56話：エリクの実力
それから1時間ほどして、外が騒がしくなる。
500人ほどの襲撃者たちが、別荘を取り囲んでいた。
騎士は20人ほどで、残りは傭兵や冒険者崩れって感じだ。
三大公爵家の1つであるヨルダン公爵家もエリクに追い詰められて、手元に残った騎士は20人しかいないってことだな。
「どうやら私はエリク殿下を侮っていたようだな。破格の報酬を払って掻き集めた『掃除屋』たちが、こうもアッサリ倒されるとはな」
金色の髪と口髭を整えた40代半ばのイケメン。豪奢なフルプレートと宝石が散りばめられた長剣。現ヨルダン公爵家当主、ビクトル・ヨルダンだ。
「僕に言わせて貰えば、ヨルダン公爵は脇が甘いんだよ。喧嘩を売るなら相手に一切悟らせない完璧な策を講じるか、そうでなければ初めから全力で叩き潰すべきだね」
エリクは無防備に城壁の上に立つ。完全にヨルダン公爵を挑発しているよな。
まあ、ヨルダン公爵が何かしたところで、諜報部の連中が対策済みだけどな。
ちなみに防御魔法と反撃魔法が計12回発動済みだ。今攻撃したらエリクは無事で、攻撃した奴は確実に死ぬからな。
「私もエリク殿下の恐ろしさがようやく解った気がするな。さすがはアルベルト陛下の嫡子だ。陛下に良く似ている」
ヨルダン公爵は一瞬だけ懐かしむような笑みを浮かべる。
だけど直ぐに真顔になって、エリクを睨みつけた。
「だが、私はまだ終わりじゃない。エリク殿下……いや、エリク！ 貴様だけはヨルダン公爵家とともに滅んで貰おう！」
襲撃者たちが魔法を放つ。『火焔球』と『雷撃』の集中砲火。狙いは城門だ。
まあ、『流星雨』が使える魔術士も暗殺者もいなくなったからな。正攻法で攻めるしかないよな。
だけどエリクも当然対策しているからな。多重発動した防御魔法が攻撃魔法を完璧に防ぐ。
「オスカー、騎士団の指揮は君に任せるよ」
エリクが指示をしたのは、ダンジョン実習のときに引率役の教師に成り済ましていたオスカーだ。
「エリク殿下、承知しました――全員抜刀！ これより殿下に楯突く反逆者たちを殲滅する！」
白銀の鎧を纏う騎士たちが一斉に城壁から飛び降りる。
襲撃者たちの只中に降り立つと、1人1人が縦横無尽に襲撃者たちを切り捨てながら突き進んでいく。
「でしたら、露払いは我々にお任せください。アリウス卿のおかげで働く機会がありませんでしたので、皆退屈しているんですよ」
『認識阻害』と『透明化』を解除して姿を現したのは、灰色の髪をオールバックにした20代後半の男。
王国諜報部第3課課長レオン・グラハム。ダリウスの腹心の部下だ。
「ああ、レオン。君の好きにしてくれて構わないよ」
「了解しました――魔術士と50レベル以上の標的を全て2分でクリアしろ」
『『『『『了解！』』』』』
レオンが命令した瞬間。諜報部の連中は『認識阻害』と『透明化』を発動したまま、魔法の一斉射撃を始める。
集約した魔力の塊を高速で放って、標的を確実に仕留めていく。
キッチリ2分で一斉射撃が止むと、魔術士と50レベル以上の襲撃者たちは全滅していた。
「エリク……貴様はどこまで……」
ヨルダン公爵が怒りに唇を噛み締める。あとはレベルが低い奴だけだからな。全員100レベル超のエリクの騎士たちの敵じゃないよ。
敗戦濃厚と悟って逃げ出す奴らが続出したけど。諜報部が魔法の壁で退路を塞いで、ピンポイントで確実に仕留めた。
「さすがはエリク殿下だ。部下の腕も半端ないな」
バーンが感心している。戦いの様子を見たいと言うから連れてきたんだよ。俺が『絶対防壁』を展開しているから問題ないからな。
いや、リスクを考えれば当然別荘の中にいた方が良いけど。みんなもヨルダン公爵の件に巻き込まれたんだからな。結末を見る権利があると思ったんだよ。
「エリク殿下、完璧な勝利ですね。おめでとうございます」
ソフィアが毅然とした態度で笑みを浮かべる。ソフィアも来たいって言うから、一緒に連れた来たんだよ。
「ソフィア、ありがとう。だけどちょっと気が早いんじゃないかな。まだ戦いは終わっていないよ」
「いいえ、エリク殿下。戦いの大局は決まりましたから、殿下の勝利は確実です」
「なるほど。ソフィアも戦局の見極めができるようになったようだね」
エリクはいつもの爽やかな笑みを返す。
エリクとソフィアは婚約者だけど、お互いが政略結婚だと認識している。
だけどソフィアは籠の中の鳥になりたくないから、エリクの役に立つ存在になりたいんだろうな。
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アリウス・ジルベルト 15歳
レベル：????
HP：?????
MP：?????
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