28.禁忌の呪文
ディアミドの周りに布が増えた。地上からトゥタカルタさんも同じ魔法を使っている。
「フンッ。小賢しい。二人がかりだろうと、最強たる俺に敵う訳がない！」
翼を振り回し、布を引き裂くディアミド。しかし次から次へとまた布が絡みつく。
「何だよおい！ さっきはあいつすぐへばってたクセに！」
〝だってそれ、出してるの私ですもん！〟
「はあ⁉ 何を——もごっ⁉」
トゥタカルタさんが再度出してくれたお陰で、私はこの魔法の使い方をより鮮明に理解した。捕らえたものを死へと誘う、死神の力を借り受ける魔法。禁忌に該当するような魔法だろうが、そんなこと今はどうでもいい。相手も神なら死にはしない！
幾条もの布が、ディアミドの足を、翼を、口を縛る。飛べなくなった怪鳥が地に落ちる。
落ちたのは、魔法陣の上！
「魔法の習得が早ぇな、キーヴァ！ オレ様感心したぜ！」
〝どういたしまして。魔法陣もありがとうございます！ カルカルさん……いえ、ディアミドさんでしたね。私はこの魔法石の中にいることに加えて、あなたの熱心な指導のお陰で、少ない魔力で強い魔法が出せるようになったんですよ。ありがとうございます〟
もがもがと何か喚きながら、布でぐるぐる巻きになったディアミドがじたばたと跳ねる。何とも滑稽な光景だ。
〝そのことには感謝していますし、短い間でしたが一緒にいられた時間は楽しいものでした。それなのに、あの姿は全部嘘だったんですね。残念です。加えて兄さんのことを馬鹿にするような発言。もっと残念です〟
「見つけましたよー！ ディアミドさんの身体！ だいぶボロボロになってますが、これくらいなら魔法で治せますよね」
いつの間にかこの場を離れていたらしいソフィーさんが、何かを担ぎながらやってきた。それがディアミドの、本来の身体なのだろう。
「おお、ありがとうソフィー！ あー、こりゃだいぶ魔物にやられてるな……。ま、多少欠けてるくらいがこいつには丁度いいだろ。オレ様の身体を奪ったんだから、それくらいの罰は受けてもらわなきゃな～。神罰神罰」
あひゃひゃ、と笑うトゥタカルタさん。その横でディアミドの身体を見た兄さんが顔を背けた。
（絶対大丈夫じゃない……）
〝あ、あの～、ちゃんと治してあげてくださいね……？〟
「治す治す！ 百年後くらいに！」
〝百年経つ前に死んじゃいます！〟
「え？ ああ、人間って短命なんだったな。分かった分かった。お前の魔力がなけりゃ捕まえられなかったからな。礼を兼ねてここはオレ様が特別に治してやるよ。ほれ」
トゥタカルタさんがディアミドの身体に杖を向け、呪文を唱える。私からはよく見えなかったけど、ソフィーさんや兄さんの反応からして元の状態に戻ったようだった。
「よし、こんなもんだろ。ソフィー、それを魔法陣の中に置け。リーアム、お前は一切近づくなよ。邪魔だ」
トゥタカルタさんの指示に従い、ソフィーさんがディアミドの身体を魔法陣の中に横たえらせ、兄さんは魔法陣から距離を取る。ソフィーさんが魔法陣から出たのを確認し、今度はトゥタカルタさんが中に入る。
「出番だぞキーヴァ。ようやく元の身体に戻る時が来た」
トゥタカルタさんが剣を拾い上げ、魔法陣の中心に突き立てる。そのついでになおも藻掻いているディアミドを足で押さえ付けた。
「さあ、こいつに最強ではないことを教えてやれ。本当に最強なら……こんなことにはならねぇからなぁ！」
〝はい！〟
「ありったけの魔力を集めろ！ そして奇跡を信じろ！ 禁忌だろうが何だろうが関係ねぇ！ お前には神の加護がついているッ！」
私は周囲に漂うありったけの魔力を集めんと意識を集中させた。三人分の魂を移動させるのだ。呪文を唱える間に途切れない程の魔力を――！
「行くぞ！」
〝はい！〟
トゥタカルタさんの魔力も強さを増す。それを合図に私たちは禁忌の呪文を唱えた。
この世に迷いし魂よ
我が汝を導かん
解き放て 器から
解き放て 魂を
汝に新たなる器が与えられん
来たれ我が元に
来たれ魂よ
魔法陣を囲むように風が渦巻く。光景が目まぐるしく変化する。風と魔法。二つの圧を感じる。自分がどこにいるのか分からない。詠唱を終えたが、まだ自分は魔法石に閉じ込められたままなのか、それとも元に戻ることができたのか、何も分からない。どこかで自分の名前を呼ぶ声が聴こえた。それが兄さんの声だと認識すると同時に、私の意識は途切れた。
