第8章 失踪〔ギルド職員視点〕
ギルドの集計卓に、2件のファイルが重なっていた。
1件目。
「暁の刃」——Dランクパーティー、4名。
山域モンスター討伐依頼。出発から5日。
帰還報告なし。
2件目。
Cランクパーティー「灰狼」、3名。
近隣山域の依頼。出発から4日。
帰還報告なし。
担当のアミラは引き出しからペンを取り出した。
2件並べて処理できる案件ではなかった。
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「副所長」
奥の事務机に座っていた副所長が顔を上げた。
「なんだ」
「少しよろしいですか」
アミラはファイルを2枚持って机の前に立った。
ヴァンはそれを受け取り、黙って読んだ。
1枚目。2枚目。
「……5日か」
「山域のモンスター討伐依頼です。
帰還期限は3日でした。2日過ぎています」
「Cランクパーティーは」
「別の依頼です。近隣山域のモンスター討伐。
帰還期限は2日でした。2日過ぎています」
「捜索じゃないのか」
「依頼は違います。
ただ——出発前に、リーダーと話していました」
「お前が声をかけたのか」
「はい。知っている人間だったので。
心当たりがないか、と聞いただけです」
「なんと言った」
「何も知らない、と。
——ただ、あいつらがクエストを放り出すとは考えづらい。
近くに行くついでに、周辺を少し見てくる、とも」
ヴァンは2枚を重ねてアミラに返した。
「依頼を出す」
「はい。案を作りました」
アミラはもう1枚の紙を出した。
ヴァンはそれを読んだ。
種別：捜索・安否確認
対象：未帰還冒険者 2組（計7名）
現場：近隣山域（詳細は口頭にて）
推奨ランク：B
報酬：金貨15枚（生存者発見・状況確認時に加算あり）
「これでいいか、と聞いているわけじゃないな」
「はい。これで出します。確認だけお願いします」
ヴァンは少し間を置いた。
「向かったとは限らない」
「……はい」
「実績のある連中が消えた。それだけだ」
アミラは何も言わなかった。
「問い合わせが来たらBランク以下は断れ。理由は言わなくていい」
「分かりました」
「出せ」
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依頼書はその日の夕方に掲示板に貼られた。
翌日、2件の問い合わせがあった。
1件はCランクの2人組。断った。
1件はBランクの単独。現地状況が不明な以上、単独は通せなかった。断った。
翌々日の昼前、4人連れが窓口に来た。
全員Bランク。パーティーとして登録されている。
「例の件、受けたい」
アミラは依頼書を出した。
「確認事項があります。現地状況は不明です。
現場まで徒歩で丸1日。下手をすれば戦闘になります」
「分かってる」
「帰還報告は3日以内。連絡がない場合は——」
「分かってる」と再度言った。「もう一件、未確認のダンジョンがあるとかで、
そっちを本番にしたいというのが本音だがな」
アミラはペンを止めた。
「ダンジョン調査が目的であれば、
依頼の目的外になります」
「分かってる。あくまで捜索だ。
ついでに確認してくるかもしれん、という話だ」
アミラは紙に署名欄を出した。
「捜索依頼です。それだけお願いします」
4人が署名した。
受注処理を完了させた。
ヴァンの机に控えを置きに行った。
「出たか」
「はい。本日受注。Bランク4名組です」
「3日以内か」
「はい」
ヴァンは控えを受け取って引き出しに入れた。
「数えておけ」
言葉の意味を、アミラは問わなかった。
分かっていた。
5日と4日。
合わせて9日分の沈黙が、依頼書1枚になった。
窓の外は、いつもと同じ昼の街だった。
