雷核
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【登場人物】
▼何でも屋（ＩＭＩＣ）
［サンダー・パーマー＝ウラズマリー］
金髪の活発な青年。電撃系の能力を持つ。
サンダー・P・ウラズマリーから「プラズマ」というあだ名で呼ばれる。
遺伝子能力養成学校高等部を卒業し、輸送船に忍び込んで宇宙へと旅立った。
［バリス・スピア］
元軍医で、毒の能力を持つ医者。
薄紫で、天を衝くようなツンツン頭。目つきが死ぬほど悪い。
どんな病でも直す幻の植物を探すため、医星を出てプラズマと旅をすることになる。
［水王 涙流華］
元名家・水王家の侍で、水の遺伝子能力者。
プラズマ達に妹を救われた一件で、自分に足りないものを探すため、水王家当主から世界を回ることを命じられる。
［ラルト・ローズ］
白色の長髪で、いつもタバコをふかしている政府軍中佐。
口が悪く、目つきももれなく悪い炎の遺伝子能力者。
政府軍内の裏切りにより、軍を退官してプラズマ達と旅に出ることを決心する。
▼政府直轄治安維持機関（十闘士）
［メルツィア・ジア］【雷核】
プラズマの師匠であるアリス・ジアの妹で、十闘士の一員。
プラズマの３歳下だが、とても生意気。電撃の遺伝子能力者。
［チェンドラ・イア］【懺悔】
十闘士の一員。メルツィア・ジアの指導役。
殷生師団の一人が潜伏している情報を得て娯星を訪れた。
▼殷生師団
［アナイア・パイカ］【蠱毒】
師団三強の一人。
医薬品強奪事件の首謀者で、常に密室内で複数人に殺し合いをさせ、それを観察している異常者。
彼の放った特殊な毒を持った昆虫や小動物によって、多くの惑星で死傷者が出ている。
［アルコ・トーレ］
医星でプラズマ達と対峙した男。医星のトップに立つため、万能遺伝子の恩恵を受けようとパイカに付き従っている。
氷の遺伝子能力者。
［ウィンド］
師団三強の一人。
プラズマが遺伝子能力養成学校に在籍していた時、襲撃してきた緑色の髪をした青年。
風の遺伝子能力を持つ。My Geneの探索にはプラズマが必要だとして襲撃するも、パラム校長によって異空間に飛ばされる。
［ヴァンガルド・キル］【破壊】
師団三強の一人。
ローズ家の者を１０人以上殺害したとして、投獄されていた死刑囚。
脱獄に成功した後、政府軍上級大将、大将と共に政府軍本部を襲撃し、プラズマ達と対峙した。
▼娯星芸能界
［レモン・ポンポン］
褐色高身長、彫の深い濃い顔にアフロがトレンドマークの伝説のエンターテイナー。
［ロブルス・プレン］
若い画家。
▼その他
［セリナ］
プラズマの幼馴染の女の子。
勤勉で真面目な性格。氷の能力、封印系煉術を操る。
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【お知らせ】
マイペースでいくぜ。
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～中央放送局～
「全く……十闘士という存在は……戦闘力だけはありますね」
イアの放った高等煉術の威力に、パイカは呆れるように感心していた。
「その戦闘力を少しは知能に振り分けたらどうです？」
パイカの皮肉をイアは嘲笑した。
「知能が高くなるとお前みたいに違法遺伝子能力に手を出すようになるからやめておこう」
「違法遺伝子能力とは……これのことですか？」
パイカは頭上に“赤黒い靄の輪”を出現させた。
そしてその輪がパイカの身体を囲むように上から下へと降りていく。
輪が通過したところから、赤黒い靄がパイカの身体に纏わりついた。
「殷獣化……！」
イアはその違法の能力…殷獣化に声を上げた。
「殷獣化を見るのは初めてですか？」
「いや、一度見た……」
パイカはその答えを鼻で笑う。
「なるほど、たった１回。では、この力をあまりよく知らないということだ」
パイカの両手から赤黒い靄が霧散し始める。
「いいんですか？ さっきのお嬢さんを一人で行かせて。新人でしょう？」
「トーレも私と同じですよ？」
そう言うと、パイカはわざとらしく右手の平から濃い靄を発し始めた。
しかしイアは彼の挑発になる様子もなく、落ち着き払っている。
「あいつはジア家の出身だ。心配ない」
その言葉にパイカは眉を動かす。
「私は、“親が優秀だから子も優秀”という理論には否定的でね。その個人の素質や努力次第だと思っている質なので」
イアは胸を張り堂々と言い放った。
「そうか。それならば尚更問題ない」
～スタジオ・入り口前～
「お前はやっぱ俺との相性が良くなさそうだな」
ラルトの言う通り、トーレの放つ氷は悉く獄炎に掻き消されていた。
「大丈夫か！！」
そこへ、トーレとロブルスを挟み撃ちにする形でプラズマと涙流華が駆けつける。
「４対２だ。もう諦めろ！！」
「いや、５対２よ」
入口から十闘士のメルツィア・ジアが現れる。
トーレはジリジリと後退し、ロブルスもつられて後ずさっている。プラズマ達とバリス達は彼らを追い詰める形で合流した。
合流したプラズマ達は、一歩一歩トーレ達を追い詰めていく。
「舐めるな！！ 私は……進化したのだ！！」
地面から赤黒い靄が噴き出すと、トーレの身体を包み込んだ。
「殷生ＡＧＩＳ！ 鉛氷製造者！！」
不気味な空気が漂い、トーレを中心として、うっすらと赤黒い霧が渦巻き始める。
遺伝子能力との同調であるＡＧＩＳ。
さらにその能力の解放に加えて、凶暴性や身体能力を高める殷獣化も使用し、圧倒的な力を引き出していた。
「殷獣化よ……」
そう伝えるメルツィアにも焦りからか冷や汗が流れている。
「来るわ……！！」
トーレは右手に赤黒い氷で大筒を形作ると、そこから直径50センチメートル程の氷塊を放った。
その氷塊の勢いは凄まじく、赤黒い靄を発しながら迫っていく。
「俺に任せろ！」
ラルトが前へ飛び出ると、その手から炎を放ちトーレの放った赤黒い氷塊を包み込んだ。
しかし暗赤色の氷塊は勢いを弱めることなく、炎を突き破るとプラズマ達のもとへ一直線に迫っていく。
「避けろ！」
バリスの掛け声と共に横に飛んで避けようとした瞬間、プラズマ達の前方のみが開けた２メートル四方の赤黒い氷の箱が形作られた。
目の前に迫る氷塊はどんどんとその大きさを増している。
「とにかく何かをぶつけろ！！」
バリスの掛け声とともにプラズマはありったけの電撃を放ち始める。
その姿を見たラルトも続いて火球を放った。
「轟唱・焔填火球！！」
連続して電撃や炎が赤黒い氷塊にぶつける最中、プラズマが叫ぶ。
「ルルカ！ 氷の壁！！」
バリスがジェスチャーとともに涙流華への指示を付け加えた。
「ルルカ！ 斜めに張れ！！」
バリスの言う通り斜めに張った氷の壁に氷塊が衝突すると、大きな衝突音を立て少し右へと逸れていった。
「氷の壁で氷塊を滑らせ動線を外したか」
氷壁によって回避されたトーレは舌打ちをしながら涙流華を睨んでいる。
氷塊の軌道をずらすことはできたものの、直撃したことで氷壁は全壊し、その衝撃でプラズマ達は吹き飛ばされた。
「あのレベルを連続で撃たれたらかなりきついな……」
吹き飛ばされたプラズマは立ち上がりながら額から滴る汗をゴシゴシと拭きながら、そう呟いた。
「確かに。逸らすだけでこんなに吹き飛ばされていてはいずれ追い詰められる」
涙流華も立ち上がると、再度刀を中段に構えた。
「プラズマ。ちょっときついけど２回ならあれしのげると思う」
そう言って立ち上がり前に歩み出たのはメルツィアだった。
「アンタその間にアイツ仕留めれる……？」
メルツィアは振り向く事なく、後ろにいるプラズマに問いかけた。
「お、おう！ なんとかする！ 俺の仲間が」
そう答えるとプラズマは自身よりも後ろに立つ仲間達の方を振り向いた。
「お前ら！ 俺が突っ込んだら後は頼んだ！！」
そう言い残して電撃となり突撃するプラズマ。その電撃を追うようにメルツィアが手を伸ばす。
「ちょっ、プラズマ！ もう……」
今の一言でプラズマ達は連携など取れていない。メルツィアは昔のまま自分勝手なプラズマに呆れていた。しかしプラズマが飛び出してしまった以上、攻撃を繰り出すしかない。彼女はそう考え遺伝子能力の同調を宣言した。
「ＡＧＩＳ、雷核」
メルツィアが遺伝子能力の同調を宣言すると、彼女の手の指先からパチパチと音を立てながら小さな光を発し始めた。
電撃となったプラズマはトーレへとジグザグに突き進んでいく。
「はっ！ 電撃とは言ってもバイクほどの速さと変わらないとはな！」
トーレはプラズマの攻撃速度を捉えると、両手を前に掲げた。
「轟唱・絶縁牢網！」
トーレをドーム状に囲むように黒色の網が地面から隆起した。プラズマが電撃を纏ってその黒色のドームにぶつかるが電撃の効力は全く発揮されず、ただ体当たりをしただけになっていた。
網状のドームに突撃したプラズマは弧を描いて跳ね返り、メルツィア達の前に着地した。
「くそっ、絶縁体かよ」
ドーム状の絶縁体は地中へと吸い込まれるように戻っていく。
「おいメルツィア、なんで援護しねぇんだよ」
プラズマが振り返って愚痴をこぼす。
するとメルツィアがプラズマの横へと歩み出た。
「あんた早すぎなのよ。最悪撃とうかと思ったけど、なんか防御張られたから無理せず様子を見たってだけよ」
「その言い方だと、撃てば何とかなる、と聞こえたが？」
メルツィアのＡＧＩＳを目の当たりにしたトーレは嘲るようにメルツィアに問いかけた。
「ただのＡＧＩＳで殷獣の力とやり合えると思っているのか？」
その問いにメルツィアは横に首を振った。
「やり合える、だなんて思ってないよ」
“自分の力には到底敵わない”
メルツィアの言葉をそう受け取ったトーレはご満悦といった様子で笑みを浮かべたが……
彼女の意図は違っていた。
「いい勝負なんかじゃなくて、アンタに余裕で勝てると思ってるから」
トーレはその言葉に顔を歪めると、先程よりも一回り大きな氷塊を射出する。
「ならやってみせろ！！ 小娘！！」
「来たぞ！」
涙流華がメルツィアの後ろで声を上げる。
メルツィアが指をこすり合わせてパチンと鳴らすと、そこから糸のように細い電撃が走った。
その電撃は不規則に少し折れ曲がりながらも氷塊へと進んでいく。
そして電撃の糸が氷塊に接触した瞬間、大きな爆発とも言える電撃が発生した。
トーレの放った硬度の高い氷塊は粉々に砕け散る。
「なっ、私の氷塊が……！」
「いくぜ！！」
予想外の威力に隙ができたトーレ。好機と見たプラズマは自身に電撃を纏うとトーレへと一直線に奔った。
一縷の電撃はトーレに直撃すると、そのまま人型を形作り、よろけたトーレを殴りつけた。
「あいつ……！ さっきも勢いで行きやがって！！ こっちの身にもなれってんだ！」
バリスはプラズマの作った隙を最大限生かせるよう、頭をフル回転させている。
トーレは電撃だけでも防ごうと咄嗟に煉術によって絶縁体の鎧を生成した。
「プラズマ！！」
バリスがプラズマの名を呼ぶと、プラズマは“了解”と言いながらバリスの意図通り電撃を纏ってトーレに体当たりを継続した。
次にバリスは涙流華の名を呼んだ。
「ルルカ！」
「分かっておるわ！」
プラズマがトーレを足止めしている間に近接戦へと持ち込むため、涙流華は素早くトーレへと近づいていく。続いてバリスはラルトを呼んだ。
「ラルト！ ルルカを…」
「隠せばいいんだろ！？」
ラルトはトーレの前方数メートルの場所に、接近する涙流華の姿を隠すように炎の壁を熾す。
そして水を纏った涙流華が炎の壁を突き破ってトーレの左斜め側から近づき、踏み込めば斬り込める間合いまで入った。
「プラズマ！」
涙流華の声とともにプラズマが真上に飛び上がると彼の足すれすれのところで、涙流華の刀が左から右へと水平に奔る。
トーレは咄嗟に胸元に氷の盾を張るが、切っ先が氷の盾に斬り込まれると盾は両断された。その瞬間、トーレの胸から鮮血が噴き出した。
「がぁっ……！」
しかし彼はすぐさま斬り口を凍らせて止血する。
後ろに飛んで間合いを取る涙流華。飛び上がったプラズマは彼女の横に着地した。
「ルルカ！ 声遅っせえよ！ 足斬れるとこだったろ！」
「貴様の反応が遅いだけだろうが！」
涙流華と口論をするプラズマはラルトの方に振り向いた。
「それにラルト！ 火近すぎるだろ！」
「っるせぇ！ 結果オーライだろうが！」
言い合いをするプラズマ、涙流華、ラルトを、バリスは呆れた様子で見ている。
トーレそっちのけで余裕な様子で言い合いをするプラズマ達。その様子に怒りを募らせたトーレは直径３メートルほどの氷塊を放った。
「貴様ら……調子に乗るなっ！！」
「氷塊は任せて！」
メルツィアが再度細い電撃を放ち、氷塊を爆発させる。
続いてラルトと涙流華がそれぞれ炎と水を放ち、トーレを攻撃する。
「鬱陶しい……！」
トーレは自身の四方に黒い氷の壁を何重にも張り、ラルト達の攻撃を防いだ。
「メルツィア！」
「何発も撃つのはキツいんだからね！？」
プラズマの声と共にメルツィアが電撃の糸を放ち、赤黒い氷の壁を破壊する。爆発の規模から先ほどよりも威力はだいぶ抑え気味だった。彼女自身の負担を考え、威力を弱めたのだろう。
威力が弱かったためか破壊できたのは電撃の糸が当たった箇所のみで、トーレの上半身のみが露わになる。しかし赤黒い靄とともにすぐさま氷の壁は再生し始めた。
壁が再生しきるとトーレは沈黙した。
「野郎、籠城して仲間を待つつもりか？ それとも何か力を溜めてるのか？」
バリスは戦況を見極めようと、視覚、聴覚をフルに動かしている。
「おいメルツィア！ なんであいつに直接打ち込まないんだよ！ 威力落としてるからポンポン撃てるんじゃないのかよ！」
プラズマの言う通り、一瞬露わになったトーレに向けて電撃の糸を放てば彼を直接攻撃できるだけでなく、内側から氷の壁を破壊できると思われた。
しかしプラズマの追及にメルツィアは淡々と答えた。
「あいつに直接撃っても意味はないわよ」
「え？」
「それにあんな連続で撃てるような代物じゃないの」
するとメルツィアは背後に控える涙流華の方を向いた。
「ちょっとそこのサムライ」
偉そうな物言いに涙流華は眉間に皺を寄せている。
「なんだ生意気で無礼な小娘」
「その刀をあの氷の壁の下あたりに突き刺せる？ なるべく深く。奴の近くに切っ先が位置するように」
“ほら行けよ”とラルトに背を押される涙流華。彼女は鬱陶しそうにラルトの手を払った。涙流華が氷の壁の前まで行き、嫌そうに刀を斜めにして地面に突き刺した。刀が不必要に傷つくのが嫌だったのだろう。幸いにも氷の壁が位置する地面は、タイルが捲れて瓦礫と化していたため、辛うじて突き刺すことができた。
涙流華はメルツィアに言われるがまま瓦礫の間隙を縫うように刀を刺し、不機嫌そうにメルツィアの方に振り返った。
するとメルツィアはジェスチャーで涙流華に離れるように指示すると、地面に突き刺さった刀身に電撃の糸を伝導させる。
その瞬間、爆音と共に地面ごと氷の壁を吹き飛ばした。
「さて……十闘士加入後、初の手柄といきましょうか」
メルツィアは吹き飛ぶトーレに向けて駆けて行った。
To be continued.....
【EXTRA STORY】
～数年前～
「メルツィア、その感覚がＡＧＩＳの兆しよ」
「これがＡＧＩＳ……」
「まだ修得はしてないぞ。遺伝子能力と同調すると言葉が脳内に浮かぶんだ。それを宣言してやっと修得だ」
「おいレオン。水差すんじゃねぇよ。せっかくいい感じなのに」
「アリス。お前はいつもそうだな。メルツィアのことを思えばこそだ」
「頭に浮かぶ……」
「レイ…フー……雷核……？」
「うひゃっ！！」「うおっ！？」
「すげぇ爆発だったな……岩が地面ごとえぐれるように吹き飛んでやがる」
「メルツィア、もしかして…！」
「うん、今なら分かる。遺伝子能力と同調したみたい」
To be continued to NEXT EXTRA STORY.....?
