芯

　「ボクにはわからないね、キミがどうしてそんなにも矛盾しているかが。」

　僕の見知らぬ人が目の前に立って、そう淡々とつぶやいた。

　僕は思った。まだ名前も個性も道すがらも知らないこんな子供に、なにも言われる筋合いなどない。

　「君には、理解できないだろうね。それはそうさ、この僕でさえ理解できていないのだからね。」

　目の前にいる子供に毒を吐き棄てるかのようにして、僕は小ばかにした。

　「ハハハッ。やはりね、ボクが想ってたとおりだよ。」

　「なにがおかしい！」

　「キミは、ボクに出逢う前…思っていたでしょう。考えていたでしょう。価値・存在を。」

　「君には、どうでも良いことじゃないか！いいから、ここから消えてくれよ。」

　「消えない。」

　「はあ？」

　「ボクは、消えない。」

　「もう一度、云ってみろ！」

　「ボクは、消えない。」

　「消えろ！」

　「ボクは、消えない。キミが、キミ自身で気付くまでは…」

　僕は目の前にあったパソコン、携帯、筆箱、ノート…身の回りにあったあらゆる全てを奴にぶつけた。だけど、奴は動じずに頬えみ返してきて喋りだした。

　「いててっ。痛いじゃないか…、痛いのはぶつけられた身体じゃない。この当てられた気持ち、このボクの気持ちが痛いじゃないか。モノに八つ当たりするもんじゃない。それにキミは解っているはずだ。それで誰かを怪我させたくないことも、知っているはずだ。いいか。ボクは、いくら八つ当たりされても構わない。だけどね、それで変なところにモノが飛んでいっていることは…知ってるかい？キミは、何も自分のことを理解してないじゃないか。どうして理解欲しいと思うなら、正面からぶつからない？モノを投げてこない？それは、自分でも何で悩んでいるのかが判らないんだろう？判らなくてわからなくて、塞ぎこんでいるんだろう？キミは、ボクに逢うのが始めてだと思ったんだろ？」

　目頭がなにか噴出したかのように、熱く痛かった。とにかく、ココから打破したい気持ちで一杯だ。

　「キミの気持ちは、わからなくもない。ただ、キミは…キミ自身を殺しているよね。」

　「そんなこと無いっ!!!」

　僕は、散らかりきったモノの中からカッターを取り出した。

　「ん…？…じゃあ、どうしたいんだい？」

　奴は何かを待っていたかのように、この世のものとは思えないほど優しく微笑んでいた。

　「…ぉ、お、お前を、殺す!そ、そして、とにかく落ち着かせるっ!」

　「ぅん、そうか…。キミの言葉には、うんざりだよ。カッコ好さがないよ…」

　「…ぅるせぇぇぇぇーーーーー!!!」

　「なら、、一思いにヤればいい。それが、キミの抱えてた一つである…優柔不断にも繋がるんだ。」

　「ぅるせぇ。うるせぇっ!!」

　「結局は、キミが一番苦しんでいる。何が原因なのか。いや、原因がわからなくても…誰かの傍で落ち着いて眠れればそれ満足だというのにね。傷つけたくない、でも憎たらしい。でも、すごく寄り添いたい。それが、キミの…」

　僕は一思いに、奴のもとへと走った。

　「さぁ。」

　奴は、僕を駆け込むようにして両手を広げてる。

　「背負いなさい。一生、背負いなさい…」

　≪ドサッッッッ！！≫

　「ぼくがぼくであるために　きみがきみであるために…」

　「…………っ!!」

　「やすみなさい　ゆっくりと」

　「……ぁっ!!」

　「…だいじょうぶ　これからはしずかなよるが」

　「ぁぁあ！！」

　「きみがのぞんだこと　ぼくがのぞんだこと」

　「っくしょーーー！！」

　「いたい？」

　「…解って欲しいだなんて、わがままだって知っているよ。だけどね、誰かと誰かの傍で眠れさえすれば、こんなことにはならなかったと思う。人を観て、人を感じて、一歩踏み入れる。また、踏み入れる。本当の自分がどれでさえ判らなくなった後、それはやってくる。」

　「強さが欲しい。芯の強さが欲しい。」

　「あげようか？」

　「いらない。」

　「包帯あげようか？」

　「いや、あのさ、その前に…」

　「あぁ、はいはい。」

　「いていててっ…」

　「深くやり過ぎなんだよ…」

　「お互い様だよ」

　「どう…答えは見つかった？」

　「いいや。」

　「どうしようか。」

　「何が。」

　「やっぱり、憂鬱感から抜け出せない」

　「ボクも」

　「僕も」

　「解ってくれるかな」

　「母親にも困らせてるんだ。兄弟にもだけど。無理だよ。」

　「そうか…」

　「君の身体は、あといくつ傷作れば強くなるんだい？」

　「キミこそ、あと何度…人の心を痛めつけたら素直になれるんだい？」

　「「わからないよ」」