聖女の仇は外道にあり
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【登場人物】
▼何でも屋（ＩＭＩＣ）
［サンダー・パーマー＝ウラズマリー］
金髪の活発な青年。電撃系の能力を持つ。
サンダー・P・ウラズマリーから「プラズマ」というあだ名で呼ばれる。
遺伝子能力養成学校高等部を卒業し、輸送船に忍び込んで宇宙へと旅立った。
［バリス・スピア］
元軍医で、毒の能力を持つ医者。
薄紫で、天を衝くようなツンツン頭。目つきが死ぬほど悪い。
どんな病でも直す幻の植物を探すため、医星を出てプラズマと旅をすることになる。
［水王 涙流華］
元名家・水王家の侍で、水の遺伝子能力者。
プラズマ達に妹を救われた一件で、自分に足りないものを探すため、水王家当主から世界を回ることを命じられる。
［ラルト・ローズ］
白色の長髪で、いつもタバコをふかしている政府軍中佐。
口が悪く、目つきももれなく悪い炎の遺伝子能力者。
政府軍内の裏切りにより、軍を退官してプラズマ達と旅に出ることを決心する。
［レモン・ポンポン］
褐色高身長、彫の深い濃い顔にアフロがトレンドマークの伝説のエンターテイナー。
娯星テロ事件の後、プラズマと涙流華に強制的に同行させられる。ガタイの割にビビり。
▼政府軍
［ラバブル・ラバーズ］
政府軍元帥。褐色の肌に白髪、眼帯をつけている。今回の牢星調査の指揮を執る。
［アイリス・ローン］【鬼神】
政府軍中将。ピンク色のロングヘアで、見た目は少女のような風体。ギリ３４歳。
▼Masters
［ガウディオ・ジア］【瞬炎】
Mastersの一人。電撃の遺伝子能力者。森星でプラズマ達と共闘する。
［ルーノ・スクラブ］
プラズマの級友。ガウディオの助手という形で行動している。セリナとは犬猿の仲。
▼殷生師団
［アクスグフス・グシェ］
師団のリーダー的存在。
［アナイア・パイカ］【蠱毒】
師団三強の一人。
医薬品強奪事件、娯星テロ事件の首謀者。
呪いの能力を操る。
［アルコ・トーレ］
医星でプラズマ達と対峙した男。医星のトップに立つため、万能遺伝子の恩恵を受けようとパイカに付き従っている。氷の遺伝子能力者。
［ウィンド］
師団三強の一人。
プラズマが遺伝子能力養成学校に在籍していた時、襲撃してきた緑色の髪をした青年。
風の遺伝子能力を持つ。My Geneの探索にはプラズマが必要だとして襲撃するも、パラム校長によって異空間に飛ばされる。
［ヴァンガルド・キル］【破壊】
師団三強の一人。
ローズ家の者を１０人以上殺害したとして、投獄されていた死刑囚。
脱獄に成功した後、政府軍上級大将、大将と共に政府軍本部を襲撃し、プラズマ達と対峙した。
▼その他
［セリナ］
プラズマの幼馴染の女の子。
勤勉で真面目な性格。氷の能力、封印系煉術を操る。
［レオン・アイシー］
セリナの師匠。氷の能力と封印の能力を操る。
［アリス・ジア］
プラズマの師匠。電撃系の能力を持つ女性。ガウディオ・ジアの妹。
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【お知らせ】
前話でラバーズ元帥がいた区画が第八区画になってました。
訂正：第八区画→第六区画 すみません。
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〜第五区画（無許可遺伝子研究の罪）〜
「レオン！ いける！？」
迫り来る囚人達を煉術で封印していくセリナ。自分の周りが片付き、少し離れて戦って頭レオンに声をかける。
「流石、早いなセリナ！」
そう言いながらレオンも最後の一人を煉術で封印した。
２００人は封印しただろうか。しかしこれは１日程しかとどめ置けない簡易な封印。いつまでも足止めはできない。
「早いこと原因を解決しなきゃ」
「だが、ただの暴動じゃないぞ？」
「そうね……もしかしたら…」
セリナは、ブザー音の後看守がいなくなっていることが気になっていた。
「こいつらの必死な様子。なにがあるんだ？」
ここ、第五区画に収容されているのは遺伝子の無許可研究をした者達で、とても戦闘慣れしているとも、戦闘に飢えているとも言えない。
これまで戦闘などとは無縁の人生を送ってきた研究者達がここまで必死に襲いかかってくるのは、どうも合点がいかなかった。
遺伝子能力の如何に関わらず、彼らの戦闘力では脱獄など容易ではない。それは彼ら自身がよくわかっている。
普通暴動が発生する理由は、看守への抗議的なもの、もしくは脱走を図るためだ。つまり抗議の意思がない者や脱走を図る者はこの隙にここから逃げるはずだ。
しかしこの者達は全員がレオン達に躊躇なく襲いかかった。
抗議対象ではないからとして手を出さなかった者はおらず、戦闘の合間に逃げようとする者もいなかった。
彼らは敗北が分かっていながらも、向かってきたのだ。
レオンやセリナの考える通り、これはただの暴動ではない可能性が高かった。
「他のところもか？」
レオンが他区画のことを気にかけていると長い廊下の両側から囚人が迫ってきていた。
「他の階からも来たか！」
「キリがない！」
そう言ってセリナとレオンは封印系煉術を放つ。
〜第一区画（殺人等）〜
「くそっ……名だたる殺人鬼様たちがぞろぞろと…！」
今しがた２人の殺人鬼を無力化したガウディオ・ジア。元四帝の力は伊達ではなかった。
しかし相手はそこらのチンピラではなく、何人もの殺人を犯してきた者達。
さらに遺伝子能力まで使えるとなれば流石のガウディオでも手を焼かざるを得なかった。
思った以上に苦戦を強いられるガウディオ。そんな彼に声をかける殺人犯がいた。
「お前知ってるぜぇ！？ 四帝のジアだろう！」
頭頂部のみが禿げた落武者のような髪型の中年男。Tシャツは汗で肌に張り付いており、胸や腹はだらしなく垂れ下がっている。
「悪いが俺はもうMastersだ」
「そんなのどうでもいい。俺はお前らに捕まったんだ。もちろん覚えてるだろう？」
「知らねぇよ。俺たちが年に何人とっ捕まえてると思ってんだ」
「へぇ？ 知らないのかぁ。確かお前、俺を取り押さえた時激怒してたよなぁ？ 捜査班の若い女を可愛がって廃人にしてやったろ？」
その言葉でガウディオは忌々しい男達の存在を思い出した。
「まぁ、分からねえのも無理はないか。結構太ったし、髪も髭もボサボサだしなぁ？」
多星間で連続発生した強制姦淫事件。
被害を受けた女性は皆廃人にされ、拷問、強制懐妊、臓器売買、奴隷売買など数多くの裏社会に被害者を流し、証拠隠滅を図った男達。
その男達は次々に女性を犯したい。
裏社会の者達は売れる人間が欲しい。
そうして互恵関係となった男達は、犯行を最も裏付ける証拠の処分に成功していた。
これが星警察や多星間警察の捜査を遅らせる要因となったのは言うまでもない。
警察組織だけでは手に負えなくなり、政府軍、十闘士、Masters、四帝の合同捜査チームが組まれ、ガウディオは四帝として参加していた。
そして多星間警察から自ら名乗りを上げた若い女性警察官がいた。その警察官は女性を傷つけるその男達を何としても捕まえたいとして、上層部の反対を半ば押し切る形で参加したのだ。
本来なら参加するに十分な階級も経験もなかったが、勤務成績が非常に良かったこと、彼女の姉が元政府軍将校だったこと、彼女の遺伝子能力が優れていたこと、そして何より“何としても捕まえる”という熱意から大抜擢されたのだった。
彼女は聡明で、熱く、純粋で、周りにも慕われ、参加した各組織の中では末席だったが、すぐに皆から信頼を得た。
その心の強さと清らかさから、姉の二つ名の影響もあり【聖女】のような存在だと謳われた。
そして彼女の努力と捜査センスによって、男達の居場所である地下コミュニティを突き止めた。
彼女を含む潜入班が地下コミュニティに潜り込み、男達の詳細な居場所を割り出し、皆で突入、逮捕する算段だった。
しかし潜入していた彼女達から送られてきた信号はＳＯＳ。
ガウディオ達待機組はすぐさま音声通話を掛けた。
潜入班全員に一斉にかけた音声通話に出たのは彼女だけだった。
音声通話から推察するに、裏社会の人間から構成されるコミュニティに正体を悟られ、罠にかかり一網打尽にされたのだ。
彼女は戦っていた。
ガウディオ達が向かっている間も懸命に。
他の班員の位置情報が次々と動かなくなっていく中、彼女だけはある場所に向かって直走っていた。
それは彼女が共有ホログラムに落としたとある地点。
ガウディオ達もその地点に向かっていたが、その途中何枚もの画像データが彼女のホログラム端末から送信された。
そこには、血に塗れボロボロとなり、男達の汚液に塗れ徹底的に嬲られであろう彼女。
拷問に近いような仕打ちを受けたであろう傷と、彼女の近くに置かれている器具。
以前の力強く純粋な目は消え失せ、この短時間で廃人と化していた。
約一時間後、ガウディオ達がその地点に到着すると男達は敵を殲滅したと勘違いしたのか、欲を満たして呑気に寝入っていた。
裏社会の人間、男達の仕事仲間はすでに逃げていたが、男達は呆気なく確保された。
ガウディオが彼女のことについて問いただすと、すでに奴隷ブローカーが処分……つまり奴隷として売り飛ばす為に引き受けたとのことだった。
そこから彼女は今も行方知らずとなったままだ。
ガウディオはその忌々しい記憶を呼び起こす男に尋ねた。
「お前、ウォードの弟の方か？」
「やっと分かってくれたか。まぁ確かに当時に比べたらだいぶ俺も肥えたからな」
ガウディオの知る女性警察官を嬲った男は、当時とは姿が大きく異なっていた。
獄中とは思えない程の不摂生振りが窺える。
「お前、個別１級棟にいるんじゃないのか？」
「見てのとおりだ」
ウォード兄弟の内、弟のマテオ・ウォードは煽るように笑っている。
１級収容者の中でも特に罪状が重く、他収容者に悪影響を及ぼすと考えられる者は横並びの独房には入らない。
そういった者達は部屋１室につき１棟の監獄内に入れられることとなる。
ウォード兄弟の起こした強姦事件は６年にわたって政府軍、Masters、多星間警察、各星警察から大勢の者を動員して捜査した。被害女性は裕に１万人は超えており、すでに臓器売買の犠牲となった者も合わせると３万人に上る。
これはあくまでも証拠が残っている件のみで氷山の一角とされていた。
銀河に多大な悪影響を及ぼした彼ら実行犯の中の二人は死刑が言い渡され、執行までは個別棟で隔離収容されたものと考えるのが普通だった。
しかし、どういうことか一般の１級監獄に入っているマテオ・ウォード。
彼女を嬲った紛うことなき外道がガウディオの目の前に立っていた。
ガウディオは血が沸騰するような感覚に襲われる。
「あの若い女の警察、突然自分の名前を名乗ったと思ったら、“まだ正しい道に戻るチャンスはある”とか偉そうに説教垂れててよぉ。俺の方が年上だってんだ。何様のつもりだって思ったね」
するとマテオは表情を一変させ、気持ち悪い笑みを浮かべた。
「けどあいつ、具合は結構良かったぜ？ こっちがアガってきたときに“痛い痛い”って喚いて煩かったけどな」
「えーっと、名前はなんていったっけな。名前は覚えといてやるって言ったんだけどなぁ？ なんせ俺と兄貴はあいつのメモリアルガイだからよ？」
なおも気色悪い笑みを浮かべながらマテオは斜め左上に目線をやった。
「えーっと……なんだっけな」
ガウディオは静かに……そして明らかな殺気を放ちながら言葉を発した。
「ヴァージニア……」
「あぁ？」
横柄に聞き直す男に対し、ガウディオは拳を強く握りしめる。
「セシリア・ヴァージニア…巡査だ……！ まだ若い…将来有望だった子だ…！！」
「あぁ～、そんな名前だったっけな？ 顔と体は間近で見たから覚えてるんだぜ？ 小柄でブロンドボブの女だ」
マテオは口を開けるとともに不快な粘液音を立てると、悪意に満ちた笑みを浮かべた。
「まぁ兄貴がだいぶ可愛がった後だったから、あれが元の姿かは分かんねぇけどな」
邪悪な引き笑いとともに、マテオは弛んだ胸と腹を揺らしている。
「ルーノ。少しきついかもしれんが、周りの奴を相手してくれるか？」
ガウディオは怒りから帯電し、髪を逆立てている。
「任せてください」
ルーノはただ一言そう返すと、ガウディオから離れた。
それからは一瞬の出来事だった。
一縷の電撃がマテオにぶつかると、そのまま電撃とともに監獄廊下の端の方まで吹き飛んだ。
そしてマテオの周り直径１０メートルの範囲に電撃でできた半球の檻が生成される。
ガウディオは軍服のジャケットを脱ぎ捨てた。
「タイマンだ、カス野郎」
マテオは余裕な様子で立ち上がる。
「望むところだ、ザコ野郎」
「ガウディオさんがあんな怒るなんて」
普段あれほどの憎しみを表面に出さないガウディオに、ルーノは驚いていた。いつものガウディオなら戦況を判断し、自身の速さを使って複数の敵を倒す役に回るはずだった。
しかしそうせずに１対１で戦うことを選んだことが、彼の憎しみの深さを物語っていた。
「しっかし、この数を俺みたいなド新人に一人でって……ガウディオさん、よっぽど頭に血が上ってるんだな」
遥か先に見える電撃の檻。その周りにいる囚人たちは電撃の檻に手出しできないからか、ルーノの方へと近づいてきている。
「まぁでも、今ならガウディオさんもあっちに意識がいってて丁度いいか」
「よっしゃ、かかってこい殺人鬼ども」
ルーノは指をポキポキと鳴らすと、両頬を叩き気合を入れた。
「Ｃｏ‐ＡＧＩＳ！ 線光汎闇！」
彼を中心として辺りは瞬く間に闇に覆われた。
To be continued.....
【EXTRA STORY】
～数年前・殷獣調査作戦後～
「少将が…あなたのお姉さんが殷獣調査作戦で…死亡しました」
「…………それでわざわざ大元帥さん、元帥さん、上級大将さんがこちらにいらして下さったんですか。ありがとうございます」
「誠に……申し訳ありませんでした」
「大元帥さん、頭をあげて下さい」
「姉は…中等部入学時から政府軍にお世話になっていました。そのおかげで両親のいない状況でも私はここまで生きてこれました」
「政府軍の方々が初等部のときの姉に声を掛けて下さったのがきっかけだったと聞いています」
「姉が殉職したのは本当に悲しいですが、誇りに思っています。姉はいつも人の役に立ちたい、人を救いたいと願っていましたから」
「だから…………私も姉のように人を救える人間になりたい」
「もし、あなたが良ければ希望する職種に就けるよう援助させてらうつもりです」
「いえ、結構です。気を遣っていただいてありがとうございます。私は高等部を卒業したら多星間警察を受験しようと考えています」
「そうですか。何か困ったことがあれば私に何なりと言ってください」
「メルグレイ大元帥……姉がお世話になり、本当に……本当にありがとうございました」
「彼女…強いですね」
「あぁ。まだ１６歳なのにな」
「エルティ、涙を拭け。上級大将だろう。涙は自宅に戻ってからにしろ」
「ごめん……リヴォーキン、レクス……セシリアちゃん、悲しいのに耐えてあんなに頑張って……！」
「分かってる……だからこそ、これから気張ってやりとげなきゃならない」
「うん……」
「セシリア・ヴァージニアは姉譲りで心の澄んだ強い警察官になりますね」
「そうだな。あの子が警察になるなら心強い」
「セシリアちゃんが合格したら、３人でお祝いしに行こうね…？」
To be continued to next EXTRA STORY.....?
