誰か来た。

「アル、大丈夫ですか？」

フィリアだった。

「・・・大丈夫だが、起き上がるのもままならない」

「それは大変です！アル、私に看病させてください！」

フィリアがなんか燃えてしまった。

失敗した。

「いや、大丈夫・・・リリーにエリシアもいるし・・・」

「私もアルを看病いたします！」

やばい・・・どうしたものか・・・

「というか、病気じゃないから休めば治るんだって！」

「そう・・・ですか？」

「そうそう！」

「・・・わかりました。でも、私も料理を作ります！」

・・・嫌な予感しかしない！？

皇女様が料理できのかよ！？

というか、リリーとかエリシアに火がつくからやめて！

「いや、それは間に合ってるぞ！？」

「そ、そんな・・・」

ものすご～～く悲しそうなフィリア。

ぐあぁぁぁぁ！？

なんだ、この罪悪感は！？

「・・・わかったよ・・・だが、もう既に用意されてる可能性が高い。量を少なくな・・・」

「はい！」

ダメだ、勝てる気がしない・・・

と、入れ替わりでリリーが来た。

・・・もう疲れたんだが。

「おに～いちゃん！大丈夫？」

「ダメだ。お見舞いの対応に疲れた。」

「・・・大変だね。で、ご飯食べる？」

リリーがおにぎりを出してきた。

「・・・ああ、一個もらう」

おにぎりをもらって、食べた。

鮭だった。何故か甘かった。突っ込んだら負けな気がした。

と、ローラが再びやってきた。

「アル、野菜スープを作ったんだけど・・・食べる？」

おお、スープは暖まるしありがたい。

「ああ、ありがと。もらうよ」

「うん」

・・・美味かった。コンソメ味？

「おお、美味い。ありがとな。」

つい近くにあったローラの頭を撫でた。

ローラはなんだか嬉しそうだった。

で、ローラは皿を持って帰っていった。

・・・いつの間にかリリーがいない。

まさか・・・

「・・・アル、大丈夫です？」

今度はエリシアが来た。

「・・・大丈夫だ。」

なんかもう、ふざけて返答してたのが悪かった気がしてきた。

「そうです？・・・アル、ご飯を作ってみました。」

「えっと・・・なんか既にリリーからおにぎり、ローラからスープ、

　更にフィリアが何か作ってるみたい――――」

「・・・ぐすっ」

なんか本気で泣きそう！？

「だから、量を少なめにしてくれると嬉しいな！」

「・・・・無理しなくて、いいです」

「エリシアこそ無理するな！食べる食べる！」

きっと、せっかく作ったから食べてもらいたかったのだろう。

・・・怖くて寝れないとかも含めて、けっこう子どもだよな。

「・・・アルがものすごく失礼なことを考えてる気がします！」

「ないない。」

「むぅ～・・・」

と、フィリアが乱入してきた。

「あ、エリシアさん。エリシアさんもアルさんにご飯を作ってさしあげていたのですね」

フィリアはにっこり微笑んだ。

まぁ、一応エリシアは俺の妹ということになってるし。

「アルにご飯を食べさせるのは私です！」

「おいこら、ケンカするな。どっちも食べる」

で、先に来てたエリシアのから食べることに。

何を持ってきたかというと・・・

「おおっ！？焼肉だ！」

たびたび言ってるが、エリシアが焼いた肉は通常の三倍美味い。

正直、毎日作ってほしい。今度頼んでみるか。

『俺に毎日肉を焼いてくれ！』

新しいな。

・・・ん？これ、元ネタなんだっけ？

結婚の申し込みじゃないか！？

あぶな！？

まぁ、とりあえず食べ――――

エリシアが箸で肉を持って、俺の口の前に差し出している。

・・・はい？

「エリシア？」

「アル、あ～んです」

「ええぃ！自分で食える！」

「アル、口を開けないとあげません」

なん・・・だと！？

くっ、別にそこまでして食う気は・・・

めちゃくちゃ美味そうだった。

・・・俺は負けた。

「あ、あ～ん」

「はい、どうぞ♪」

エリシアはめちゃくちゃ嬉しそうだった。

俺はすさまじく恥ずかしかったぞ・・・フィリアいるし。

が・・・

「う、美味い！？」

なんだかいつもより更に美味いような！？

「アルのために色々頑張ったんです♪」

エリシアはとてもご機嫌だ。

シルフ並みだ。

・・・シルフはいつでもご機嫌だな。

「・・・いいなぁ」

フィリアがぽつりと呟いた気がした。

で、なんだかんだいいつつ、エリシアの焼肉は完食した。

エリシアはお皿を持って、ご機嫌で去っていった。

「アル、今度は私が作ったのを食べてください！」

フィリアが燃えていた。

「・・・お手柔らかにな？」

で、フィリアが作ったのは・・・

「・・・サンドイッチ？」

「はい、軽めにサンドイッチです！」

意外と普通だった。助かった。

で、受け取って食べた。

フィリアも、あ～んってしたそうだったが、断固却下だ。

サンドイッチで助かった。

が、

「・・・これ、フルーツ？」

具がフルーツだった！？

「はい、意外とおいしいですよ？」

にっこり笑うフィリア。

・・・フィリアもやっぱり料理はダメっぽい。

確かに意外とおいしいけどさ・・・

まぁ、フィリアも帰っていった。

ふぅ、終わったか。

が、最後に刺客が待っていた。

「お兄ちゃん、たべてっ！」

リリーが７色のスープを持ってきた。

さて、その後食うや食わんやの押し問答があったが、俺は負けた。

「ごはっ！？」

「お、お兄ちゃん！？」

舌が焼ける・・・！

辛い！激辛！甘い！苦い！しょっぱい！クドい！

・・・刻が見える・・・！

「あ、アル！？＜ヒール！＞」

駆けつけたエリシアのヒールでなんとか助かった。

「ごめんなさい・・・」

「リリー、頼むから味見してくれ・・・」

「うん・・・」

リリーは調味料が大好き・・・味見しない・・・

恐怖だ。

この娘にして、あの父あり。

で、夜。

「アル、一緒に寝ましょう♪」

「うるさい帰れ。安眠させろ。一人で寝れないのか」

「・・・アル、私も女の子なんですよ？」

「ん？ああ、悪い。女の子は夜は一人じゃ怖いものなんだな。知らなかった」

「・・・私は、アルがこんなに鈍いのは知らなかったです」

エリシアは小声で何か言ったが、聞こえなかった。

「え、悪い、聞こえなかった。」

「うぅ～～・・・！いつか気づかせてみせます・・・！」

「え、何を？普通に口で言ってくれたほうが・・・」

「いやです！」

エリシアはそのまま布団に入って来た。

帰ってはくれないらしい。

勘弁してくれないか・・・

俺の自制心がそろそろ限界なんだ。

エリシアはもうちょい自分の魅力を自覚したほうがいいよ。

「エリシア～、あんまりくっつかないで・・・」

「・・・・いやです」

もっと引っ付かれた。

胸が・・・胸が当たるんだ！

が、最早何を言っても無駄だと悟った。

目指せ、明鏡止水！

―――次回予告―――

♪～チャラッ、チャ～ラララ～！

「ついに来たか交流戦！」

「まずは個人戦からです」

「お兄ちゃん、エリー、頑張って！」

『ふふっ、やっと戦いですね♪』

やっとついた・・・

真面目に戦いまくろうと思います。

まぁ、個人、チーム、軍団の３つもあるので、

雑魚との戦いは巻きでいきますけど・・・