Cross Road

第二話 真実の鏡

第二十八話 二条マイ②

　次の日の満月の夜。

　トオルは私のずっと探していたアイを簡単に見つけてしまいました。

　近くに気配を感じる事がありましたが、まさか、自分がずっとアイの中に居た事には驚きました。

　そして、私はアイと最期の演奏をする事ができて満足しました。

　私たちはオカ研の人達にお礼を言い、別れた後に話しました。

　アイにも一つやり残した事があって、そのせいで、ずっと成仏出来なかったそうです。

　それは、何？と聞きました。

　アイは言いました。

『マイに見つけてもらうこと』

　私の願いは

『アイを見つけること』

　なんと私達は同じ未練を持っていたのです。本当に双子なんだなってその時、改めて思いました。

　そして、その願いが叶ったアイは、一足早く成仏していきました。

　本当なら、アイを見つけた時に、私も成仏しようと考えていました。

　だけど、今は違います。せっかく再開したアイと一緒に、成仏してあげられないのには悪いと思います。だけど、今の私の気持ちに嘘をつきたくありません。だって、そうじゃないと、きっと後悔するから……。

　死んだ私が後悔するなんてバカみたいだけどね……。

　私には、もう一つやり残した事が出来てしまいました。

　それは、私に手を差し伸べ助けてくれたトオル。貴方の手助けがしたい。

　その事をアイに伝えたところ、私がいると邪魔だろうし、天国で応援してるから頑張ってと言われました。

　アイが何か勘違いしているように感じ、私は恥ずかしい気持ちになりました。

　私は、純粋に彼の力になりたいだけなのに……。

　彼には手助けなんか要らないのかも知れない。

　これは、私の我儘です。

　だけど、私の気持ちは揺るぎません。

　私達、双子の為に動いてくれた彼への恩返しをしなければいけません。

　今更ながら、私は自分が死んでしまっている事に、もどかしさを覚えました。

　もし、私が生きていればトオルの手助けがもっと出来たかも知れない。

　だけど、そんな事を考えても、しょうがありません。

　きっと、今の私にしか出来ない事があるはずです。

　それを探してトオルの力になろう。

　私はそう心に決めました。

　それからは、何度かオカ研の活動に参加するようになりました。

　幽霊である私は、夜しか活動ができません。頑張れば、日中でも活動する事は出来ますが、トオルに無理はするなと言われ、それからの主な仕事は、夜中の不審な物や人が居ないかの見張り役や、怪異の可能性のあるモノの捜索になりました。

　オカ研の皆さん、特にトオルからは、怪異について並々ならぬ情熱を感じました。私が入手したどんな些細な情報でも、真剣に聞き、解決するための策を考えてくれました。

　そんなトオルを見ていると、死んだ私にも彼の手助けが出来ているんだ、という満足感を得ることができました。

　そして、つい数日前に岡本から、トオルの記憶喪失の話を聞いた私は、初めて彼を本当の意味で手助けが出来るチャンスが来たのだと思いました。

　記憶の無くなった事のない私には、彼の辛さが本当の意味で理解してあげることは出来ない。しかし、彼が辛い思いをしているのは分かる。

　トオルを助けたい！！

　私は必死にどんな些細な情報だろうと藁にすがる思いで探し回りました。

　だけど、探せば探すほどに、何故、彼が記憶を失ったのか分かりませんでした。

　……怪異のせい？

　だとしても、彼にはその予兆がなかった。それに、怪異に対して彼が何も対策をしていなかったのは不自然です。

　彼なら、あらゆる可能性を考え、予めに策を講じているはず。

　……ダメだ、考えても答えが出ません……。

　それにしても、トオルは本当に凄い。

　記憶をなくしたのにもかかわらず、この数日の間に、夢川リアという生徒を怪異から救っている。

　自分も辛いはずなのに、それでも、目の前に助けを求める人が現れると助ける事が出来る。

　トオルは本当に素敵な人です。

　……ああ、そうか。

　……ようやく今、分かった。

　彼を助けてあげたい。この気持ちに嘘はない。

　だけど、この気持ちの根幹の部分は違う。

　それがどういう気持ちなのか今、理解した。

　私は、トオルの事が好きなんだ！！

　だから、助けてあげたい。彼の力になりたいって思ったんだ。

　私は自分の本当の気持ちに気付いて少し恥ずかしくなりました。

　ひょっとしてアイは最初から私の本当の気持ちに気付いていたのかな？

　……多分、気付いていた。

　だって、私たちは双子……だから。

　私は自分の中に一つの誓いを立てることにしました。

　トオルの記憶が戻ったら、彼に告白しよう。

　私の気持ちを彼に伝える。

　きっと、彼は驚くだろう。

　たとえ、どんな答えを受けても、私は成仏しよう。

　そして、来世ではきっと、彼と一緒になる。

　そんな、夢みたいな願いを叶える為に、私は頑張ろう。

　しかし、世の中上手くいきません。

　アイを見つけた時から、私の力は日に日に弱まり、薄れていっているのです。

　死んでしまっているのだから、それはしょうがありません。

　幽霊は食べ物を食べる事が出来ません。

　だからエネルギーを得る事が出来ない。

　今の私はトオルさんの手助けをしたくて、無理矢理成仏をしていない状態です。まだ、現世に留まり続けているだけでも感謝しないといけません。

　しかし、私は諦めが悪いのです。

　どうにかエネルギーを得る方法が無いものかと必死に探しました。

　そして、私はエネルギーを得る方法を二つ見つけました。

　一つ目の方法は、満月の夜に『真実の鏡』の前に行き、その霊力を吸収するというものです。

　どうやら、『真実の鏡』は霊鏡としてかなりの力を持っているようで、その力を幽霊の私が吸収すると、2週間以上はエネルギーに困ることは無くなります。

　エネルギーを節約すれば次の満月の夜まで十分に持ちます。

　もう一つの方法は人間の恐怖心、負のエネルギーの吸収です。

　人間を驚かしたり、怖がらせると生まれる負のエネルギーを吸収するのです。

　一人一人のエネルギーは少ないですが、複数人を同時に怖がらせれば、かなりのエネルギーを回復できます。

　しかし、わたしはこの方法を取りたくありません。

　生きている人間に迷惑を掛けるぐらいなら、私は大人しくこの世を去ります。

　なので、私は誰にも迷惑を掛けない、月に一度しか出来ない方法をとる事にしました。

　そして、今日は満月の夜。

　エネルギーを得られる貴重な日です。

　私は旧校舎の『真実の鏡』の前に行きました。

　そこで、私はあり得ないものを見ました。

　栗色をしたセミロングの髪型の女の子が鏡の前に立っていたのです。

　最初、幽霊だと思いましたが、どうやら生きた人間のようです。

　こんな時間に真実の鏡の前に立っているという事は、この少女はこの鏡の力のことを知っているという事です。

　何故？どこで知ったのでしょうか？

　もしかしたら、オカ研の人達の知り合いの可能性もあります。

　その少女は真実の鏡の力を必要としているんだと私は思いました。

　だとしたら、今日のエネルギー回収は出来ません。

　真実の鏡の力は蓄電池と一緒です。

　力を使うと、1ヶ月の充電期間に入り、魔力が溜まると力を放出するというサイクルなのです。

　彼女には悪いですが私にも、エネルギーが必要なのです。あまり、使いたくありませんでしたが、彼女を驚かして何処かに行ってもらいましょう。

　私は彼女を驚かす為にゆっくりと近づきました。

　しかし、その時、私は見てしまいました。

　鏡の前に立つ彼女の右手には大きな鉄ハンマーが握られている事に。

　鏡の前でハンマーを持っている事の意味を私は一つしか思いつきません。

　この少女は鏡を破壊しようとしている！！

　何故そんなことを！？

　真実の鏡を壊されたら、エネルギーの供給手段がなくなってしまう。それに、私のトオルへの告白の計画が全て台無しなってしまう。

　私は急いで少女の近くまで走りました。

　その気配に気づいたのか、少女は私の方を振り向き、そして、口角を上げて、笑った。

　ゾクッ！！と背中に悪寒が走りました。

　この女はヤバイ！！

　何か邪悪な悪意を感じる。

　ここ数日は、いつも以上に情報収集をしていた為、私の霊力は残り少ない。

　だから、出来る事も多くはない。

　だけど、私の全てを出し尽くしたとしても、この女を止めなくてはならない。

　……どうやら、これが私の最後の仕事のようです。

　……ああ、最後にトオルと会いたかったな……。

　私は、彼への思いを力にして、謎の女を止める為に立ちはだかった。

　なけなしの霊力で女を無力化するべく、右手のハンマーに念力をぶつける。

　女は特に抵抗せずにハンマーを手から離した。

　ハンマーが床に落ちた音が廊下に響き渡る。

　おかしい、なぜ抵抗しない。

　私は女の次の行動は落としたハンマーを拾いに行くと思っていた。

　だから、念力でハンマーを捩じ切った。

　想像以上に霊力を使ったが、これで、女はハンマーを使う事が出来なくなる。

　この女は鏡を破壊する手段が無くなった。

　……しかし、女のとった行動は私の想像の上をいきました。

　女は右脚を大きく引いた。

　それはまるで、サッカーのフリーキックでシュートを放つ前のストライカーのようだった。

　そこで、私は気づいた。

　この女、まさか！！

　私は女のバランスを崩す為に、すかさず念力を女の軸足に送るが、女のシュートの方が早く、鏡を蹴り破った。

　――パリーン！！

　鏡の割れる甲高い音が廊下に響いた。

　……ああ、終わった。

　……いや、まだだ！！

　鏡の破片が散らばっている床に倒れればあの女は怪我をする。

　そして、血痕が残ればその痕跡を頼りにトオル達があの女のことを調べてくれるかもしれない。

　何か情報を残すんだ！！

　私は最後の一滴まで絞り出した念力を女の足元に放つ。

　これで、女は体勢を崩して鏡の破片に手を出して怪我をする！！

　だけど、女は私の行動が分かっていたのか、軽くジャンプをして念力を回避した。

　……嘘。

　なんなんだこの女は……。

　私の霊力もそこで力尽きた。

　私の最期に瞳に映ったのは、割れた鏡のカケラが満月の光を乱反射して、女をどこか幻想的に狂気的に照らし、鏡のカケラを足で踏み潰し続ける、人の姿をした悪魔だった。

　トオル、この女は危険だ。

　逃げて……トオル……。

　そして、私は完全にこの世から居なくなった。