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7. 懐かれました

「エリザさん！このお菓子も美味しいんですよ、待ってる間に、良かったらどーぞ！」

「お気遣いありがとうございます…」

人懐こい笑顔を浮かべた騎士団員のルディは、次から次へとテーブルにお茶やお菓子を運んでくる。

クルクルの巻き毛の茶色い髪と、幼い顔つきのルディは、団服を着ていなかったから騎士団員には到底見えない。

騎士団長率いる数人の団員とミシェルは、挨拶を程々に、都市部から離れた森へと向かった。

エリザは、ミシェルの言いつけ通り騎士団宿舎にて待機を命じられていた。

その際、執務室に案内してくれたルディと名乗る青年は、エリザを気遣ってか側を離れようとせず、なにかと世話を焼いてくれるが、エリザは内心「面倒だ」と思っていた。

「王女殿下はああ言ってましたけど、果たさなければならない目的ってなんなんですかね？ドラゴンが必要な目的…城下に被害が出てるなら討伐もありえますが、捕まえるって仰ってましたし…」

「さぁ、私には分かりかねます」

良く喋るルディをさらりとかわしつつ、エリザはテーブルに置かれたカップを手に取る。

「…逃走手段、かしら」

「え？エリザさん何か言いました？」

「いえ、何も」