彼の名前は九条 蓮次。
はじめましてです。
これから頑張ります。
誰かが言っていた。
行き方には二つの道しかない。
奇跡を信じずに一生を終わらせるのか。
奇跡を信じて一生を終わらせるのかだ。
俺は前者だった。
奇跡などあるわけが無い。
そう思っていた………あんな事があるまでは。
＊
「イタリアに行けだと‼︎‼︎？」
そんな声をあげたのは相明大学付属高校に通う一人の少年。
少年の名は 九条 蓮次
「何度言えばわかるんだ。」
そして呆れたように話すのは蓮次の祖父である 九条 一休
二人は和室の真ん中に居る。一休は落ち着いた様子で座っているが、蓮次は立ち上がって一休を睨んでいる。
「貴様にある人にこの手紙を渡しに行ってくれと頼んでるんじゃよ。」
一休はある1枚の手紙を差し出して来た。
「だから、何で俺が行かなくちゃいけないんだよ‼︎ 自分で行けよクソじじい！」
「そう怒鳴るでない。儂は忙しいんじゃよ。大丈夫、チケットも取ったし宿の心配もいらんよ。」
「そういう問題じゃねーだろ！」
「生意気なガキじゃの〜。」
一休はそう言って立ち上がり、左手を顔の前で手刀にして、右手は腰の辺りで拳を作った。
「九条流戦闘術一徹！《くじょうりゅうせんとうじゅついってつ》」
ズドン‼︎‼︎‼︎
一休の拳から繰り出された波紋のような物は蓮次の鳩尾に当たり後ろにあった障子と共に廊下に吹っ飛んだ。
「ガハッ‼︎‼︎‼︎」
「オッホッホッホッホ。まぁそゆことじゃから、頼んじゃぞ。」
「テメェー……」
そのまま蓮次は廊下で寝てしまった。
＊
翌日、蓮次は猫のミライに踏まれて起きることになった。
「……やべ、制服で寝ちまった。」
「おう蓮次、起きたか早く学校に行かないと遅刻するんじゃねーのか？」
「うわ〜もうこんな時間かよ…サンキュー爺さん。」
蓮次は廊下から立ち上がりのんびりと自分の部屋に戻った。
少しして鞄を持って降りてきた。
「いってきまーす…って言ってる場合か‼︎‼︎‼︎まだ昨日の話が終わってねーだろ‼︎」
「なんじゃ？昨日の話は昨日終わったはずじゃろ？」
「じゃあ昨日決まった事を言ってみろよ。」
「お前さんがイタリアに行く事が決定した。そんな大事なことを忘れるとはバカじゃの〜。」
「違うだろ⁉︎俺はそのことは反対しただろ⁉︎バカはじじいの方だろ⁉︎」
「貴様、お爺ちゃんに向かってその口の聞き方は良くないの〜。また昨日みたいになりたいのか⁇⁇」
「うっ……わかったよ行けばいいんだろ。」
「わかればいいのじゃよ、わかれば。」
「っち！このクソじじいが。」
蓮次は一休に聞こえないように言った。
「ん？なんじゃと？」
「聞こえてんのかよ！なんでもねーよ。」
「そうかそうか。」
「行ってきまーす。」
蓮次は後ろ手に玄関を閉めた。
「あのクソじじい！九条流戦闘術は俺だって使えんだよ、次は一発ぶん殴ってやんよ。」
そんな独り言を言いながら通学路を歩いていた。
＊
キーン コーン カーン コーン……
一人の少年は今の音を学校の校門の前で聞いた。
「やべ、また遅刻しちまったよ。」
少年の名前は九条 蓮次。遅刻の常習犯で学校では不良のレッテルを貼られている。
「まぁあんなクソみてーな授業受けてもただ時間を無駄にするだけだしな。」
「九条蓮次‼︎‼︎‼︎貴様、また遅刻か⁉︎」
蓮次がそんなことをぼやきながら校門を通ろうとしたら、目の前にガタイのいい体育教師が立っていた。
「よお須藤、毎朝ご苦労なこったなー。」
教師の名前は須藤 剛史いつも竹刀を持っており遅刻した生徒に教育指導をしている。
「今日という今日は逃がさんぞ‼︎」
須藤は竹刀を振り上げて蓮次目がけて振り下ろしてきた。
蓮次は鞄を投げ捨てた。
「九条流戦闘術 鷹月」
蓮次は回し蹴りで竹刀を蹴った。竹刀はまるで刀に切られたかのように真っ二つになった。
「なに⁉︎」
須藤は竹刀をみて驚いていた。だが蓮次は須藤に次の動作をさせる前に手刀で頸動脈を叩いた。
「ガハッ‼︎」
須藤はそのまま白目を向いて倒れてしまった。
「次の遅刻は見逃してくれよなー。」
蓮次は須藤をおいて昇降口に向かった。
「今日もめんどくさいから屋上でいいや。」
＊
時刻は4時間目が終わった頃。
一人の少年は屋上の柵に身を任せて立っていた。
校舎裏で4人の男子生徒が1人の男子生徒を囲っていた。
「おいおい、こいつ鼻水垂らしてるぞ」
「はっはっは‼︎汚ねーなおい‼︎」
「バケツに水汲んで頭突っ込ませようぜ‼︎」
「ヒー‼︎ごめんなさい ごめんなさい」
少年は柵の上に乗って下を見下ろした。
「はぁ、くだらねーな。」
まるで隣の人に話しかけるように言った。今の声は下にいる生徒には聞こえるはずがない。
「面白そうなことしてんじゃねーか‼︎‼︎」
今度は腹から声を出して叫んだ。
「俺も混ぜろよ‼︎‼︎‼︎」
そう言って少年は屋上から飛び降りた。
「あ、あいつは‼︎九条 蓮次だ‼︎‼︎‼︎」
ドスン‼︎‼︎‼︎
蓮次は膝をついて着地した。
「こいつ何者だよ‼︎」
4人の生徒は蓮次を囲った。
「クソー‼︎」
1人の生徒が拳を振りかざしてきた。
「遅ぇー‼︎‼︎‼︎」
蓮次は拳を除けて腹部を全力で殴った。
ズドン‼︎‼︎
「グハッ‼︎」
「て、テメェ‼︎‼︎」
1人の生徒が倒れるともう3人の生徒も攻撃をしてきた。
ドンドンドン‼︎‼︎‼︎
3人の生徒は一瞬で倒れた。
「クソッ……‼︎テメェ…」
「覚えてろよ…」
4人の男子生徒は立ち上がって足をふらふらにさせながら逃げて行った。
「おいおい、気合入ってんのは格好だけかよ‼︎だらしねぇ‼︎はっはっはっはっ‼︎」
「つまんねぇ……」
笑いころげてみたがそんな物は形だけだ。一応残っていた生徒を見た。
「ひー‼︎」
いじめられてた1人の男子生徒もその場から逃げ出した。もちろん蓮次は男子生徒を助けるために喧嘩をしたわけではない。
「ちょっと蓮次‼︎」
と、名前を呼ばれる声を聞いた。
蓮次は上を見上げた。
「よぉ、唯。」
屋上から蓮次を呼んだのは蓮次の幼馴染でありクラスメイトの龍ヶ崎 唯だった。
「よぉ、じゃないわよ。お弁当持ってきたから速く帰ってきなさい。」
「はいはい、今行くよ。」
「はいは一回！」
「あいつは俺の母ちゃんかよ。」
「何か言った？」
「何でもねーよ。」
そのあと二人は弁当を食べて唯は教室に戻り蓮次は屋上に残った。
蓮次はそなまま屋上で眠る事にした。
＊
屋上で寝ていた蓮次は体を起こして周囲を見渡した。
「誰だ‼︎」
蓮次は扉に向かって叫んだ。
「いやぁ、すごいなー気配を消してたつもりなんだけどなぁ。」
そんな言葉と共に現れたのは同じ学校の制服を着た少年だった。
「へー、そりゃお見事なこったなぁ…俺じゃなかったら気付かなかったと思うぜ、空。」
少年の名前は桐島 空唯一蓮次に声をかけることのできる人だ。
「もう、放課後だぜ帰らないのか？」
「あっ、もう放課後だったのか…。少し寝るつもりが2時間くらい寝ちまったよ。」
「授業出た方がいいと思うぞ？」
「は？いいよ出なくて。つまらねーし。」
「まぁ、お前がいいならいいんだけどね。あっ、この後またどっか寄ってから帰る？」
「ん？いや、今日は爺さんにお使いを頼まれててな。一緒に来るか？」
「へー、どこ行くの？」
「イタリア。」
「イタリア⁉︎⁉︎」
「うん、イタリア。」
「なんでまたそんなところに？」
「わかんねーけど、ある人に手紙を渡してこいって言われてさ。」
「へー、さすがにそれには付いて行けないは。」
「だよな。」
「また龍ヶ崎に心配かけるなよ？」
「なんで唯が出てくんだよ。」
「それはお前が一番わかってるだろ？」
「意味わかんねぇ。」
「まぁいいんだけどね。じゃあまたな、イタリアのお土産はなんでもいいから。」
そう言って空は校舎に入って行った。
「お土産なんて誰が買ってくるかよ。」
蓮次も空が帰った後に校舎に入って行った。
これからもみてください
