44/186

39.侯爵令嬢はもふ神様の提案に驚愕する

今日はあと１話を１８時に更新予定です。

　一昨日、レオン達に語ったことと同じ話をする。ただし、メアリーアンのことは隠す。２年後に生まれてくるのだから、楽しみはとっておかないといけない。

　私が前世の話をしている最中は、皆静かに聴いてくれていた。語り終えて一同を見渡すと、皆涙を流している。神様サイドと人間サイド両方だ。

　レオンとマリー、フレア様とダーク様は一度聞いているにもかかわらず、また泣いている。

「よく……話してくれたね。今までつらかっただろう？」

　お父様が顔をくしゃくしゃにして泣いている。美形が台無しだ。

「信じてくれるの？」

「当たり前でしょう！　我が子のことを疑う親がいるわけがないわ。それで王太子殿下が苦手だったのね。ごめんなさい、リオ」

　お母様、化粧が崩れています。化粧しなくてもお母様は美人だけれどね。

「僕はリオを守れなかったのだね」

「ジーク様だけではないわ！　わたくしもよ。その場にいながら貴女を守れなかったなんて！」

「お兄様……クリス……そんなことはないわ！　２人だけが私を庇ってくれたのよ。卒業パーティーの会場は魔法阻害されていたの」

　卒業パーティーの会場は何者かが魔法阻害をしていたのだ。私も２人を助けようと魔法を発動させようとしたが、魔法を使うことができなかった。

「全く、俺の弟子は不甲斐ない。これからはビシビシいくからな」

「師匠が悪いからだよ。前世の彦獅朗はいい加減だったのだろう」

　ライル様とトージューローさんは壁に顔を向けている。肩が震えているから、泣き顔を隠しているのかもしれない。

「フレアが手抜きしたからいけないのよ。神が直接魔法を授けた人間には、魔法阻害は効かないとリオに説明しなかったでしょう？　リオが認識していなければ、魔法阻害を跳ね返すことができないのよ」

　ローラ様の意外な言葉を聞き逃さなかった。神様に直接魔法を授けてもらった人間には、魔法阻害が効かないのか。

「わたくしがいけないのじゃ！　すまなかったのじゃ！　リオ！」

　確かに今世でも魔法阻害を跳ね返す方法は教わっていないが、レオンも教えてくれなかったので、レオンも同罪だ。

「フレア様のせいではありません。どうか泣き止んでくださいませ」

　ハンカチをフレア様に差し出す。受け取ろうとするフレア様からローラ様がハンカチを取り上げる。

「何をするのじゃ！　ローラ！」

　ローラ様がハンカチの刺繍をじっと見ている。

「この刺繍はリオがしたのかしら？　腕をあげたわね」

　私はローラ様から刺繍を学んでいた。センスが皆無だった刺繍の腕が上がったのだ。ローラ様が丁寧に教えてくれたおかげだと思う。

「はい。ローラ様のおかげです」

「今までどおりローラでいいわよ。共同研究者ではないの」

　にっこりと妖艶な笑顔を浮かべる。

「しかし……神様なのでしょう？」

「いいのよ。貴女にはローラと呼んでもらいたいの」

「分かりました。ローラ」

　執事長とマリーから何やら怪しげな会話が聞こえてくる。

「マリー、おまえはキャンベル男爵家に行って令嬢を毒殺するのだ。私は王太子殿下を毒殺してくる」

「分かりました。お父様」

「執事長！　マリー！　ダメよ！」

　先ほどまで泣き顔だったのに、暗殺者の顔になっている！？

「今のうちに元凶を消しておけば、お嬢様は今後穏やかに暮らすことができるのです」

「まあ、待て。そのために我ら神が顕現したのだ」

　レオンが止めてくれた。でも、どういうことかしら？

「リオ、シャルロッテを鑑定したか？」

「ええ。結果は『無属性』だったけれど、なぜか変な記号がついていたわ」

（∞）と紙に書いて見せる。

「リオも鑑定眼を持っているの？」

「いいえ。このブレスレットのおかげなの」

　フレア様から贈り物としていただいたとクリスに説明する。

「わたくしも鑑定できるといいのだけれど」

「お前は『探知』スキルを持っているだろう？」

　レオンの言葉に反応したのは、トージューローさんだった。

「なんだ。クリス姫さんは『探知』スキル持ちなのか。だったら触覚から視覚にスキルを移動すれば鑑定できるぞ」

「どうやってやるのよ？　そんな器用なこと」

　呼び方がお嬢ちゃんから姫さんに変わっている。

「食べ放題パスポートをもらったし、特別に教えてやるよ」

「え！　本当？　貴方も『鑑定』か『探知』スキル持ちなの？」

「俺は味覚が発達しているんだ。『食通』という」

　だから、甘いもの好きなのかしら？　食物に関してはこだわりがありそうだもの。

「話を続けるぞ。その記号は『禁断魔法』を意味するものだ」

「『禁断魔法』って何？」

　再びレオンの話が始まると、聞いたこともない魔法の名前が出てくる。『禁断魔法』はロストマジックで、名のとおり禁じられた魔法だそうだ。今は失われたので、持っているものはいないが、遥か昔は『禁断魔法』を持つものがはびこり、この世界を暗黒時代に変えてしまった。怒った創世の神が『禁断魔法』を無効化して絶えたという。

「ロストマジックだが、シャルロッテが持っているのは厄介な魔法なのだ。身につけた一族に遺伝する。ただし『無属性』の者に限るがな」

「シャルロッテの先祖が『禁断魔法』を持っていたということ？」

「そうだ。『禁断魔法』の中でも邪悪な魔法で『略奪魔法』という」

『略奪魔法』は遺伝したものだけに使える魔法で、気に入った魔法を持ち主から略奪して、自分のものにしてしまうという。それが本当なら前世でシャルロッテは元々『無属性』で誰かから『光魔法』を奪ったということになる。

「それだけではない。『魔性の魅惑』というスキルも持っている。異性にしか使えないものだ」

　人の心をひきつけ、理性を失わせてしまうスキルだ。

「しかし、リオの話を聞く限り、僕にはそのスキルは通じていなかったことになります」

　確かにお兄様は王太子殿下やご友人たちとは違って、シャルロッテには目もくれなかった。

「それは桐十院の小童がジークに秘術を授けたか、グランドール家に流れる桐十院家の血が阻んだのだろう」

「え！　我が家とトージューロー様は親戚なの？」

　レオンがトージューローさんに目を向ける。

「お主は知っておるのではないか？」

「ああ。うちのご先祖が遥か昔に大陸に渡って、グランドール家のお姫様と結婚したとかなんとか、じいさんから聞いた」

　なんですと！？　まさかのヒノシマグニとのつながりが判明した！

「トージューロー様の家の血が阻んだってどういうことなの？」

「桐十院家はヒノシマ国の国主なのだ。神の一族と伝えられている。邪悪な者の力を阻む秘術を持っているのだ」

「トージューローはヒノシマグニの王子ってことなの？　全然見えないわ」

　クリスがトージューローさんを指差して失礼なことを言っている。

「悪かったな。俺は四男坊だから自由なんだよ。クリス姫さんも姫らしくないから、お互い様だ」

お互いにふんと顔を背けている。

「シャルロッテが『無属性』のまま何もしないで一生を過ごせばよいが、前世と同じことを繰り返せば、我ら神は黙っているわけにはいかぬ」

「『禁断魔法』は絶やさねばならぬのじゃ。だが、神が人間を殺(しい)すことは禁じられておるのじゃ」

　そのわりにはこの間、殺(や)る気満々でしたよね。皆様。

「そこで提案がある。神と人間の力を合わせて悲劇を回避するのだ」

　レオンに全員の視線が集まる。

ここまでお読みいただきありがとうございました（*＾▽＾*）