第四部 五 ーー キョウの決意 ーー
二百四十九話目。
あぁ、またこれで私らの出番、終わりそうなんだけど、大丈夫?
私は彼のことを買い被っていたのか、あるいは彼の本質を見抜けないだけ、私が盲目でしかなかったのか。
どちらにしても、彼の決意を邪魔するほど、私の考えが未熟であったと、痛感しなければいけない。
武器を持つことはしない。
キョウの決意に反するように、剣を渡そうとしていたのだけど、彼は頑なにそれを拒んでいた。
戦うことに剣を使うことは嫌い。
正直、甘いことを言うんじゃない、と怒鳴りたかった。
時には非情さも必要なのだ、と。
だが、言えなかった。
話によれば、アカギ殿とも対等に戦ったと聞く。
だからこそ、ツルギも彼に興味が湧き、一戦交えたのだろう。
そしてツルギにさえ、臆することなく剣を交えていた。
彼はそれだけの実力の持ち主。
ちゃんと剣を扱えば、“蒼”の隊長格になっていたのは明白。
それなのに剣を拒む。
そんな高い志は感心しよう。
でも、やはりそんなに甘くはない。
そう、過度の謙遜は下手な嫌味にしか聞こえないときもあるのだから。
もっと強く言えばよかった。
ただ、彼の目を見据えていると、そんな鋭い言葉も喉を通ることを拒んでしまった。
それだけ彼の意思は強く、揺るがない光が灯っていた。
決して消えることのない光が。
その力には、この短期間に何があったのか疑いたくなってしまう。
リナが初めて連れて来たとき、第一印象は大人しく、隣にいたエリカという女の子の方がオドオドとして、逆に強く目立って見えたものだ。
だが、それは逆だったのか?
よく考えれば、彼も激しい嵐のなかにいるのかもしれない。
時代に翻弄されず、自分の意思を貫くのは至難の業かもしれないのに。
それに揺るがない。
もしかすれば、彼が時代の要となる存在なのか、と疑いたくなるほどに。
私の考えはただの杞憂でしかないのだろうか……。
今は信じるしかないのかもしれない。
本当にもどかしいものだ……。
まぁ、大丈夫だって、信じてもいいんじゃないの?
では、今回で、五章は終わりとなります。
引き続き、次回からも応援よろしくお願いします。
