狂い咲き
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【登場人物】
▼何でも屋（ＩＭＩＣ）
［サンダー・パーマー＝ウラズマリー］
［サンダー・パーマー＝ウラズマリー］
金髪の活発な青年。電撃系の能力を持つ。
サンダー・P・ウラズマリーから「プラズマ」というあだ名で呼ばれる。
遺伝子能力養成学校高等部を卒業し、輸送船に忍び込んで宇宙へと旅立った。
［バリス・スピア］
元軍医で、毒の能力を持つ医者。
薄紫で、天を衝くようなツンツン頭。目つきが死ぬほど悪い。
どんな病でも直す幻の植物を探すため、医星を出てプラズマと旅をすることになる。
［水王 涙流華］
元名家・水王家の侍で、水の遺伝子能力者。
プラズマ達に妹を救われた一件で、自分に足りないものを探すため、水王家当主から世界を回ることを命じられる。
［ラルト・ローズ］
白色の長髪で、いつもタバコをふかしている政府軍中佐。
口が悪く、目つきももれなく悪い炎の遺伝子能力者。
政府軍内の裏切りにより、軍を退官してプラズマ達と旅に出ることを決心する。
▼政府直轄治安維持機関（十闘士）
［メルツィア・ジア］【雷核】
プラズマの師匠であるアリス・ジアの妹で、十闘士の一員。
プラズマの３歳下だが、とても生意気。電撃の遺伝子能力者。
［チェンドラ・イア］【懺悔】
十闘士の一員。メルツィア・ジアの指導役。
殷生師団の一人が潜伏している情報を得て娯星を訪れた。
▼殷生師団
［アナイア・パイカ］【蠱毒】
師団三強の一人。
医薬品強奪事件の首謀者で、常に密室内で複数人に殺し合いをさせ、それを観察している異常者。
彼の放った特殊な毒を持った昆虫や小動物によって、多くの惑星で死傷者が出ている。
［アルコ・トーレ］
医星でプラズマ達と対峙した男。医星のトップに立つため、万能遺伝子の恩恵を受けようとパイカに付き従っている。
氷の遺伝子能力者。
［ウィンド］
師団三強の一人。
プラズマが遺伝子能力養成学校に在籍していた時、襲撃してきた緑色の髪をした青年。
風の遺伝子能力を持つ。My Geneの探索にはプラズマが必要だとして襲撃するも、パラム校長によって異空間に飛ばされる。
［ヴァンガルド・キル］【破壊】
師団三強の一人。
ローズ家の者を１０人以上殺害したとして、投獄されていた死刑囚。
脱獄に成功した後、政府軍上級大将、大将と共に政府軍本部を襲撃し、プラズマ達と対峙した。
▼娯星芸能界
［レモン・ポンポン］
褐色高身長、彫の深い濃い顔にアフロがトレンドマークの伝説のエンターテイナー。
［ロブルス・プレン］
若い画家。
▼その他
［セリナ］
プラズマの幼馴染の女の子。
勤勉で真面目な性格。氷の能力、封印系煉術を操る。
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【お知らせ】
表紙を追加していきたいけど、時間かかるぜ
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〜中央放送局〜
「さて、十闘士初の手柄といきますか」
氷のドームに籠城したトーレをＡＧＩＳで吹き飛ばしたメルツィア。
氷の破片と共に大きく吹き飛んだトーレに歩み寄っていく。
勝ち誇った表情で歩みを進めるメルツィアだったが、バリスがそれを制止させた。
「おい待て！ 花のやつがいねぇぞ！」
その言葉にメルツィアは振り返るが、その瞬間地面から蜿り出た蔦によって足を取られる。
「あいつが籠城しようとしてたのは、花のやつと俺たちをやり合わせるためか！」
声を上げるバリスをプラズマが追い越すと、一目散にメルツィアの元へと駆けた。
涙流華も刀を右手に携えた状態で、プラズマの後を追いかける。
涙流華は、考えもなしに飛び込んだプラズマを援護するために後を追ったのだが…
案の定、そのプラズマはメルツィアの手前で蔦に絡め取られ、宙に押し上げられた。
涙流華はすぐさま地面から生え出る蔦を水平に切り捨て、プラズマを救出する。
バランスを失ったプラズマは仰向けの形で地面に叩きつけられた。
「もう少し考えて行動せんか！ 莫迦者！」
その間にもトーレは再度氷でドームを作って籠城している。
涙流華は続いて捉えられたメルツィアに接近するが、分厚い蔦の壁が彼女達を隔てた。
「ＡＧ…ＲＹ……」
理性を失い、意識が暴走しているロブルス。
彼は掠れる声で辛うじて遺伝子能力の解放を宣言した。
「溶ける……芸術……」
蔦の壁の向こうで蒸気のような音を立てているロブルス。蔦の壁を取り払うため、ラルトが前線に躍り出ると炎を放つ。高密度の炎は直撃した箇所から一瞬で消し炭にしていった。
焼き払われた壁の向こうに見えたのは、頭と体を小刻みに震わせ天を仰ぐロブルスと、未だ蔦に捕まっているメルツィアだった。
ロブルスは掠れた声とともに目と口から白濁色の煙を噴いている。その状況は異常で、頭は一定の方向ではなく、縦や横、斜めと不規則かつ小刻みに、まるで痙攣するかのように振動している。
「気をつけて！ あいつ今ＡＧＲＹ状態よ！」
空中で縛り上げられているメルツィアは焦ったようにプラズマ達に警告した。
「やっぱりＡＧＲＹかよ…！」
バリスは苦虫を潰したような表情で、ロブルスを具に観察している。
森星で対峙したロレンツという男も同じだったが、戦闘とは縁のない非戦闘員ですら驚異的な強者となる遺伝子能力の壊滅的解放。
意外と戦闘ＩＱの高いプラズマ、軍医としての戦闘経験もあり能力に恵まれたバリス、水王家の軍団長として歴戦を潜り抜けてきた涙流華、政府軍中佐として数々の任務をこなしてきたラルト。
十闘士や政府軍高官とまではいかないものの、彼らの戦闘力は決して弱くはなかった。
今のＩＭＩＣにとっては非戦闘員など相手になるはずもないのだが、それを覆すのが能力の解放――ＡＧＲＹだった。
森星では、バリスとラルトがＡＧＲＹ状態となったロレンツという男と対峙したが、始終その力に圧倒されていた。
その時はMastersの一人が助けに入ったことで倒すことができたが、戦闘に慣れたバリスとラルトをもってしても非戦闘員に圧倒されてしまう。それがＡＧＲＹの圧倒的な力だった。
遺伝子能力の同調――ＡＧＩＳ
遺伝子能力の壊滅的解放――ＡＧＲＹ
ＡＧＩＳを修得した後、ＡＧＲＹを修得をするといったように段階的に遺伝子能力が向上されていく。
ＩＭＩＣでＡＧＩＳを明確に修得しているのはラルトだけだった。
プラズマも修得しているようだが、ＡＧＩＳ使用時に同調名を宣言していないため、それも怪しかった。
つまりＡＧＲＹを使用する敵に対して、ＩＭＩＣは能力的に及んでいなかった。
「おい！ 小娘！ お前ＡＧＲＹ使えるか！？」
バリスはメルツィアに問いかけた。ＡＧＲＹが使用できれば一気に戦力関係が覆るからだ。
しかし…
「ＡＧＲＹなんて使えるわけないでしょ！？ あたしを何歳だと思ってんのよ！」
十闘士と聞いていたことから、若くともＡＧＲＹが使用できるかもしれない、と期待していたのだが、やはりそうはいかなかった。
「使えたらこんな蔦なんて何とかしてるっての！！ てか早く下ろしなさいよ！」
メルツィアはまだ叫んでいる。
「今下ろしてやる」
涙流華はメルツィアを持ち上げる蔦を横に一閃し、メルツィアを地面に下ろす。
しかし、２メートル程持ち上げられていたメルツィアは、下ろされたというより落とされたというように尻餅をついて着地した。
「ちょっと！ サムライ！ もっと考えて下ろしなさいよ！！」
メルツィアは文句を言いながらもロブルスから間合いを取っている。
「ＡＧＩＳ飛び越えてＡＧＲＹかよ」
ラルトが眉間に皺を寄せてそう言うのも無理はなかった。
ＡＧＲＹは、ＡＧＩＳの先の能力。
ＡＧＲＹを発動すれば、それは自動的に遺伝子能力の同調もしたことになる。
それはつまりＡＧＲＹの能力を凌ぎながら、判明していないＡＧＩＳの能力にも対応しなければならないということだ。
ロブルスに先手を打たせないよう、ラルトが火力の高い炎を放った。ロブルスを球状に炎が包み込むが、程なくして炎は風に乗せられたように霧散する。
炎が宙で霧散すると、ロブルスから緑掛かった霧が断続的に噴射されていた。
「あいつ大量のガスかなんかを吹き出して、炎を掻き消しやがった」
あたりには緑色のガスと、果物が腐ったような腐臭が漂い、プラズマ達を包み込んだ。
毒性を懸念したバリスは皆に毒が回る前に、涙流華に指示してロブルスを攻撃させる。
「ルルカ！ あいつ凍らせろ！」
涙流華は刀を振るうと、その刃先から水が斬撃となってロブルスを襲う。
しかしロブルスは自身の周りにドーム状の植物片、鱗片葉で幾重にも自身を包んだ。
水の斬撃は彼を包む鱗片葉に当たると同時に、霜が降り凍らせていった。
「内部の凍結を防いだのか！」
その間にもガスはプラズマ達を蝕んでいく。
ガスの最初の餌食になったのは、最年少のメルツィアだった。
「手足が痺れ……頭クラクラして…」
メルツィアはふらふらとしながらも手足の感覚を確かめるため、手を握ったり開いたりを繰り返している。
毒には敏感なバリス。一呼吸でその毒性の効果に気づいていた。
幸いにもメルツィア以外には症状はまだ現れていない。
バリスは手のひらに力を溜めると、両手を包み込むように合わせて霧を発生させた。
「解毒だ！ 吸え！」
その言葉を聞いたプラズマとラルトは深呼吸している。
そしてその場に倒れるメルツィアを受け止めた涙流華も、彼女を介抱しながら解毒ガスを吸っている。
「バリス！ お前は毒ガス出たらその都度解毒ガス出してくれ！ ルルカ！ ラルト！ 行くぞ！」
プラズマがそう叫びロブルスに飛び掛かると、涙流華とラルトも彼の後に続いた。
バリスは戦況を見定めながらも、ロブルスの奥で籠城するトーレを気にかけていた。
「（動くつもりがねぇのか、それとも力を溜めてるのか）」
強力なＡＧＩＳを持つメルツィアも動けない。
そして残り唯一のＡＧＩＳ使用者であるラルトも……
「この状況じゃラルトのやつもＡＧＩＳ使えないしな」
バリスは過去にラルトのＡＧＩＳについて聞いたことがあった。しかし彼のＡＧＩＳは味方のいる状況では使えないものだった。
そのためラルトは政府軍時代は多人数での任務でも、ＡＧＩＳの使用が想定される場合には基本的に単独行動をしていた。
バリスはラルトからそう聞いていた。
強力なＡＧＩＳであるのは間違いないが、ラルト1人でないと使用できない能力だったのだ。
「プラズマのＡＧＩＳも電撃になるだけってハズレ能力だしな……速度もそこまで早くないし」
バリスがそう呟いたときだった。
突如周りの地面から蔦が生え出ると、蔦の先の膨らみから黄緑色の霧が噴き出された。
「野郎っ！ 暴走してんのに俺を狙ってくる理性は残ってんのかよ！」
バリスはすぐさま炎唱を放ち、蔦を燃やし尽くそうとしたのだが……
その瞬間、バリスを大爆発が襲う。
「なんだ！？」
大爆発にプラズマ達が振り返った。
ロブルスの能力、大きな爆発、バリスが上げた炎唱の声。ラルトは一つの答えに行き着いた。
「粉塵爆発か……結構頭使ってんじゃねぇか…！」
バリスを襲った爆発はロブルスが発生された花粉だった。
普通ならば花粉で粉塵爆発は起こらないが、人為的に一定範囲内に高密度の花粉を発生させたことで、粉塵爆発を惹起させたのだ。
ＩＭＩＣの頭脳とも言えるバリスがやられたことで、プラズマ達の戦力は大きく下がることとなる。
彼らがロブルスに苦戦している間にも、周囲では悲鳴や怒号が響き渡る。
ロブルスと同様に殺人衝動による者。恐怖で狂ってしまった者。殺される前に殺そうとする者。
それぞれの理由はあれど、それらが集まり大きな殺戮舞台を作り上げていた。
「あいつら…！」
プラズマはロブルスから目線を外すことなく呟いた。そんなプラズマに対し、ラルトは彼の肩に手を掛けて少し後退させた。
「プラズマ。お前は電撃であいつらを気絶させて回れ。ここは俺と涙流華でなんとかする」
プラズマは一呼吸置いて“わかった”と返答すると、電撃となって悲鳴の出所へと奔る。
電撃の走る音を聞いた涙流華はラルトに問うた。
「いいのか？ あいつの速さは必要じゃないのか？」
「必要に決まってんだろ。けど周りも助けようと思えば、より必要だ。分かってんだろ」
「それはそうだが……私とお前だけで奴らを仕留めるということだぞ？」
涙流華のその言葉にラルトは笑みを浮かべた。
「どうした？ 水王家十一代目当主になるお方が随分と弱気じゃねぇか」
ラルトの返答に涙流華は眉を動かした。ラルトは右後ろに立つ涙流華に振り返ると、彼女の目を真っ直ぐと見つめた。
「俺はお前となら奴らを倒せると思ってる」
涙流華はラルトの意外な言葉を受け、刀をぎゅっと握りしめると、ラルトの横に並んだ。
「まぁ、お前が不覚を取らなければな」
依然として痙攣を続けているロブルス。しかし、攻撃を仕掛けてくる様子はなかった。
「動きがないな」
「俺達の出方を見てるのかもしれねぇ」
「涙流華、耳を貸せ」
ラルトは涙流華の肩を抱き寄せると、耳元に顔を近づけた。
「き、貴様っ…気安く……」
「ＡＧＩＳを使う。俺のＡＧＩＳは……」
ラルトは涙流華への耳打ちを終えると、前へと躍り出た。
「ＡＧＩＳ…」
「着視引火炎」
To be continued.....
【EXTRA STORY】
～数年前・政府軍本部～
「こんだけ部隊員いて、また俺は独り行動っすか！？」
「当たり前だろ」
「だからみんなのいるところでＡＧＩＳ使わないですって！」
「いや、お前独りで敵が大勢の方がお前は輝く」
「一人って大変なんすよ？ マジで……俺にも相棒つけてくださいよ」
「無理だ。大切な人員をむざむざ危険には晒せん」
「俺のＡＧＩＳ込みで教え込めば、良い相棒になりますって！」
「無理だと言ってるだろう。諦めろ」
「そこを何とか！」
「条件がある」
「条件？」
「お前の能力に対抗力を持っている者……水の遺伝子能力を持っている者か、水系統の煉術に長けている者……」
「それならいいんすか！？」
「まだ条件がある。お前と阿吽の呼吸で動ける者。互いに信頼関係があり、相互の思考が分かる者」
「そんな奴いなっ……軍にはいないっすよ…」
「なんだ？ 軍以外ならいそうな言い草だな」
「どうっすかね」
To be continued to NEXT EXTRA STORY.....?
