エピローグ
事件から３日後、俺にようやく退院許可が下りた。
黒幕のエカテを殺した後、俺は意識を失い病院に運ばれた。
原因はエネルギー過剰使用による重度の疲労と急性肝異常。
だが能力者に理解のある医療スタッフの治療と能力者特有の治癒能力により、１日で回復した。
姿はもちろん人間のままに戻っていた。
しかし、過剰なエネルギー使用の代償として体重が10キロ以上落ちており、体力が事件前と比べて衰えている事、急激な細胞変化によりあと1年も生きられない事を伝えられたのであった。
俺は黙ってその言葉を受け入れる。
長生きできない事など前から感づいていたからだ。だからその言葉に恐怖も何もなかった。
入院中、面会に来たトモエさんから魔女の形だけの裁判が終わった事を伝えられた。
彼女の罪状は動物愛護違反、強盗、傷害、銃刀法違反、殺人未遂と未成年とはいえ信じられない数の罪を重ねていた。
しかし、捜査に積極的に協力し、結果的に過激組織の幹部の野望を阻止したとして罪は全て帳消しとなった。
逆に今回の事件での功績が協会の目に止まり、正式入会。
既に行為を犯した者をスカウトするという前代未聞の出来事にさすがに協会側の上層部は大いに揉めたらしいが、市長がうまく纏めているみたいだ。
「一応能力を悪用しないように私が監視役を引き受けた。あの娘は一人暮らしで何するかわからんと言われたからな。だから涼介、すまないが後輩が１人増える。面倒を見てやってくれ」
面会の去り際にトモエさんがすまなさそうに言ってきたが、俺は快く承諾した。
出会いは最悪だったが今では面白い奴であり一緒にいても不快には感じない。
そしてレオナだが、退院後にまたもや告白された。
「同情とか、後悔とか関係ない。君と一緒にいたいんだ。だから私とまた恋人になって欲しい……」
口ではそう言っているが、余命宣告の事を聞いたのだろう。
泣きながらも真剣によりを戻したいという意思に俺は反対出来ず、短い間であるが再び恋人同士となったのであった。
―――――１年後―――――
俺は再び異形の化け物と化し、目の前に立つ自分と瓜二つの化け物と対峙している。
（そうか……。お前も、俺と同類だったんだな……）
周りには数えきれないほどの自衛隊員が小銃を構えている。
さながら、映画のラストバトルのようだ
『全世界に俺達の事がばれてしまったな。これでいい。全て計画通りだ』
瓜二つの化け物が精神会話で俺の脳内に語り掛ける。
『そうか……まんまと嵌められたわけか。降参だ。俺達協会の完全敗北というのは認めよう』
『君が勝っても、負けても我々の計画は成功となる。それに、解っているんだろう？お互い、どうあがいても最後だという事に』
『ああ、超能力という不可思議な事象が世間に公表され、新たな秩序や差別が産まれる。俺達の積み重ねてきた努力もこれで終わりだ』
『そう悲観するな。どうせ俺達はもう死ぬんだ。後の事はお偉いさんにまかそう』
『むかつくが、敵であるお前の意見に賛成だ。さて、長話が過ぎたな』
『ああ、そろそろ決着を付けようか』
そして２つのうなり声が街中に響き、互いに奮った拳が交わされたのであった
エピローグ２
「ああ、隊長ですか。武藤です。……はい、『鋼鉄人間』の変化をこの目で確かに確認しました。映像は後ほど送ります。……エカテはよくやってくれましたよ。人質の同胞８人の減刑のために、我々協会の実験に快く参加し、黒幕を引き受けてくださいました。まあ結果殺されてしまいましたがね。鋼鉄人間は疑わず淡々と任務を遂行していました。まさかエカテが既に捕まり、司法取引に応じてるなど考えてもいないでしょうからね。……はい、実験は成功です。彼は後１回ほど変身できるかと思われます。それ以上は無理に近いですね。まあ彼自身、長生き出来ない事は悟っているようですし。いざという時には彼をまたわざと瀕死に追いやって変身させればいいかと。…………では私は今から東京に戻りますので。ご心配なさらずとも既に《おみやげ》は買っていますよ。…………そういえば法務大臣は死刑執行命令書にサインをしましたか？…………なるほど。もう既にサインを。ではすぐにでも執行が可能と。まあ元から減刑などするつもりなどありませんでしたからね。内乱罪の首謀者は死刑または無期禁固。テロリストに慈悲などいりませんよ。…………はい、失礼します」
【完】
