後編
あれから１週間
世界はニューノーマルに染まりつつあった。
俺は特に難しい事はしていない。広告をスキップ不可能にする動画を一覧から選ぶだけだ。「神ポイント」が加算され、たまに神が回収に来て喜んでいる。
だが、そんな中で異変は起きた。
「スキップできない広告は精神汚染だ」
「あれは【洗脳】だ」
最初はネットの書き込み程度だったが、やがて神の広告サーバーをハッキングされた。
彼らは名乗った。
「ノンコマーシャルレジスタンス」
通称：NCR
旧アドブロック界隈だ。
彼らは動画を差し替えて自らの主義を主張した。
「広告に支配されるな」「啓示は自分で選べ」
世界は２つに分断されていく。
ひとつは広告を信じる者。
もうひとつは広告を拒む者。
「広告は見るべきか、見ざるべきか」
この問いは人類の存続をかけた最終選択へと変わっていく。
――
数ヶ月すると街の景色も一変した。
至る所に落書きやチラシが貼られている。
『このまま広告を信じ続けると世界は終わる』：NCR
『私は神の啓示だけを信じる』：GOC
GOC：ゴッドオブコマーシャル
彼らも彼らで全員にコマーシャルを見せようとする神様過激派だ。
電車内で動画を見ている者は、広告を見ているか見ていないか周囲の乗客に監視される。
見ていればNCRが
見ていなければGOCが
どこかへ拉致する。
俺の友人達も分断されてしまった。
神が望んだ世界とはコレだったのだろうか？
その夜、俺は広告を使い神と話せないか試してみた。
「ピンを抜いて王様を助けろ！」
前回と同じで３本目の広告をクリアしたところで神が現れた。
馬車に乗って演出が派手になっている
「久しいな選ばれし者よ。無事に広告収入も増えてウハウハだ」
「あんたに聞きたいことがある」
「今は機嫌が良い、何でも聞きなさい」
神がホッホッホッと笑う
「レジスタンスについて知ってるか？【広告を見るべきではない】と反発してる」
神はため息をついた。
「彼らは【啓示】の意味を誤解している」
眉間にシワを寄せながら神が続ける
「我々は【広告】しか出していない。【見る者】がいなければただのデータだ。だから見るのを選んでいるのは常にそなたたちだ」
「しかし、反発するのもまた世界の真実だ。そなたのように真理に到達する者は、あまりに少ない」
神が雲を操作すると数字が浮かぶ。
——全人類広告スキップ率：40％
「そんな……スキップ不可にしてるのに」
「人々は答えを急ぎ、飛ばすことに慣れてしまった。最後の手段として【スキップ不可】を創造した」
「けど……それでも反発が生まれてる」
「その通りだ」
神の顔が慈悲に歪んだ。
「本当を知るそなたが、世界に【選択肢】を戻してくれ」
――
俺のスマホがアップデートされる。
「選択肢拡張プログラムがインストールされました」
【１】見る
【２】見ない
【３】見届ける
俺に世界の命運を決める事などできない。
それぞれの人間が決めるべきだ。
俺は【３】を押す。
「――あなたの選択は全人類に影響を与えています」
問われていた事はスキップできるか、できないかではない。
何を信じるかが問われていた。
そして俺は何も選べなかった。
……世界が俺を中心にして２つに割れていく音がした。
――
あれから、法律も整備され視聴は義務となった。
スキップ不可ボタンは【神印】と呼ばれ、初詣でレプリカを買ってきて神棚に崇めたりする。
そして、レジスタンスは地下へ潜った。
「見ざる者たち」は遮光バイザーとヘッドホンを付ける。
ひと昔前の未来人予想図のような格好になった。
これで終わったと思ったある日……神の財政が破綻した。
急に増えすぎた収入に贅沢をしすぎた。
神界確定申告に失敗し追加徴税をむしり取られている。
その時、神は……人間に助けを求めた。
「タナカ＝カズマよ！我を広告に出してくれないか？」
「えっ、神様みずから？」
「信仰が足りぬのだ」
神は泣いていた。
「もうワンクリック祈りをしてくれるだけで良いのだ」
俺は悟った。
啓示は義務ではない。
神が人間と繋がるための方法だ。
神なりの愛情表現だったのだ。
俺はスマホカメラで神の写真を撮る。
広告に貼り付けて『スキップ可能』に設定した。
――
エピローグ
世界中のスマホに広告が表示される。
「ピンを抜いて、神を助けろ！」
SNSで「#神を救え」タグがバズり
全世界でピンを抜く指が一斉に動く
「人類もまだ捨てたものでは無い」
【完】
このすばの主人公がサトウ＝カズマで同名だったのでタナカに修正しました
あいつ佐藤だったのか
