俺と除霊とブラックバイト

(26)

　休憩室に先輩がやってきた。

「影山、今日はもういい。後は俺がやるから」

「一人じゃ無理ですよ」

「さっき監視室にいた社員の人がやってくれるから心配しなくていいよ。もう支度して帰るといい。時間もかなり過ぎている」

　香川さんは悲し気な顔だったが、辛くはなさそうだった。口元はどちらかというと笑っているようにも思える。

「先輩……」

「大丈夫だって。篠原さん達が手伝ってくれるって言ったろう」

「篠原さんって、あの女性の方ですよね。酷いですよ、先輩のことあんなにひどく言う必要……」

「おい！」

　香川さんが怒りをあらわにした。

　胸倉をつかまれるか、と思って俺はあとずさりした。

「篠原さんはなぁ、俺たちのことを考えてああいうことを言ってくださるんだ」

「……」

　俺は言いたいことを飲み込んだ。

「わかったら帰れ」

　俺は支度をしてバイト先を離れた。

　帰りの途中で、冴島さんに電話をかけた。

「ああ、影山くん。どうしたの、悪霊は見つかったの？」

「いえ、まだなんですが」

「……ＧＬＰ使ったな？」

「あ、はい使いました。相談はそれなんです」

「使用料馬鹿になんないんだから、適当に遊びで使わないでよ」

「あ、遊びじゃないんです。ゾンビが出たんですよ、ゾンビ。サーバールームに」

　電話の向こうで冴島さんは何か考えているようだった。

「あのね、ここは日本なの。ゾンビって……」

「そう、俺も変だなって。しかもバイト先の人、俺の目撃無視するし、監視カメラの映像も見てくれない」

「あのね、もし本当にゾンビをみたっていうなら、それはあんたにしか見えてないわ」

「えっ？」

　俺は大きな声を出してしまって、周囲から注目されてしまった。

　慌てて道路わきにあった自動販売機の横に避け、電話をつづける。

「どういうことです」

「そのゾンビはあんたにしか見えていないって言ったの」

「意味わかりません。だって、ＧＬＰで出した鉄龍で叩き壊せましたよ。きっと本当にいたんだと思います」

「そうか、それで二つ使ったんだ」

「冴島さん、どういう意味ですか？」

「分かりにくいかもしれないから、後で説明するわ。とにかくぞのゾンビは影山くんにしかみえない。そして『鉄龍』を使うことは有効よ。ゾンビと、今回の除霊は別だから、除霊の方の話は人に注意するのよ」

「はい」

「よろしい。じゃあね」

「あっ……」

　通話が切れてしまった。俺は清掃員の話もしようと思ったが、わざわざ掛け直して言いくわえるほどの内容はなかった。見つけたけど、捕まえ損ねた、と説明するぐらいしかできない。ならば、『ふ～ん。捕まえてから報告してよね』で終わりだろう。　

「はぁ……」

　ため息をついて、俺はまた帰り道を歩き始めた。

　次の勤務の時、香川さんはいなかった。初めて一緒にやるバイトの人に挨拶をして、監視室に入ると、社員の篠原さんがいた。

「えっと君は、バイト……」

「はい」

「バイトの？」

　篠原さんは手のひらを上にし『どうぞ』とばかりに俺に向けてくる。

　何を答えればいいのだろう？

「バイトの……　ああ。バイトの影山です。よろしくお願いします」

「そうそう影山くん。この前、サーバールームで何か見たって言ってたじゃない」

「ああ……　えっと……」

　冴島さんが言っていた。あれは俺だけがみたのだと。

「ちょっと気になるから見たいのよ。私、操作教えてもらったから出来るわよ。あの日の何時ごろ？」

「ああ、もういいです。俺、疲れてたのかもしれないから」

「６時まえだっけ？」

　スーツの篠原さんは勝手に再生を始めた。

　ちょうど俺が停電後の再巡回をしているところが映し出された。

「これ、あなたね」

「……はい」

　サーバーの列を一つ点検する度、そのカメラに俺が映る。

　カメラの映像が暗くなって、何も見えなくなった。

「停電、なにこれ。このカメラ暗視カメラじゃないの。あんなに高い金額だして買ったのに。警備会社に文句言って取り換えてやろうかしら」

　また怒っている。俺はＧＬＰを少し意識しながら、篠原さんに近づいてみた。もしかしたら、ＧＬＰは強い霊力を感知するのかもしれない。

　映像は俺がスマフォのライトをつけて助けを求めているところだった。

「何やってんの？　君」

　篠原さんは映像の方を向いたままそう言った。

　俺が監視カメラの方に手を振っているのが、何なのかということを聞きたいのだ。

「たぶん先輩を呼んでるんですよ。扉が開かなかったので」

　俺の背後には動く死体があったはずだ……　映像には微かな影すら映っていない。

　冴島さんの言ったとおりだ。

「ふざけてるって表情でもないわね」

　篠原さんはあごに指をかけて画像を見ている。

「君、ちょっと場所教えてくれる」

　ビデオを止め、立ち上がった篠原さんが手招きする。俺は別のバイトの人に会釈をして、篠原さんについていく。

　篠原さんがカードをあてるが、サーバールームは開かない。

「あれ？なんで開かないの？このカードリーダー壊れてんじゃないの？」

「社員さんのカードでも、当日許可命令を監視室から指示がないと開きませんよ？」

「知ってるわよ。久しぶりだったから忘れてただけよ」

　俺は監視室に電話をして、許可をもらう。

「もう開くはずです」

「監視室から出るときに気を回してくれてもいいのにね」

　俺は苦笑いするしかなかった。そのつもりで頭をさげたつもりだったからだ。

　サーバー室に入ると、篠原さんがやたらに質問をしてきた。最初のうちはサーバールームで見たというゾンビの話だったのだが、次第に篠原さん自身の趣味の話だとか、なんでこのバイトを選んだのかとか、俺のことにも及んだ。

　やたらと俺の手をとり、距離を縮めてくる。

　初めは何も思っていなかったのに流石に意識し始めた。

　そしてどうせ自分がモテるわけがないという自虐的な思いが、繰り返しやってくる。容姿が圧倒的に普通だからだ。特徴もない自分を突然好きになるわけがない。篠原さんが今、何か、特別な状況にあるからに違いない。

　気付くとサーバールームの端に来ていて、俺は篠原さんをまるで捕まえようとしているように両手を壁につけていた。