銀雷の魔術師

第三章：三国魔法学校交流戦編・個人戦

第二話：散歩は波乱を呼ぶかもしれない

凄く、よく寝れた気がする。

いつもより頭の中がすっきりしてる気がする。

腕の中の温もりが心地良い。

・・・ん？

俺は、珍しく自主的に目を開けた。

布団を被って寝ているらしく、あたりは暗い。

が、俺は何かを抱きかかえて寝ていた。

「・・・すぅ～・・・」

・・・そうだ！エリシアを抱き枕にしたんだった！

早急に証拠隠滅せねば！

別に何もしてないし、こっそりエリシアを本来の場所に戻せばＯＫ！

俺は、エリシアを引き離そうと――――

「・・・んむぅ～～・・・アルぅ～～」

♪～～デデ～ン！この抱き枕は呪われていた。装備を解除できません♪

「なん・・・・だと」

「お兄ちゃん！起きろーーー！」

リリーが来た！？

え、なにこれ。やばくないか？

エリシアは俺に抱きついたまま寝てる。断固として離れない。

「リリー！今日は起きてる！大丈夫だ、問題ない！」

「・・・え？ほんとだ？って、布団被ったままでしょ！？」

「いや、ほんとに起きてるって！ほんと！」

「・・・なら、布団から出て」

「・・・・」

無理だ。エリシアが離れない。

「せぃやーーー！」

「うおぉぉぉ――――ッ、＜布団聖域(サンクチュアリ)！＞」

布団を引っ張るリリーに対して、俺は魔力装甲全開で、布団を強化。

布団が眩い銀の光を放つ！

「お、お兄ちゃん！？なんでそんなに強硬なの！？」

「いや、ほんとに起きるから！大丈夫だから！」

「・・・揺れる水の刃は、硬きものも容易く切り裂く！＜ウォーターブレード！＞」

リリーの手から、高水圧カッターが出る。かなり危ない。

「・・・おい、リリー？」

「お兄ちゃん。何か隠してるでしょ」

「なんのことだ？」

「・・・・教えてくれないのね、お兄ちゃん。なら、力ずくでも――――！」

リリーがブレードを振り下ろし、＜サンクチュアリ＞と衝突する

――――ガキィィン！

俺は、リリーの連続攻撃を必死に防ぐが――――

「・・・んぅ～～・・・」

俺の腕に、エリシアの胸があたって集中が途切れた。

「たぁぁっ！」

結界を切り裂いたリリーが熟練の技で布団を剥いだ。

で、

「・・・・お兄ちゃんに・・・エリー？」

俺と、俺に抱きついて眠るエリシアを見られてしまった。

「・・・エリシアが寝ぼけて入って来た。」

「そっか・・・」

リリーは放心状態で去っていった。

助かった。

・・・まさかとは思うが、変な誤解はされてないよな？

と、エリシアが身じろぎした。

「んぅ～・・・」

エリシアは、ぼんやり目を開けた。

「・・・おはよう」

とりあえず俺は、朝の挨拶をしておいた。

「はい、おはようございます・・・アル。・・・アル？」

エリシアが急速に覚醒し、状況を確認――――

どんどん顔が真っ赤になる。

「アル・・・その・・・どうなってるんですか？」

「エリシアが寝ぼけて入って来た。」

きっと、怒られるんだろうなぁ・・・

エリシアが本気で怒るのって見たことないが、

普段温厚な人ほど怒ると怖いっていうし・・・

「・・・ごめんなさい、迷惑でしたよね・・・」

が、エリシアは非常に申し訳なさそうだった。

「・・・普通、何故か俺が怒られるところだと思うんだが？」

「アルは、こういうときは嘘はいわないです・・・」

というか、日ごろの尋常ならざる鈍さから、俺の無罪は皮肉にも証明された。

が、俺にはそんなことは分からなかったので、素直に喜んどく。

「・・・そっか。迷惑じゃなかったよ。良い抱き枕だった」

「アル、ありが・・・って抱き枕です！？」

「あ、やべ」

口が滑った。

「――――も、もういいです！朝ごはんにしましょう！」

で、エリシアは着替えてないことを思い出したらしく、

荷物の陰に隠れた。

俺も着替えて朝ごはんかな。

今、馬車は開けた草原でキャンプしている。

魔獣もいるかもだが、ちゃんと見張りもいるし、引率の先生もいるので平気だ。

合宿の時と違って、一箇所にいるしな。

引率の人の一人として来ていた、学食の料理長から朝ごはんを支給してもらい、食べた。

再び馬車の旅が始まる。

することは魔道書の解読・・・なのだが、疲れた。

「よし、ちょっと飛んでくる」

俺は空の散歩に行くことに。

こんな馬車の大所帯なら、離れても見つけるのは容易い。

魔力もたくさんだしな。

「あ、ずるいです！」

どうやらエリシアもついてくる模様。

「・・・いいなぁ。いってらっしゃい」

いまだに魂が還ってこないリリーに見送られ、俺は御者の人に軽く説明し、出発。

「自由に飛びたいな♪＜ウイング！＞」

「＜シルフィード・ウィング！＞」

俺はいつもの術で空へ舞い上がり、

エリシアはシルフにもらった指輪で羽を生やして、飛び立つ。

魔法の翼なので、普通の翼より強力だったりする。

まぁ、ドラゴンの翼の方がすごいらしいが。

さて、一気に上空１００メートルくらいまであがり見渡す。

「お～、少し山が多いな。」

今は、皇都からそこそこ離れ、大分田舎だ。

まぁ、大きな街道があるのだが、田舎に変わりは無い。

辺りは山が多くなり―――あくまで空から見るとだが。

俺たちがいるのは、のどかな丘陵地帯だ。

「あ！アル、あっちに街が見えます！」

「お、ほんとだ」

馬車の進行方向に、ちいさく街が見えた。

今日は空気が澄み切っていて、遠くまで良く見える。

まあ、この世界は星も遠くも、前世より圧倒的に見えるのだが。

「風が気持ちいいですね・・・」

羽ばたきつつ、ご満悦のエリシア。

どうでもいいが、ホバリングできる翼ってすごくないのか？

・・・あれ、エリシアって白いワンピースをきてるけど、

下から見たら何か見えちゃうんじゃないのか？

と、思ったが、馬車から見て左の山の中に、何か小さく光るのを見つけた。

・・・魔法の光？

「エリシア、９時の方向、魔法光だ」

９時の方向は、真左のこと。魔法光は魔法発動時の光もしくは、単に魔法の光を指す。

「・・・ほんとです。どうしますか？」

「もちろん見に行く」

「ふふっ、言うと思いました」

「シルフ！」

『はい、了解です♪』

即答するシルフ。え、なに？呼ばれてないときは見てないんじゃないの？

思わず聞いてみると・・・

『ご主人様が戦闘モードになってましたので、話をうかがっておきました♪』

なるほど、なんて有能なんだ・・・

・・・ということは、＜サンクチュアリ＞を使った朝の出来事も知ってる、と。

「まぁいいや！いくぞ、エリシア、シルフ！」

「『了解です！』」

俺たちは、シルフの風と、飛行魔法で、一気に空を翔けた。

＜サンダー・ミグラトリィ＞は、目立つからやめた。

敵か味方かも分からないときは、こっそり近づくべきだ。

「・・・はぁ、やっぱりこういうのもあるのか」

翔けつけると、商人らしき一団が盗賊に襲われ、

商人の一団の中の、フードを被った少女が無詠唱で魔法を連打することで

なんとか耐えているが、数に押されて、今にも負けそう・・・

といった感じだった。

「アル、いくんですよね？」

エリシアは、もう決定事項のように聞いてきた。

・・・まぁ、そうなんだが。

「よし、盗賊を殲滅、商人の一団を救助・・・のつもりで行こう。

　ただし、状況が分からないので、真っ当な商人か。本当に盗賊か確認する」

そう、もしかするかもしれないし。前世で一回間違えたことあるし。

まぁ、エリシアもいるから余裕だろう。

俺とエリシアは急降下。

で、とりあえず戦いを止めねば。

盗賊？が２０人くらいに、商人が７人くらいか？

おそらく、戦い始めたばかりのようだ。

どちらも重傷者はいない。

「双方、剣を引けぇぇ――ッ！

　私は、十二家が一つ、フォーラスブルグ家の者だ！

　貴様たち、一体何を争っている！」

商人？達は驚いて一旦さがり、盗賊？達は、イラついたような雰囲気だったが、

俺の隣のエリシアを見て下品な笑みを浮かべる。

エリシアが若干俺の後ろに隠れる。

・・・とりあえず、こいつらは締め上げよう。

「で、お前たち盗賊が、商人を襲ったということでいいのか？」

俺が問いかけると、騙せるとでも思ったのか、盗賊のリーダーらしき人物が前に出た。

「いえいえ、とんでもございませ―――――」

「＜スタン・ブレイク！＞」

俺の手から、高電圧、低電流の雷撃が飛び出す

原理はスタンガンと同じ。死なないが、大ダメージだ。

ちなみに、スタンガンと違って、射程は５０メートルなら気絶させられる。

「――――ギャッ」

そのリーダーらしき人物は、一撃で昏倒、痙攣している。

「て、てめぇ！何しやがる！」

一気に盗賊？が殺気立つ。

が、殺気立ってるのはこちらも同じだ！

「うるさい！女の子が怖がるくらい下品な目で見るなど万死に値する！

　気絶しただけだ、感謝しろ！」

一気に俺から膨れ上がった気迫―――（というか魔力）に恐れおののく盗賊。

が、

「てめぇら、たった二人増えたくらいで何びびってやがる、

　貴族のガキとお嬢ちゃんも捕まえてウハウハだぜ！」

何を想像しやがったか、一気に盛り上がる盗賊。

・・・よし、手加減いらないな。１００％、こいつらは盗賊だ。

「おら、喰らえや！燃え盛る弾丸！＜ファイヤボール！＞」

盗賊の中のボロいローブが、ファイヤボールを放ち、

一気に他の盗賊も距離を詰めてくる。

俺は、＜シルフィード＞を抜き放った。

『＜ストーム・ディフェンサー＞、発動です。黄色い線の内側に下がってください♪』

俺の周囲に暴風の壁が球状に出現。

ちゃんとエリシアも中に入っている。

黄色い線などもちろん無い。

シルフの陽気な声とは裏腹に、暴風の壁は容易く＜ファイアボール＞を弾き、

前に出ていた盗賊が、巨人に平手打ちを喰らったように吹き飛ぶ。

強力な術は防げないが、雑魚相手なら余裕だ。

オマケもいっとこう。

「疾風と雷、此処に交わる！喰らえ！＜テンペスト・ディフェンサー！＞」

暴風の壁が一瞬白く発光し、怒涛の勢いで雷撃が放たれる。

――――ズガガガガガァァァン！

見事に盗賊を狙い撃ち♪

全員痙攣している。

さて、唖然としてる商人さんにも、一応話を聞くか。

「あ～、すみません。大丈夫ですか？多分平気だと思いますが、流れ弾とかは？」

俺の言葉に、商人のリーダーらしき中年の男性が仲間を確認。

「は、はい！大丈夫です。ありがとうございます！なんとお礼を言っていいか・・・」

「お気になさらず。むかついたので焼いただけですし。

　あ、一応今後のために事情を伺っても構いませんか？」

そんなわけで、軽く事情を聞いた。

荷物は一応確認したが、普通に食料とか工芸品とか毛皮とか。

村から街に売りに行くところだったらしい。

で、いきなり襲われたと。

で、どんなルートか聞くことで、自然にどこの村から来たのか聞き出した。一応。

「なるほど、ご協力ありがとうございます。っと、こいつらどうしましょうか？」

俺は、のびてる盗賊・・・（商人の人たちに縛ってもらった）を見つつ言った。

「街に持って行けば賞金があるかもしれませんが・・・」

「ああ～、俺はいらないです。こんなでも貴族ですし。

　貴方方が持って行って頂けると助かるのですが・・・」

「・・・すみません、ありがとうございます」

盗賊退治の賞金は意外といい額だ。こいつら２０人もいるし。

きっと村の生活の助けになるだろう。

まぁ、盗賊に襲われるなんて不幸な目にあったんだし、それくらいいいだろう。

・・・まぁ、七人しかいない商人が勝ったなんて怪しいかもしれんから、

後で街に着いたら、軽く説明して圧力でもかけとくか。

実は準皇族である十二家の権力は伊達じゃない。

まぁ、ギルドは独立した機構だから、あんまり大きな圧力は無理だし、

するつもりも無いが、今回みたいなのならいいだろう。

その後、俺とエリシアで軽く怪我人の治療をして、

恐縮する商人たちから逃げるように、俺とエリシアは馬車に帰った。

んで、夜。

エリシアがまたしても侵入してきた。

「おいこら、帰れ」

「アル・・・今日は寝ぼけてないですよ？」

「もっと帰れ！」

が、エリシアは帰らない。

「・・・こわかったんです。すごくいやだったんです。あんな目で見られるのが・・・」

エリシアは少し震えていた。

・・・あの盗賊どもめ・・・すこし生ぬるかったか・・・

俺は、あの程度？で済ませたのを若干後悔した。

「だから・・・その・・・アル、一緒にいてください」

「・・・わかったよ」

俺は、エリシアをそっと抱きしめた。

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―――次回予告―――

♪～～チャラッ、チャ～ラララ～

「よし、街だー！」

「お買い物です！」

「お兄ちゃん！？どこいくの！？」

「市場さ！」

次回、『市場』！

「短いッ！？お兄ちゃん、短いよ！？」

「いや、どうよ？」

「コメントしにくいです」