太古の器 その５
アインシャークは今、浮游城で何が起こっているのか見当もつかなかった。ソーッと扉を開けると見たことも無い骸骨剣士がレイン、カエサルと一戦交えていた。
［あの剣士は何者だ？………待てよ。確か地下の宝物庫に同じような剣士の絵があったはずだ。確かご先祖様が残してくれた史料にあったはず]
アインシャークは扉を締め、地下の宝物庫へ向かった。長い螺旋階段をロウソク片手に降りて行く。
［ン？宝物庫から光が。…………誰かいるのか？]アインシャークは宝物庫の扉の前で耳を澄ませた。中は静かだった。恐る恐る扉を開ける。
［これは……………我が国の宝珠、ガントレットオーブが輝いている。鳴いているのか？初めて見る。さて、史料は…………何処にしまったか…………。オオ、これだ！これだ！]
一方、パトレシアとアドニスも城に潜入する。
護衛に呼び止められる。［待て！お前たち！面会時間は過ぎておる。それに……………]パトレシアを見てため息をつく［馬はまずいだろ、馬は。明日出直せ。ここに名前と用件。明日報告するから…………一週間位待てるか？]護衛は面会の名簿を渡す。
［そうだな。明日出直すさ。お疲れさん。アーそれから、怪しい奴はこなかったか？]［アア、来たさ。お前たちがな。城に馬を入れようとした輩が]［へへへ…………そうかい。ジャー行こうか？パトレシア]［馬ならさっきあっちの方へ行ったぜ。それから…………馬には手綱位付けとけよ]［アア、そうだな。忠告ありがとよ]アドニスは城を後にした。
困った奴だ。マー行き先は知ってるがな。どこまでも忠実な奴だ。
パトレシアはジャック・ギャザリスを見上げた。彼は城の上空を旋回していた。
［主よ。ソナタの魂は邪神に飲まれていない。たった一匹の相棒を亡くし悲しむ叫びがワシには聞こえるわ。ソナタを救う為なら邪神すら恐れぬ。その意思が、ワシを黄泉の国から連れ戻した]
アドニスがポーンとパトレシアの腹を叩いた。
［ここに居たのか。パトレシア。イヤ、黄泉の遣いか？]［アドニスよ。すまぬ。神々の遣いの出るまでも無い。ここはワシに任せて欲しい]［構わないが。だが、お前が朽ち果てた時には…………]［わかっている。神の裁きを………]アドニスは頷いた。［行って来いよ。俺は少し寝てるから。用があったら起こせよ]
アドニスは樹にもたれ考え事をしていた。
黄泉の国から連れ戻しに来た。主を。そんな事が出来るのか？生命は。連れ戻した先に何がある？黄泉の国か？元々、生命は神々と契約を交わして産まれて来るはずだ。世界の調和を乱さないと契約をして。それが、喩え小さな生命でも、早かれ、遅かれ、契約は同じ。…………パトレシアよ。お前は俺に何を見せてくれるのか？
［さて、俺は潜入ルートでも考えますかね]
［主よ、今すぐこの国から手を引くのだ！]［………お前は…………パトレシア。何故ここへ]［主の在るところに相棒あり。違うか？]ジャックは空からパトレシアを確認し降りてきた。［お前を取り戻しに黄泉の国から舞い戻って来た]［俺を取り戻しに？]［正確には、仮面邪教僧に捕らわれた真実のジャック・ギャザリスを取り戻しに]
その頃、城内ではレイン、カエサル対、骸骨剣士の闘いがはじまっていた。宝物庫のアインシャークは光る宝珠、ガントレットオーブを見つめるのだった。
第２話 太古の器。完結。
次回、目覚めし者
