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第3話：アルトは、この世界での「普通」を目の当たりにした。

――Side　アルト――

さて、俺もあれから3年経ち、13歳となった。

赤茶色の首まである髪はそのままに、やはり少し大人っぽくなった感じがする。自分なんだけれども。

「一般的に【チカラ】が開花する歳」…。　俺の【チカラ】の内容に、俺自身期待している。

俺は、未だナシズ爺とサナブ婆による格闘＆魔法のレッスンを受け続けている。

…そう言っても、もう教えられることはほぼ教えたらしく、後は実践あるのみ、という感じだな。

「よーしアルト!　　今日はジャンガーの、ミーモの森に行って、実践だよ!」

「気をつけて行ってらっしゃいねアルト!　心配ないとは思うけども!」

ミーモの森…このソツタ村から1番近いところに位置する、ジャンガー・エリアの森林地帯だ。

そこに住んでいるのは、鹿型魔獣のディアノ、猪型だが性格は温厚な魔獣、ボアーナ、その他たくさんの虫型魔獣が殆どだ。

稀に、凶暴な大型魔獣が出ることも有ると聞いたが…まぁ、稀だ。　心配は要らないだろう…そう思って爺さん婆さんは其処を選んだのだろうと思う。

両人曰く、「普通に教えたからだいじょぶ!」　だそうだが(両人は何故か、この後抱き合っていた)、　普通で大丈夫なのか?　俺は軽く心配する。

そしてフラグにしか聞こえないのは、俺だけか?

―――

ということで、やってきましたミーモの森。

ソツタに近いとは思えないぐらいの、深い森林が其処に広がっている。　所々、木々に遮られ陽光が当たらず、暗い場所もあるぐらいだ。

道らしき道も見当たらず、適当に進んでいる。

爺さんが俺に課した課題。　それは「ボアーナを5体狩ってくること」。　

その証拠に、ボアーナの尻尾を刈って持ってくるように言われた。　　因みにだが、それは珍味として人気らしい。　どうでも良いが。

「・・・お」

そうこうしていると、早速ボアーナ1体を発見。　どうやら、お食事中のようだ。　ちょうど良い。

ボアーナは、お食事に目がないらしいのだ。　そーっと後ろへと近寄り、その尻を…

「…オラァッ！」

「ブモォ！？」

蹴った。　思いっきり蹴ってやった。　それはもう清々しいくらい。

勿論驚いたのであろうそのボアーナは、クルッとこちらを向き、一瞬だけ俺の姿を確認した。　そう、蹴った奴の姿を。

…大切なお食事タイムを邪魔したクソ野郎の姿を。

ボアーナはお食事を邪魔されるとその温厚な性格は何処へやら、凶暴とは行かずも、好戦的な性格へと変貌する。

お食事中がちょうど良いといったのはその事もあって。　やっぱり、好戦的な相手と戦ったほうが実力付くと思うし。

そしてボアーナは、少しだけ前進、そしてこちらに振り返り。

「ブオオオオオォォォォ！！！」

まさに「爆走」。　「猪突猛進」。　そんな勢いで、こちらへ向かってきたのだった。　よし、行くか。

「…ウラァ！」

「ブオォ！」

やはりというか、ボアーナの攻撃、突進は直線的だ、直ぐに曲がれないっぽい。

俺は、遠慮なく爺さんに教わった格闘術と、婆さんに教わった魔法を使わせてもらうことにした。

ボアーナの突進を左側に少しだけステップすることで回避。　あ、ボアーナと目が合った。

俺は、俺の右側を通り過ぎようとするボアーナに攻撃を食らわせるべく、右足を軸に反時計に回転。

回転する勢いを利用して左足を思い切り振る。　元の世界で言う、後ろ回し蹴りだ。

…ボアーナの弱点は、その柔らかい腹だ。　思い切り振った左足の踵は、丁度その腹へと直撃。

直進していたボアーナはその攻撃に対処することが出来ず、そんな鳴き声を上げながら奥へと吹っ飛んだ。

俺はというと、残心を決めながらも結構驚いた。　だって、猪を吹っ飛ばしたんだぜ?

…爺さん。　この世界じゃ、蹴りで猪を吹っ飛ばせるぐらいが普通なのか？

そして、驚きつつもボアーナに止めを刺すためにボアーナが倒れ伏す場所まで走り、両手を体の前で合わせる。

ボアーナは、先ほどの攻撃が効いたのか全く起きる気配が無い、チャンス。

「…《電矢(スパークアロー)》！」

厨二かよ…。　そう思いつつも魔力が矢になるイメージと共に魔法の名を叫ぶ。　すると、俺の右横に電流を放つ黄色の矢が現れる。

「行けっ！」とばかりに右手をボアーナに向かって振ると、それは俺の思い通り、ボアーナに向かって飛んでいった。

婆さん曰く、「魔法は、魔力がどんな形で顕現するのかが大事なのよ♪」だそうだ。

つまり先ほどのように、頭の中で魔力が矢になるイメージをすれば、矢が飛んでいく魔法になるという、シンプルな理論。

かといって何でもかんでもイメージすれば良いわけでは勿論無く。　そこは、まぁ修行によるんだと。　詳しくはまぁ、別の機会に話そうか。

さて、飛んでいった電流の矢は、見事ボアーナの頭に直撃した。　「バン！」と音がし、その一瞬後にはボアーナの丸焼きが完成していた。

さすが電気。　しかし、電流で猪の丸焼きが完成するのが普通なのか、婆さん。　明らかに雷みたいな音がしたが。　

さて、証拠として集めるよう言われたボアーナの尻尾は強引に引きちぎり、「後4体かー…」などと考えていると。

「…？」

それは、足音も無く接近してきた巨大な影。　いや、こちらがボアーナ狩りに夢中になって気づかなかっただけか。

黒い、ゴワゴワしていそうな体毛、3mは優に超すだろう体躯。　今にもギランと光り、狩られる者を見つめ殺そうかという、鋭い目。

「稀に、凶暴な大型魔獣が出ることも有ると聞いたが…」　と、フラグ回収。

「……ギャオオオオオオォォォ！！！」

俺が振り向き、ソイツの姿を確認した直後、ソイツは俺目掛け、突進して来た。

恐竜のような鳴き声と共に。

ソイツの名は、大熊型魔獣、ベアル。　性格は、いたって凶暴である。

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