[連載版]悪役令嬢ですが、婚約破棄の原因がトイレ戦争だったので逆に清々しいです

序章

プロローグ 運命のトイレ戦争

　私は今、人生で最も切迫した危機に直面していた。

　トイレに行きたい。めちゃくちゃ行きたい。今すぐ行きたい！

　私の名前はリュシエル・ヴァン・エリュドール。

　ヴァリスト王国一の美貌を持つと評判の公爵令嬢で、第二王子の婚約者である。

　……という設定の、前世の記憶を持つ残念な転生者だ。

　そう。私には前世の記憶がある。

　前世で私は、ごく普通の日本人OLだった。

　残業続きの毎日に疲れ果て、唯一の癒しは通勤電車の中で読む乙女ゲームのプレイ動画。

　その中でも特にハマっていたのが『crazy(グレージー) about(アバウト)』という、ド王道の乙女ゲームだった。

　貧しいけど心優しいヒロインが、イケメン騎士や王子様たちと恋に落ちる。

　そして彼女の前に立ちはだかる悪役令嬢。

　それが、リュシエル・ヴァン・エリュドール。

　つまり、今の私である。

「……マジかよ」

　転生に気づいた五歳の時、私は心の底からそう呟いた。

　よりにもよって、悪役令嬢。

　しかも破滅エンド確定の、ド定番悪役。

　原作ゲームでは、ヒロインをいじめ抜いた挙句、婚約者の王子に婚約破棄を突きつけられ、最終的には国外追放か投獄という悲惨な末路を迎える。

　定番すぎる……

「いやいやいや、無理無理。私、そんな面倒なことしたくないんですけど」

　だから私は決めた。

　ソレなら定番の回避をするぞ。

　破滅フラグは全力でお断りする。

　ヒロインが登場したら関わらない。

　王子とは適度な距離を保つ。

　悪役令嬢ムーブは一切しない。

　そうやって十五年間、真面目に生きてきた。

　おかげで「生真面目な令嬢」という微妙な評判は立ったが、少なくとも「悪役令嬢」とは呼ばれていない。

　完璧だ。多分……

　このまま適当に婚約期間を過ごして、穏便に婚約解消。

　そして自由な人生をエンジョイする――

　そんな青写真を描いていた、あの日までは。

　事件が起きたのは、魔法学院の春の園遊会でのことだった。

　会場は色とりどりの花で飾られ、貴族の子弟たちが優雅に談笑している。

　私もドレスに身を包み、社交界のスマイルを浮かべて会場を歩いていた。

　表向きは完璧な令嬢。

　でも内心は――

(……あー、だるい。早く帰りたい)

　という、前世から引きずる根っからのインドア思考。

　そんな私の目に、ある光景が飛び込んできた。

　婚約者である第二王子・セドリックが、ピンク色の髪をした女性と親密そうに話している。

　距離が近い。

　やたら近い。

　しかも女性の方は、上目遣いで王子を見上げている。

「……ああ、アレか」

　私は心の中で納得した。

　あのピンク髪は、クラリッサ・ド・ピンクリー。

　原作ゲームのヒロインその人である。

　男爵令嬢という低い身分ながら、その清純な魅力で王子たちを虜にしていく、というのが原作の設定。

　でも実際に見てみると。

(……清純？　どこが？)

　計算された上目遣い。

　わざとらしく胸元を強調するドレス。

「まあ、殿下ったら」と、猫なで声で甘える仕草。

　うん、これは確信犯だ。

　天然清純系ヒロインじゃなくて、計算高い小悪魔系女子だ。

　原作の設定、盛りすぎでは？

　まあいい。

　どうせ私は婚約破棄されるんだから、むしろ好都合だ。

　セドリックがクラリッサに夢中になってくれれば、私から婚約解消を切り出す必要もない。

(頑張れ、ピンク女。王子を奪い取ってくれ)

　内心でエールを送りながら、私は会場の隅へと移動した。

　そしてそこで、私は運命の飲み物と出会った。

「エルフ風・豆のポタージュ」

　それは、エルフ族の伝統料理を再現したという、魔法学院特製のスープだった。

　濃厚で、香ばしくて、ほんのり甘い。

　豆の旨味がぎゅっと凝縮されていて、めちゃくちゃ美味しい。

「……おかわり、いいですか？」

　気づけば私は、給仕の人にそう尋ねていた。

「もちろんでございます、リュシエル様」

　こうして私は、人生で最大の過ちを犯した。

　エルフ風豆のポタージュを、おかわりしたのだ。

　最初は何ともなかった。

　美味しいスープを味わいながら、会場を眺める。

　貴族たちの社交辞令を聞き流し、適度に笑顔で応じる。

　完璧な令嬢ムーブ。

　でも――

　三十分後。

「……ん？」

　下腹部に、微かな違和感。

　一時間後。

「……あれ？」

　違和感が、確信に変わる。

　そして一時間半後。

「――――っ！」

　私は、理解した。

　エルフ風豆のポタージュ、腸への刺激が半端ない。

　しかもおかわりした。

　二杯も。

「やばい、やばいやばいやばい……！」

　私は優雅な笑顔を保ったまま、内心で大パニックに陥った。

　トイレ。

　トイレに行きたい。めちゃくちゃ行きたい。今すぐ行きたい！

　今すぐトイレに行かないと、公爵令嬢の威厳が物理的に崩壊する。

　私は会場の端にある、貴族専用トイレへと向かった。

　歩き方は優雅に。

　でも速度は最速で。

　白鳥のように――いや、ペンギンのように、必死の小走り。

　そして、トイレの前に到着した瞬間。

「使用中」

「使用中」

「故障中」

　……は？

　三つあるはずの貴族専用トイレが、全滅している。

　私は今、人生で最も切迫した危機に直面していた。

「嘘でしょ……！？」

　私の翡翠色の瞳が、絶望で揺らいだ。

　こんな時に限って。

　よりにもよって、こんな時に！

　冷や汗が背中を流れる。

　下腹部の圧力が、限界に近づいていく。

(落ち着け、リュシエル。あなたは公爵令嬢。こんなことで取り乱しては――)

　その時。

　カチャリ。

　中央の個室の扉が、開いた。

「……！」

　私の視線が、そこに釘付けになる。

　希望の光。

　救いの扉。

　天啓のトイレ。

　私は反射的に、そこへ足を向けた。

　しかし――

「お、空いたぞ！」

　横から、聞き覚えのある声。

　振り返ると、そこには婚約者である第二王子・セドリックが立っていた。

　金髪碧眼。爽やかな笑顔。

　普段なら「さすが王子様」と周囲が騒ぐ彼。

　でも今の私には――

　最大の敵にしか見えない。

　そして、私たちの視線は同時に、たった一つ空いたトイレの扉に注がれた。

　空気が、凍りついた。

「……リュシエル嬢」

　セドリックが、爽やかに微笑んだ。

「お先に失礼するよ」

　彼の手が、扉のノブに伸びる。

「――待ちなさい」

　私は反射的に、彼の手首を掴んだ。

　セドリックが驚いたように目を見開く。

「リュシエル？　どうしたんだ？」

「それはこちらの台詞ですわ、殿下」

　私は、できる限り優雅な笑顔を浮かべた。

　でも内心は。

(絶対に譲らない。絶対に。)

「私の方が、明らかに切迫しておりますの」

「いや、それは僕の方だ！」

　セドリックが反論する。

「僕は今朝、誤ってドワーフ族の激辛チリスープを飲んでしまったんだ。三杯も！　お腹の中で火山が噴火しそうなんだよ！」

「私だって豆のスープを二杯も……！」

　私は言いかけて、ハッとした。

(待って。これ、公爵令嬢として口にしていい話題？)

　でも、背に腹は代えられない。

「しかもエルフ風ですのよ！？　あれ、魔力で発酵が促進されてるって知ってますか！？」

「知らないよ！　だが僕の方が先に手を伸ばしたはずだ！」

「いいえ、私の方が先ですわ！」

　気づけば、私たちは二人ともドアノブに手をかけていた。

　ぎりぎりと、無言の力比べ。

　セドリックの額には脂汗。

　私のこめかみには青筋。

　周囲の貴族たちが、ざわざわと集まってくる。

「あれは……リュシエル様とセドリック殿下？」

「何をしているんだ？」

「まさか……トイレの取り合い！？」

　恥ずかしい。

　めちゃくちゃ恥ずかしい。

　でも、もう引けない。

「リュシエル、頼む……！」

　セドリックが懇願する。

「これは王子の命令だ。扉を譲りたまえ！」

「王子命令でトイレを奪う気！？」

　私も負けていない。

「それ、歴史に残る汚点になりますわよ！？」

「汚点で結構！　今は背に腹は代えられないんだ！」

「こちらだってそうですわ！　大公爵家の威信をかけて、このトイレは譲れません！」

　完全に、意地の張り合い。

　もはや、トイレというより領土問題。

　その時――

「あの、こほん……」

　聞き覚えのある、猫なで声。

「では、私が代わりに……」

　振り返ると、そこにはピンク色の髪をした、クラリッサ・ド・ピンクリーが立っていた。

　スカートの裾をつまんで、上品ぶった笑みを浮かべている。

(……来たか、原作ヒロイン)

　でも今は、そんな場合じゃない。

「待ちなさい、クラリッサ！」

　私は反射的に、彼女の手首を掴んだ。

　クラリッサが「きゃっ」と驚く。

　周囲の貴族たちも、息を呑む。

　そして私は――

　心の底から、絞り出すように言った。

「浮気は譲っても――トイレは譲れませんのよ」

　会場が、一瞬静まり返った。

　そして次の瞬間。

「ぶはははははっ！」

　爆笑の渦。

　貴族たちが、腹を抱えて笑い始めた。

「浮気は譲っても、だって！」

「リュシエル様、最高！」

「セドリック殿下、これは不味いですぞ！」

　セドリックの顔が、真っ赤になった。

　怒りなのか、恥ずかしさなのか。

　たぶん、両方だ。

「――皆の者、聞いてくれ！」

　セドリックが、会場中に響き渡る声で叫んだ。

　周囲がシン、と静まり返る。

「この場を借りて、重大な発表をさせていただく！」

(……嫌な予感)

　私の背筋に、冷たいものが走る。

「私、セドリック・ヴァン・アルセナールは――」

　セドリックが、私を指差した。

「リュシエル・ヴァン・エリュドール嬢との婚約を、破棄する！」

　どよめきが広がる。

　私は、固まった。

(……え？　マジで？　今？　ここで？)

「理由は明白だ！」

　セドリックが続ける。

「リュシエル嬢は、トイレすら譲らない！　王子である僕にだぞ！？　これはレディとしての寛容さを欠いている！　婚約者として失格だ！」

　会場が、ざわつく。

「トイレで婚約破棄……？」

「そんな理由ある？」

「いや、でもリュシエル様も大概では……」

　私は、静かに息を吸った。

　そして、できる限り冷静に尋ねた。

「……それだけの理由で、婚約破棄なさるの？」

「その『それだけ』が！」

　セドリックが叫ぶ。

「男にとってどれほど深刻か、君には理解できまい！」

「まあ、それはそれは」

　私は、優雅に微笑んだ。

「クラリッサ嬢なら、さぞ寛容でしょうね。ピンクのおつむに、お花畑の思考回路で」

「なっ……！」

　クラリッサが、金切り声を上げる。

「なんですってぇ！？」

　でも私は、もう気にしなかった。

　スカートを翻し、堂々とトイレの扉を開ける。

「ともかく、婚約破棄は承知しました」

　そして、扉を閉める直前に、振り返って微笑んだ。

「どうぞお幸せに」

　バタン。

　扉が閉まる。

　その瞬間、会場には笑いと拍手が沸き起こった。

「リュシエル様、カッコいい！」

「最後まで堂々としていた！」

「それに比べてセドリック殿下は……」

　私は、トイレの個室の中で大きく息を吐いた。

(……間に合った。本当に、本当によかった)

　そして同時に、心の底から思った。

　婚約破棄、最高じゃない！？

　原作では、ヒロインいじめの末に婚約破棄。

　でも今回は、トイレ戦争での婚約破棄。

　しかも向こうから切り出してくれた。

　これで私は、破滅フラグを完全回避した。

「ふふ、ふふふふふ……」

　笑いが、こみ上げてくる。

　自由だ。

　私はついに、自由になったのだ！

　あとは適当に社交界から引退して、好きな本を読んで、のんびり暮らせばいい。

　完璧な人生設計。

　そう思っていた。

　この時の私は、まだ知らなかった。

　この「トイレ戦争」が、私の人生を大きく変える転機になるということを。

　そして、運命の出会いが、もうすぐそこまで来ているということを――