13.睡眠が取れてよかった
子育て中の隣人に、助言し手伝ってくれる彼の優しさに心が温まる。
私は思わず、その整った顔立ちを見つめて、心動かされてしまったが。
（いけない、いけない！ ときめいている場合じゃないわ。だって彼はきっと……）
私は心の中で自分を律する。
（こんなに子守りが上手なアーサーさんはきっと、事情があって単身赴任している、子持ちの既婚者。
もしくは、離婚したけれど子供がいるシングルファザーよ）
二十代の若い男性が、こんなに赤ちゃんの相手が上手なのには、子育ての経験があるのに違いない！
軽々しく私が好意を抱いていい相手ではないのだ。
「……ん？ どうかしたか？」
「いえ！ なんでもないです！」
無言で見つめる私を訝しげに見つめ返してきたので、私は顔を赤くしながら首を横に振った。
「ばぁぁぶぅ」
コロコロと表情を変える私を見て、アーサーさんの腕の中のフィオが唇を尖らしていた。
＊ ＊ ＊
育児チートのスキルを使って、フィオの身の回りのお世話だけでなく、自分自身の体調管理を万全にできるのはとても助かった。
「すぅ……すぅ……」
「あら、お昼寝した。
じゃあ今のうちに私も仮眠しよう。『≪疲労軽減≫・≪時短睡眠≫オン」
夜泣き対応は相変わらず大変だが、フィオがお昼寝したタイミングですかさず自分も時短睡眠モードに入ると、たった30分ですっきりくっきり元気になる。
やはり睡眠をしっかり取れていると、起きた後の家事の効率もいい。
洗濯掃除を終わらせたタイミングでフィオが起きたので、食料がなくなってしまったので街まで買い出しに行こうと、抱っこ紐をして外へと出る。
「エレナ。今から買い出しに行くんだが、何か買いたいものがあったら代わりに買ってこようか？」
ちょうど家を出たところのアーサーさんに声をかけられた。
彼はよく町に買い出しに行くらしく、子守りで忙しい私に声をかけては、細々したものならお使いをしてくれるのだ。
「ありがとうございます。でも今日は、お散歩がてら私もフィオも街に行こうかなって」
「ふうぅー」
「そうか。では一緒に行こう」
片道3キロの距離も、話し相手がいたままお散歩がてら歩いているとすぐに着く。
おしゃべりな私が、昨日の夜はフィオがミルクいっぱい飲んだんですよーとか、このあたりに咲く花は綺麗ですね、と話しても、アーサーさんは優しく相槌を打ってくれる。
