悪魔
「なんで一撃で殺しちゃうの〜。もっとギリギリの死ぬ寸前まで甚振れば、もっと精気を吸い取れたのに。」
羊の様な角を生やした紅い髪の少女は、死体を指で突いている。日本の和服という服を着ている。
「突然なんだ？ さっきお前に刺されたばかりんだが。もう治ったけど。」
「精気のない奴に用は無ぇ。」
グウゥゥゥー。と、少女の腹の虫が鳴く。彼女は顔を赤らめる。
「しょうがねえな。」
ハクは死体を漁る。
「何じゃ？ 肉なら食わんぞ。」
「いいから食ってみろ。ほれ。」
ハクは、うずらの卵大の塊を２つ差し出す。
彼女は匂いを嗅ぎ、手でつまみ口の中に放り込む。口内で転がした後、奥歯で噛みしめる。
「死んでからそんな経ってないから中身は生きてると思うが…」
「....っん〜っ。美味し〜。」
彼女はもう１つのも口に放り込む。乳白色が唇を光らせる。
「濃い。濃厚な精気。これは一体なんだ？」
隠そうとしているが、とろんとした目は興味津々。
「……白子。かな。」
一瞬、戸惑いが生じた。精巣と言うべきか、金タ◯というべきか。結局は無難に白子にした。精巣が正しいとは思うのだが。
彼女は死体を全て漁り、精巣のみ平らげた。
「このプチッと潰れる感じ。ヌメッと舌に纏わりつく感じ。新感覚じゃぁ。」
何だろう。一応男として反応に困ると言うか。喰われそうで怖い。
「満足か？」
「うむ！」
「だったら、洞窟に戻しに行くから太刀に戻れ。」
冷静に考えれば、彼女はこの村の物だ。さっさと戻すに限る。
「イヤっ！」
「何故だ。」
「我には使命がある。こうなってしまったからには遂行する他ない。話せば長くなるが聞くか？」
洞窟に戻りたくない口実だろうか。聞いてやれば気が済むだろうか。
「…話してみろ。」
「分かっt」」
「おやおや、こんな所に居ましたか。私の予想はやはり正しかったようです。しかも九十九神化しているなんて。素晴らしい。」
林の方から出てきた人影。いや、厳密に言えば人ではない。この村の住人と同じ、異形の亜人種。
「俺が海底で死んでる間になのがあったんだ？」 と言うのがハクの本音。
「さあ私と契約しましょう。」
蝙蝠の羽を生やし、タキシード姿の男が言う。唐突すぎやしないか。
「我が何故其方と契約しなければならない。」
彼女は澄ましたように言う。
「私を何かと勘違いしていないか？そこらの蝙蝠人と一緒にしないで欲しい。私は魔界から来た『悪魔』だぞ。」
「悪魔！？」
ハクは驚き思わず叫んだ。
突然目の前に深さ1メートルほどのアイスクリームディッシャーで掬ったような穴が出来た。表面がマグマのようにブクブクと泡を吹いている。懐かしい。
「そこの人間うるさいぞ。」
黙っておくのが最善か。しかし、この穴といい自称悪魔といい、おかしな世界になった。
それでも彼女は御構い無しに言い返す。
「悪魔？そんなこと分かっていたわ。」
「なら、話が早い。私と契約しないか。」
自称悪魔は少々イラつきを見せる。彼女は気にせず強気に受け答える。
「しつこい！ それに私は既に此奴と契約している。」
そう言いながら、彼女はハクの腕に抱きつく。そして、彼女は2人の左側の髪をかきあげる。
「ほれ、この瞳をよく見ろ。目が入れ替わっているだろう。契約の証じゃ。」
ハクは気がつかなかったが、
ハクの左目は彼女の右目と同じ様に紅く。彼女の左目はハクの右目と同じ様に黒くなっている。
「おお。なんと言うことだ。そんな人間の子供と契約など。ーなら…」
自称悪魔はハクを指差した。先程までの優男の顔立ちとは打って変わり、それは悪魔の表情そのもの。
「これで、解決だなぁぁ！」
指先から伸びた光線がハクの額に当たる。ハクは十数メートル後方に砂を巻き上げながら吹っ飛ぶ。
「キャッキャッキャ！ そいつが死ねば契約は解除される。私って頭イイー。 」
「ふんっ。そいつはそんなんじゃ死なないよ。」
「は？ 」
悪魔は人間が吹っ飛んだ先を見る。そこに其奴は居なかった。
「捕まえた。」
「いつの間に！」
ハクは既に悪魔の頭にしがみ付いている。両腕で頭を包み込み、脚を首に巻きつけている。
「当たらなかったとでも言うのか！クソッ離れねぇ。何なんだ！」
必死に振り払おうとするが、全く離れない。
悪魔は混乱した。そして分かったことが一つだけあった。此奴は人間じゃない。
「当たったよ。ちゃんと。そういえば挨拶がまだでしたね。」
ハクは腕に力を加える。
「グハッ。」
「ゴキゲンヨウ。」
ゴキンッ。と音がして悪魔は倒れた。
飽きた
