大元帥からの依頼
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【登場人物】
▼何でも屋（ＩＭＩＣ）
［サンダー・パーマー＝ウラズマリー］
金髪の活発な青年。電撃系の能力を持つ。
サンダー・P・ウラズマリーから「プラズマ」というあだ名で呼ばれる。
遺伝子能力養成学校高等部を卒業し、輸送船に忍び込んで宇宙へと旅立った。
［バリス・スピア］
元軍医で、毒の能力を持つ医者。
薄紫で、天を衝くようなツンツン頭。目つきが死ぬほど悪い。
どんな病でも直す幻の植物を探すため、医星を出てプラズマと旅をすることになる。
［水王 涙流華］
元名家・水王家の侍で、水の遺伝子能力者。
プラズマ達に妹を救われた一件で、自分に足りないものを探すため、水王家当主から世界を回ることを命じられる。
［ラルト・ローズ］
白色の長髪で、いつもタバコをふかしている政府軍中佐。
口が悪く、目つきももれなく悪い炎の遺伝子能力者。
政府軍内の裏切りにより、軍を退官してプラズマ達と旅に出ることを決心する。
［レモン・ポンポン］
褐色高身長、彫の深い濃い顔にアフロがトレンドマークの伝説のエンターテイナー。
娯星テロ事件の後、プラズマと涙流華に強制的に同行させられる。ガタイの割にビビり。
▼殷生師団
［アクスグフス・グシェ］
師団のリーダー的存在。
［アナイア・パイカ］【蠱毒】
師団三強の一人。
医薬品強奪事件、娯星テロ事件の首謀者。
呪いの能力を操る。
［アルコ・トーレ］
医星でプラズマ達と対峙した男。医星のトップに立つため、万能遺伝子の恩恵を受けようとパイカに付き従っている。
氷の遺伝子能力者。
［ウィンド］
師団三強の一人。
プラズマが遺伝子能力養成学校に在籍していた時、襲撃してきた緑色の髪をした青年。
風の遺伝子能力を持つ。My Geneの探索にはプラズマが必要だとして襲撃するも、パラム校長によって異空間に飛ばされる。
［ヴァンガルド・キル］【破壊】
師団三強の一人。
ローズ家の者を１０人以上殺害したとして、投獄されていた死刑囚。
脱獄に成功した後、政府軍上級大将、大将と共に政府軍本部を襲撃し、プラズマ達と対峙した。
▼その他
［セリナ］
プラズマの幼馴染の女の子。
勤勉で真面目な性格。氷の能力、封印系煉術を操る。
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【お知らせ】
表紙変えました。
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～政府直轄治安維持隊・アドルフ・グスタフ隊舎～
「今回の失態を説明してもらおうか」
威圧的にそう言い放った巨漢。
政府直轄治安維持隊、通称十闘士。
銀河で強者と認められた者が、その実力のみで治安維持機関に選ばれた戦闘集団。
政府軍とは別系統で、十闘士は１０人のみという少人数で構成されていた。
十闘士は強者をスカウトし、実力が認められて加入することとなれば、末席が押し出される形で脱落する。
数年で去ることも珍しくない十闘士で、数十年にもわたって戦い続けている猛者がいた。
それこそが今、鬼の形相で失態の説明を求めている大男、アドルフ・グスタフだった。
「申し訳ありません」
そう言って頭を下げるのは、十闘士の一人、チェンドラ・イアという若い男だった。
そして彼の横に立つさらに若い女性も頭を下げた。薄い金色の長髪をなびかせる彼女はメルツィア・ジアという少女だ。
彼ら２人は先日娯星で起きた放送局占拠事件に偶然にも出くわし、対応に当たっていた。
首謀者は十闘士が狙っていた犯罪者、アナイア・パイカという男だった。
パイカは占拠した放送局で、演者を殺し合わせるという惨劇を引き起こした。
そのパイカと対峙したイアは相手の実力に敵わず、捕らえることができずに撤退したのだった。
その事実だけでもアドルフは怒り心頭だったが、ライバル視している政府軍に“十闘士が大失態を犯した”と陰口をたたかれていることに腸が煮えくりかえるほど憤っていた。
「十闘士の名折れだ。それにジアもＩＭＩＣがいなければ危なかった」
なぜアドルフが占拠された放送局内での戦闘状況を知っていたかというと、テロの一部始終がライブ映像で流れていたからだ。
各星に十闘士の実力が放送され、さらには失態を犯したとまで酷評されることとなった。
「アドルフさん、一つ確認したいことがあるのですが」
イアは謝罪している最中とは思えない程、鋭く殺気に満ちた眼差しをアドルフに向けた。
「私の遺伝子能力をアナイア・パイカは知っていました」
その言葉にアドルフは目を細める。
「私の能力はあなたにしか伝えていない。なのに敵は知っていた」
「どういう意味だ？」
アドルフもイアを睨みつけた。
「一応、確認です。まぁ、私もあなたが言ったとは思っていません」
イアはアドルフに背を向け、隊舎の出入口へと歩き出した。
そしてイアは扉の前で立ち止まる。
「ただ、この十闘士の中に内通者がいるのかもしれないと思ったまでです」
そう言い残してアドルフの隊舎から去っていくイア。メルツィアも軽く頭を下げると逃げるように去っていった。
アドルフは顎に手を当てると、眉間に皺を寄せた。
「まさか……アイツ言ったのか…？」
「あれだけ“他言するな”と言ったのに……まさか…」
過去の戦闘で、必要があってイアの能力を一人だけ言ったことがあった。
実力はピカイチだが、あまり深く考えていないような人物だけに、何も考えずに言いふらしている様子は容易に想像できる。
「いや、言いそうだな……あとでイアに謝るか」
～ＩＭＩＣ宇宙船・居住スペース～
『胤減様より御言葉を頂きます』
『ロッキン！！ 国際教団、総団長の胤減です』
『我々は平和を愛し、平和を求め、志を一つにしています』
『数年前に一神が交代となり、四帝も再編されました』
『しかし、あろうことか四帝の詳細は公表されることなく、二つ名のみが発表されました』
『そしてその二つ名は………平和とは程遠いものでした』
『【斬首の帝王】、【無慈悲な女帝】、【無能の皇帝】……そして【虐殺王】』
『未だその姿や名を明かしていない四帝。一体これのどこが銀河に調和をもたらす存在なのでしょう』
『我々は断固として、一神四帝に抗議の意思を示し、一神四帝の再編成を望みます』
『どうか皆さんのお力をこの国際教団に………』
プラズマは目を丸くして、テレビ用ホログラムに映る老人に見入っていた。
「なにこれ」
プラズマの問いに答えたのはバリスだった。
「どうせヤバめの宗教だろ？」
「急激に信者を増やしている今注目の新興宗教団体だ」
ソファに寝そべって頭のところで腕を組んでいるラルトが気怠そうに説明した。
プラズマは引きつった顔になっている。
「俺たちって一神四帝の傘下なんだろ？ あんな物騒な名前の奴らの下なのかよ」
「心強いじゃないか」
ソファーの端に腰を掛ける涙流華は、不敵な笑みを浮かべる。
「一神四帝の傘下！？ ちょっと待ってくれ！ そんな話聞いてないぞ！！？」
プラズマと涙流華に拉致されてきた褐色のアフロ巨漢、レモン・ポンポンが飛び上がった。
「あぁ～ん？ お前、もうこの船でメシ食ったよなぁ！？ 一宿一飯……いや、四宿十飯の恩があるよなぁ！？ 拉致られたとか言うわりには図々しく何度もおかわりしやがって！！」
「でもそれは君らが無理やり連れてきたからで………！」
「レモン、貴様これ以上文句を言うなら、その“あふろ”を切り刻むぞ」
そう言って涙流華は刀を手に取った。
「助けてくれ！！！」
涙流華にアフロの上部を掴まれ、髪が玉ねぎのような形になりながらも、レモンはバリスとラルトに助けを求めている。
彼はこの４日の間に
プラズマ、涙流華＝ヤバい奴
バリス、ラルト＝常識人
ということを肌で学んでいたのだ。
しかしその常識人も冷たい目で３人のやり取りを見ている。
そして今日六度目の悲鳴が上がる。
「アフロはやめてぇぇぇぇ！！」
～１０分後～
「食ってみろって！ うまいから！！」
プラズマに押し付けられるように渡された茶色のスティック状の菓子。
プラズマと涙流華に挟まれるようにソファーに座るレモンはその菓子を観察するように見つめている。
「ドライフルーツか何かか………？」
そしてレモンは恐る恐るその棒状の菓子を口に含み、咀嚼した。
「う………」
レモンは眉間にしわを寄せながらも咀嚼を続けている。
「うまいっ………！！」
レモンの感想に涙流華が嬉しそうに身を乗り出した。
「そうであろう！？」
「これ何ていう食べ物なんだい！？」
「山査子の干し物だ。」
涙流華は誇らしそうに答えている。
「サンザシ……？」
「あぁ、これの良さが分かるとは流石は伝説の“えんたーていなー”だな。どこかのお子ちゃまとは大違いだ。」
涙流華はジト目でラルトを一瞥した。
「涙流華てめぇ……何こっち見て言ってんだよ……！」
「あら、御免遊ばせ」
彼女はわざとらしく上品に口元を隠すと、嘲笑してみせた。
その様子にバリスは若干引き気味だ。
「プラズマ、ルルカ、レモン。あいつら、なんか波長が合うんだろうな……」
その時、連絡用ホログラムがけたたましく着信音を響かせる。
「っるせぇな。誰だ音量マックスにしたやつは…！」
バリスはイラつきながらもホログラムの受信スイッチを押下した。
『久しぶりだね。ＩＭＩＣの諸君』
画面に映し出されたのは、政府軍大元帥のブラスト・オールだった。
「おいおい、軍のトップが何の用だぁ？」
面倒ごとを感知したバリスの顔はさらに歪んでいく。
『依頼だよ。娯星テロ事件を解決した捜査隊の皆さんに是非参加してほしい作戦があってね』
『牢星で暴動を企てる動きがあるらしい。その動向を探ってほしい』
牢星といえば、この銀河一帯の犯罪者を収容する牢獄の星だった。
星全体が監獄になっており、被疑者、被告人、受刑者の分類分けは勿論、罪状や犯罪経歴によっても収容されるエリアが異なる。
「でも何で俺たちに？」
プラズマは山楂のドライフルーツを齧りながら尋ねた。
『四帝と十闘士には断られてしまってね。十闘士はこの前の失態もあったから、政府軍が音頭を取って進める作戦には参加したくないんだろう』
『そこで君たち“何でも屋”こと遊撃捜査隊の出番というわけさ』
『政府軍はもちろんだけど、Mastersからも人員は出してくれるようだ』
『もう政府軍とMastersには向かってもらってるからあちらで合流してくれ。指揮官はラバーズ元帥だ』
ラバブル・ラバーズ元帥。政府軍のＮｏ.２にして昔からオールの右腕として活躍してきた褐色肌の男。
彼は【螺旋】という二つ名で知られる銀河でも有名な強者だった。
「よっしゃ行こうぜ！」
プラズマが飛び上がってそう叫ぶと、バリスが“てめぇまた面倒ごとを”と言いながらドロップキックを喰らわせた。
『よし！ 決まりだな！ そしたらその位置からだと、明日の正午までに宇宙港の公用ゲートの待合室に来てくれ！ じゃ頼んだよ！』
大元帥のオールは言質を取ったと言わんばかりに話を押し進めていく。
そして全て話し終えると一方的に通話を終えられた。
「せっかくゆっくりできると思ったのに、このバカプラズマが……！」
「まぁいいじゃんいいじゃん！ 社会貢献だよバリス君！ 社会貢献活動でもしてその激悪の人相でも直したまえ！」
そしてまたプラズマはバリスのドロップキックによって吹き飛ばされた。
To be continued.....
【EXTRA STORY】
〜ラルト７歳・政府軍大元帥執務室〜
「ラルト、ジアさんからいただいたお土産はどうだった？」
「不味かった。特にサンザシってやつ。酸っぱくて変な味した」
「こら。いただき物なのだからそう言うな」
「ドライフルーツはラルト君にはまだ早かったかな？」
「もうそろそろ木勝が孫を連れてくるよ」
「よかったなラルト。ルルカちゃんが来るって」
「うるさいな」
「お？ 言ってるそばから」
「父上、ちょっと早かったですか？」
「いや、いいよ。丁度話をしてたところだ」
「ローズ殿。お久しぶりで御座います」
「久しぶりだね、キショウ。それにルルカちゃん、チリカちゃん」
「おひさしぶりでございます」
「木勝、さっそくだが…」
「分かってます」
「ではお爺ちゃん達はあっちの部屋でお話をしてくるから、いい子にして待ってなさい。ラルトは一番お兄さんなんだからしつかりな」
「はいよ」
「涙流華もお姉さんとして、レミちゃんと千里華をしっかり見ておくんだぞ」
「はい！！」
「ひさしぶりだね！ ラルトくん！」
「ルルカ、お菓子いるか？」
「え！？ いいの！？」
「あぁ。全部食べていいよ。特にこれとか」
「わぁ！ ありがとう！ だいじにたべるね！ チリカもたべれるのかな？ ちちうえがかえってきたらきいてみよ」
「いただきます！」
「ど、どうだ？」
「うーん……お、おいしい……うぇっ…………お！ おいしいよ…！ うぇっ」
「無理しなくていいよ」
「いやだ！ ぜんぶたべる！」
「そ、そうか…無理せずにな」
To be continued to next EXTRA STORY.....?
