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3話

　いつものように背中に引っ提げた剣を抜き、素振りを始める。

　ロイによって拾われた後、この世界の記憶なんてないのに自然と早朝に起床し、そして剣を振っていた。

　彼にはわからないことがたくさんある。

　否、現状わかることの方が少ないのかも知れない。

　しかし、目標は明確に定まっていて、そこへの道もまた、明るく照らされている。

　無心に剣を振る。

　ただひたすらに、知らない体に培われた技術で。

　"知りたい"

　ここに自分が存在する意味を。

　この体の主のことを。

　己に眠る不思議な力の謎を。

『"知る"には力がいる。……知るだけではない。この世界では、何かを得るにはそれ相応の力が必要なのだ。強く有らなければ喰われるぞ。世界の摂理にな』

　いつだか、ロイは彼にこのようなことを言った。

　彼にこの言葉の真の意味が理解できているかは分からない。

「強く……ならなきゃ……」

　うわ言のように吐かれた空言(くうげん)は空に溶ける。

　煌めく朝日を背後に置き、伸びた影を睨み付ける。

　決断の時は、近い。

「焦っているようだな、坊主」

　その声にハッとする。

　焦って振り向くと、そこにはロイ=ドゥラノワの木にもたれ掛かっている姿が見えた。

「僕、何か変なことでも言ってました？集中すると周りが見えなくて……」

「いやなに、"強くなりたい"って聞こえてな」

　肩を竦めて、そう言う。

　二メートルはあるであろう体格とスキンヘッドの彼は、柄にもなく優しく笑ってみせる。

「俺もなぁ……昔はそうやって、馬鹿のひとつ覚えみてぇに強さを求めたもんだ」

　遠い昔を思い浮かべるように、泡沫の思い出を慈しむように。

　瞳に宿る感情は、幾ばくかの哀惜を宿す。

　そして、男は語り出す。