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水の戦乙女(アクア・ヴァルキリー)   作者: らいとふっと
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最善 (side : デューレ)


この不死の怪物(アンデッド)の大軍の何処かに、奴は必ず居る。


全ての元凶である、不死の王(リッチ)が!




後方で街を守ってくれている兵士や冒険者、そして非戦闘員の有志達…


アタシはこれから此処を離れ、不死の王(リッチ)の元に向かおうとしている。


それは、つまり…

必死で防衛している彼らを…見殺しにするという事である。


駐屯する兵士達には残してきた家族が居るだろう。

冒険者達の中にはまだ駆け出しの少年少女も多い。

そして…訓練もなく、勇敢に街を守る有志達。





何を生かし、何を見捨てるのか。


かつてリディマーが教えてくれた事が頭に浮かぶ。



勇者や四聖人は世界を守る強大な力を持っている。

それでも、我々は神ではない。


目の前にある命を救う事が出来ない局面に陥り、非情な判断を下す時が必ずやって来る。


その時は、自らの意志で最善を尽くせ。






「最善を…尽くすんだ…」


答えはもう、決まっている。




「みんな、ごめん…」


戦闘を中断して一気に上空へと飛び上がる。



生き残ったら、憎んでくれていい。

力尽きたなら、怨んでくれていい。


アタシにはそれを背負う義務がある。


それが救世主たる四聖人の一人、弓術士(スナイパー)なのだから。


もう後ろを振り返りはしない。

アタシは…自分に出来る最善を尽くすだけだ。






「何処だ…!何処に居るッ…?」


上空から敵軍を見下ろしながら思わず叫んでいた。


狙うは敵軍の大将、不死の王(リッチ)のみ。

奴を倒せば、少なくとも不死の怪物(アンデッド)の進軍は止まる。


目を懲らせ!

耳を澄ませ!

精神を研ぎ澄ませ!


こうしている間にも、尊い命が失われてゆく。




そして、ようやく!


「あそこの群れ…見つけたッ!」


遥か上空に居るにも関わらず、禍々しい気配を感じる。



そして、何よりも…

その集団を構成するのは、最早…不死の怪物(アンデッド)ではなかった。


大半を占めるのは山羊の頭をした下級悪魔(レッサーデーモン)

奥に点在するのは巨躯の上級悪魔(グレーターデーモン)



更に奥には人型の首位悪魔(アークデーモン)らしき者達が数名。

奴らが取り囲んでいるのが…!




「必ずやってやる…命を賭けてでもッ!」


矢筒に1本だけ入れていた特別な矢を取り出して、嵐弓フェイルノートを構える。



標的である本人と(しもべ)である首位悪魔(アークデーモン)達は既にこちらに感づいている。


指示が出たのだろう。

続々と悪魔達が翼を羽ばたかせ、舞い上がり始める。


牙を剥き、鋭利な爪を立てながら、上空のアタシを目指して悪魔達が殺到する…!


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