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第三話：市場

さて、皇国の南端にある街、ティルメアに着いた。

３日目だ。

で、とりあえず馬車は御者さんと学校側に任せる。

宿の場所の説明だけ聞いた。

「よっしゃー街だー！」

俺は歓声を上げつつ、レッツゴー！

「お買い物です！」

エリシアもノリノリである。

「お兄ちゃん！？どこいくの！？」

「市場さ！」

「あ、私もいきます！」

「お兄ちゃん、私も！」

どうやらエリシアとリリーも来る模様。

さて、何買おうかなー！

俺の事前調査によると、今日は市場でバザーがある！

バザーでしか買えないモノがあるんだぁぁぁぁッ！

「あ、ギルドいくんだった」

「え、お兄ちゃん！？何で！？」

「あ、アル、リリーに話してなかったです」

で、軽く説明しつつギルドへ。

あ、こないだの商人さんたちと、なんかギルドの制服の爺さんが話してる。

と、商人の中の、フードの女の子がこっちに気づいた。

「あ！先日はありがとうございました！」

ふむ、どうやら向こうの方が速かったらしい。

ま、こっちは大所帯だしな。

「おう、どういたしまして！」

と、ギルドの爺さんがこっちを見て驚いた。

「ふむ・・・まさか本当にキミがあの盗賊団を倒したのかね・・・？」

信じられん。といった感じだな。

「まぁ、一応これでもラルハイト魔法学校の生徒なものでして」

「なるほど・・・そうか、交流戦じゃったな」

「まぁ、そんなとこです」

「・・・あの盗賊団のリーダーは魔法も使うことで恐れられておったのじゃが・・・」

「ああ、不意打ちでサクっと」

「そうか・・・わしはギルド・ラルハイト南部支部長のオルディアじゃ。

まあ、気軽に爺さんとでも呼んでくれ」

「俺はアルネア・フォーラスブルグです。まぁ、気軽に呼んでください。」

「うむ、わかった。ところで、何か用かね？」

「あ～、７人の商人で盗賊撃退の信憑性に不安を覚えたので、

　問題が無いか見に来ました」

「ふむ、問題ないぞい。現に盗賊は捕まっておった。その事実だけで十分じゃ。」

「それはよかった。よし、エリシア、リリー、行くか～！」

「む、もう行くのか？」

「まぁ、市場に用があるので」

「ふむ、魔法学校に通っておるといったな？」

「ええ、まあ」

「そうか、では、魔法具を売っておる緑のテントに行って、

爺さんからの紹介。山を上に、空を下に。と伝えてくれ。」

そう言って、爺さんはニヤリと笑った。

俺もつられて笑う。

「爺さん、ありがとな」

「くっくっく、用があったら、また来るといい」

そうして、俺たちは今度こそ市場へ。

「お兄ちゃん、行ってみるの？」

「おうともさ！」

「あ、アル。緑色、ありました」

で、緑のテントに行くと、魔法具が割りと安く―――１割引くらいで売られていた。

ふむ、確かにホンモノっぽい。魔力で分かる。

店長はお爺さんだ。すごい髭。

「あ～、すみません。爺さんからの紹介。山を上に、空を下に。」

そう言うと、髭爺さんはニヤリと笑った。

「ほぅ、確かに面白いのぉ。不思議な魔力じゃ」

「・・・お爺さんも、魔法使いみたいだね」

「まあの。というか、連れの嬢ちゃんは何者じゃ？」

「ん～？俺の妹だよ。天才なんだ」

「・・・似とらんが？まあいい。ちょっと待っとれ」

髭爺さんは、どこかへ歩いていき、すぐ戻ってきた。

「これじゃ」

爺さんがそう言って差し出したのは、謎の箱。

鍵穴が無く、開けられそうな隙間も無い。

大きさは小さなトランクくらいか？

なんだか魔力みたいなので覆われている。

「・・・なにこれ？」

俺は思わず呟く。

「・・・これを開けられないか試して欲しい。

　持って行って一人でやってくれて構わん。

　わしらには開けられんかった。その中のものはやる。

　そのかわり、何が入ってたか教えてもらいたいんじゃ。」

髭爺さんは、急に真面目な顔で言った。

悪い条件じゃない。でも・・・

「爺さん、これはどこで手に入れたんだ？」

「昔な、迷宮で見つけたんじゃ。だが、誰にも開けられんかった。

　お主も開けられんかったら・・・まぁ、返してくれればありがたいのぅ」

「はぁ、俺が返さなかったらどうするんだよ」

「ふん、わしもあの爺の眼力は信用しておるのでな」

「・・・・わかったよ。やるだけやってみる」

「うむ、当然じゃが金はいらん。・・・頑張ってくれ」

俺は、箱を受け取り、エリシアとリリーを見た。

「どうする？俺はちょっと街の外に出るけど」

「私も手伝います！」

「お兄ちゃん、私も！」

俺たちは、街から離れた山の中に来た。

おそらく、あの爺さん達は、昔は相当な手だれだったはずだ。

迷宮で拾ったというのもそうだが、雰囲気が独特なのだ。

ただ者ではない感じ。だろうか？

―――よっし、本気でいくか！

―――魔力、全開！

「シルフ！」

『はい、お呼びですか、ご主人様♪』

俺は、＜アウロラ＞と＜シルフィード＞を抜く。

「シルフ、この箱を開けたい」

『はい？あら、魔力プロテクトですか・・・力ずくですね♪』

「おう。というわけで・・・我と契約せし風の精霊よ！我が魔力を糧に顕現せよ！」

銀の閃光が閃き、シルフィードが実体化する。

「んで、シルフ、これって開けられる？」

『え～と、・・・ううん？なんですか、コレ。魔力じゃなくてマナで構成されてますね』

「・・・つまり？」

『無理です♪』

思わずがっくり肩を落としてしまった。

「アル、どんまいです！」

「お兄ちゃん、いつかいいことあるよ！」

「ええぃ、シルフ！憑依は！？」

『憑依ですか？危ないですよ♪』

なぜ楽しそうに言うか。

「なんで？」

『魔力容量を突破しますと、体が粉砕する恐れがあります。

　あ、でもエリシアさんがいるのですぐ回復できますね。痛いですけど♪』

「よし、ＧＯ！」

「あ、アル！？ダメです！断固却下です！」

「そ、そうだよお兄ちゃん！無理なら仕方ないよ！」

「いや、爺さんの夢を無下にはできん！俺はやる！こいシルフ！」

『了解です♪』

「アルの馬鹿・・・」

「お兄ちゃんはもう病気だね・・・」

んで、シルフと軽く呪文を考えて、実行。

『大いなる風の精霊の力を此処に！』

『我は盟約を結びし者！』

『生命の根源たるマナの加護によりて、我に風の力を！』

『＜精霊憑依(ユニゾン)！＞』

シルフのマナが俺の体に流れ込み――――

俺の魔力が爆発的に上昇した。

『まぁ、さすがご主人様ですね♪余裕じゃないですか♪』

『つまり、成功ってことでいいのか？』

『はい、でもあまり長くは持ちません。ざっと３０秒でしょうか？』

『短っ！？』

『はい、はやく開けましょう♪』

『・・・ああ』

『――天をも切り裂く銀の雷――』

『――死を告げる轟音、聞くこと叶わず――』

『――汝を葬る雷、見ることも叶わない――』

『――其は天空の理。我が手に導かれ、裁きをもたらす――』

『――――＜サンダーボルト！＞』

――――――ドガァァァァァン！

通常より明らかに威力が高い＜サンダーボルト＞によって、

箱を覆っていたマナが消滅。

箱はそれでも残っていたが、帯電している。

『ミッションコンプリートですね♪』

『よし、中身確認だ！』

精霊憑依のまま移動し、驚く、めちゃくちゃスピードがあがってた。

「アル・・・流石です！」

「お兄ちゃんが凄すぎるよ・・・！」

とりあえず、箱を開ける。

『オープン・ザ・プライス♪』

シルフ、番組違う。

『・・・コレは！？』

『あら？』

「なんです・・・？」

「えっ、見せて！？」

箱の中には、銀の短剣と、黒い服、そして４つの指輪が入っていた。

短剣はミスリル製で、服は軽くて丈夫な謎の素材。

指輪には何か魔法がかかっているようだったが、よく分からなかった。

まぁ、呪いではなさそう。

もっとしっかり確認したかったのだが・・・

『ピンポーン！タイムアップです♪』

「ぐはっ」

「アル！？」

「お兄ちゃん！？」

俺は倒れた。

―――次回予告！―――

「う、うごけん・・・」

「アル、大丈夫です？」

「お兄ちゃん、私に任せて！」

「―――アル、大丈夫？」

「私もアルを看病いたします！」

銀雷の魔術士、次回、『看病は戦いだ！』

「・・・なぁ、何と戦うんだ？」

「お兄ちゃん、敵は仲間内にあるんだよ！」

「アルにご飯を食べさせるのは私です！」

「ええぃ！自分で食える！」

・・・おかしいな？ファンタジー・バトル物だったはず・・・

次の次の話から、交流戦を開始します。

始まってしまうと、当分日常っぽいのができないので、

投売りしてみました。