29/155

第六話：黄昏の決勝戦

俺は、校庭に向かっていた。

もうすぐ決勝戦だ。

エリシアとフィリアは棄権・・・

「ん？シルフ、精霊って実体化中にやられるとどうなるんだ？」

『はい、ご主人様。消滅させられますと、溜めていた魔力が全て消滅します。

　魔力の溜まり方は精霊によって異なります。

　私は風から魔力を得ますが、他の精霊は熱や空気中の水分など様々です♪』

へ～、そうなんだ・・・って、あれ・・・！？

「・・・シルフ、さっきの見てた？いや、聞いてた？」

『・・・？呼ばれた時か、実体化している時以外は寝ていますが・・・

　あ、あと魔力が活性化したら起きますが・・・なにかありましたか？』

おっと、あぶないな

「いや、たいした事じゃないんだが、エリシアとフィリアは棄権したんだ」

『あ、ということは決勝戦ですね、頑張ってください、ご主人様♪』

「おう！」

と、シルフが剣の中に戻ったようで、気配が消える。

と、ついさっきのことを思い出す。

『―――アル、目を瞑って下さい』

・・・柔らかかったな。

・・・はっ！？

これから決勝戦だぞ！？何を考えてる俺！？

あれ・・・そういえば・・・

『きっと斜め方向に勘違いされます・・・』

・・・言ってたな。え、今の俺の思考が斜め勘違い？

実は単なるお礼？

いや、んなわけないだろ！？

あれは・・・あれ？キスだよな？

目を瞑ってはいたが・・・多分？

・・・前世で一度キスしたことがあるが、あの時も目を瞑ってたから分からん！

んぁ～～～・・・・

「―――――次、決勝戦はアルネア・フォーラスブルグ対、ローラ・フィリスタイン！

　両生徒は指定位置につけ！」

・・・試合が始まってしまった。

そうだ、絶対勝つように言われてたっけ・・・

俺は位置につき、ローラと向かい合った。

ローラは、今までは持っていなかった、金の柄の長剣を持っていた。

「ローラ、よろしくな」

「――本気、みせて」

「ああ、手を抜く気はないぞ？」

「――でも、本気でもない。女の子相手だと本気はムリなの？」

「む、確かにやりにくいな」

「・・・そう・・・じゃあ、本気になってもらえるように、がんばる」

「――――構え！」

学園長の声が校庭に響き、観戦する生徒の前にバリヤが張られる。

ローラがその剣を抜き―――

その黄金の刀身が露わになる。

＜シリウス＞は魔力がまるで閃光のようだったが、

それは魔力が見えない人間には見えない光だった。

だが、その剣は、確かに光っていた。

単なる太陽の反射ではない。

今はもう、日が沈みかけている。

まるで、星のように光っていた。

「これが私の魔法剣＜アストライオス＞――――」

俺は、＜アウロラ＞と、＜シルフィード＞を抜いた。

『おはようございます、ご主人様♪』

「なぁ、シルフ、別の呼び方は無理なの？」

『え～・・・このほうがなんだかしっくり来ませんか？』

「はぁ～～・・・」

俺は、重い溜息をつく。

と、ローラがポーカーフェイスから、真剣な表情になり――――

「これが私の全力――――！」

ローラの魔力が一瞬にして膨れ上がる――――！

「――――んな！？」

魔力が一気に膨れ上がったローラの瞳は、

いつもの緑ではなく、金に輝いていた。

「―――そっちも、何か隠してる」

今度はいつものポーカーフェイスで指摘するローラ。

なんで見破られてるんだ？俺ってそんなに分かりやすいか？

・・・仕方ない！

――――魔力、全開！

俺の瞳が銀に輝き、魔力が一気に増加する。

「シルフ！ローラが何か召還するまでは待機！

　移動補助と、可能なら風で援護頼む！」

『了解です！』

「―――――試合、開始！」

試合開始と同時に、お互い一気に距離を詰めつつ、魔力を練る。

『銀の雷！虚空を切り裂け！＜サンダーボルト！＞』

『金の氷！全てを氷結させよ！＜ブリザード！＞』

俺の手から銀の雷が、ローラの手から金の氷弾が飛び出す―――

―――＜氷＞属性！

――――ズガァァァン！

校庭の中心で激しく激突し、周囲に氷と電撃を撒き散らす。

が、俺は気にせず突っ込む。

たとえ実体化してなくとも、この程度はシルフが防いでくれる！

砂煙を割って飛び込むと、向こう側からローラも金の剣を掲げて飛び込んでいた。

俺は、＜アウロラ＞と＜シルフィード＞で切り掛かり――――

『＜―――ミラージュ＞』

ローラが右手の＜アストライオス＞と、左手で迎撃する。

――――ガキィィン！

やはり、見えない刃―――おそらく魔力の氷でできている―――

が、あるようだ。

鍔迫り合いになる。

俺は力で押し込もうとするが、

ローラもどこにそんな力があるのかという力で押しとどめる。

――――なら！

『＜サンダーブレード！＞』

『＜フリーズブレード！＞』

俺の雷と、ローラの氷が、互いに侵食せんと押し合う。

「―――やるな、ローラ！」

「―――このくらいなら、普通。」

「――――せぃっ！」

「――――はぁっ！」

同時に鍔迫り合いを解き、距離をとる。

一気に攻める！

『引き寄せる不可視の力！＜マグネティション！＞』

『万物を凍てつかせる氷結の結界を此処に！＜コキュートス！＞』

俺が砂鉄を集めるが、ローラの周囲の空気が一斉に冷気に侵食される

『ご主人様！』

シルフが俺を風で後方に運び、俺は冷気に対抗すべく、魔力を練る。

『我が風の盟約の剣よ！銀雷によりて、天翔ける雷となり――――』

『虚空を切り裂け！＜疾風を司る四源の雷砲《シルフィード・サーマルブラスト》！＞』

ありったけの魔力を込めた＜シルフィード＞が、風と銀雷を纏い、輝く。

が、ローラも黙って見ていない。

『絶対たる氷結を、此処に―――何者も動けぬ零下の境地――――』

『凍てつく世界―――＜――絶対零度(アブソリュート・ゼロ)！＞』

＜シルフィード＞が流星と化して襲い掛かり、＜コキュートス＞を吹き飛ばすが―――

ローラの剣から金に輝く絶対零度のレーザーが放たれ、激突する。

――――ガキィィィィィィン！

＜サーマルブラスト＞と＜アブソリュート・ゼロ＞は互いに一歩も譲らず、

破壊を撒き散らす。

俺は、ついでに砂鉄も飛ばすが、防御は破れない。

校庭の地面がひび割れ、温度がみるみる下がる。

俺の＜マグネティション＞で磁場が乱れ、

さらに、プラズマが発生した校庭にオーロラが現れた。

「―――きれい。」

思わずと言った風に呟くローラ。

「・・・やっぱり、初めて見たのか？」

俺は、つい気になって、聞いた。

「―――ホンモノを見たのは。」

「そうか・・・――――ローラ、次が俺の最高の一撃だ」

「―――わかった」

俺とローラの魔力が更に膨れ上がり、ローラの髪が金色に輝く。

『――創世の雷光よ、我が剣に集え――』

『――其は知性と創造を司る光―――！』

『聖なる銀よ！銀雷と極光によりてその身を弾丸と化せぇぇ―――ッ！』

『――星空を司る黄金の剣よ―――』

『――星海の無慈悲な氷結を此処に―――』

『絶対零度において―――唯一輝くは星の光！その力を示せ――――！』

『＜創世の極光(オーロラ)・四源の雷砲(サーマルブラスト)！＞』

『＜絶対零度の星光(スターライト・ゼロ)！＞』

俺は放った＜アウロラ＞をプラズマ加速！

銀とオーロラの弾丸となって突進する。

同時にローラも＜アストライオス＞に、

空気だけでなく、魔力すらも凍らせるかのような冷気を纏い、迎え撃つ。

―――――――激突した＜サーマルブラスト＞と、＜スターライト・ゼロ＞は

凄まじい爆発を引き起こした。

俺は＜アウロラ＞と＜シルフィード＞を投げて攻撃していたが、

ローラは手に持っていた。

必然的に、ローラの方が爆発から近くなり――――

「――――勝者、アルネア・フォーラスブルグ！」

爆発が収まると、ローラは数メートル吹き飛ばされ、

＜アストライオス＞が地面に転がっていた。

「おい、大丈夫か！？」

俺は、慌てて駆け寄り、ローラを抱き起こした。

「―――だいじょうぶ。ちょっと吹き飛ばされただけだから」

というローラだが、俺は肘が擦れて傷になっていた。

「聖なる光よ、此処に！＜ヒール！＞」

流石に擦り傷にリヴァイブはアレなので、ヒールで治す。

「ありがとう。」

ローラはにっこりと微笑んだ。

「おう。まぁ、俺のせいだが・・・」

「ううん、勝負だもの」

「おいお前たち、静かにしろ！表彰式を始めるぞ！」

この交流戦は、３位決定戦を行わず、１位に準決勝で負けた生徒が３位となり、

２位に準決勝で負けた生徒が４位となる。

まぁ、特に景品とかあるわけでもないしな。

学園長が騒ぐ生徒を静めつつ、こっちに歩いてきた。

「アルネア、ローラ、すばらしい戦いだった！

　が、お前たち、強過ぎじゃないのか？」

若干呆れ顔で言われた。なんだよ、頑張ったのに。

「まぁいい、これでお前たちは個人戦に参加決定な」

「げ、忘れてた！？」

「・・・あ。」

「・・・お前たち・・・はぁ。」

その後、俺とローラは表彰され、その日の授業は終わった。

俺は、一人校舎を歩いていた。

ある部屋の前で足を止め、扉を叩いた。

「――――はい？」

俺は、扉を開け、中に入った。

「エリシア、大丈夫か？」

その部屋―――、保健室に入ると、開いた窓から風が吹き込み、

エリシアの髪が風にたなびいた。

「はい、大丈夫です。・・・アル、ありがとうございます」

「・・・心配するのは当然だろ？」

「家族だから。ですか・・・？」

「あ、ああ」

「むぅ～・・・先生、もう帰ってもいいですか？」

「はい。大丈夫ですよ。アルネア君、エリシアちゃんが可哀想ですよ？」

「はい！？」

なんか保健室の先生に名前を知られた上、なんか言われた。

「せ、先生！？」

エリシアが真っ赤になって慌てる。むぅ、可愛い。

「・・・エリシア、帰るか」

「・・・はい」

――次回予告――

Episode:Zero

『必ず、帰ってくる』

『そんなに・・・手ごわい相手なんですか？』

「・・・ありがとう」

「ヘィ！タクシー！」

「よし、今日の次回予告はこんなのでどうだろう？」

「お兄ちゃん・・・・何してるの！？」

「アル、これは詐欺です。特に前三つが。」

「え～・・・だめ？」