希望は消えないよ！

雨の日、私は透明な傘を広げ歩ていた。

「今日もか....」

その独り言と同時に出た息は白く、悲しそうにえていった。

「やっほ！」

「あ、ノワール。おはよう....」

ノワールはすごくにこにこしている。私はそんなことを気にも留めず、自動ドアを潜り抜ける。

「エリス。大丈夫だよ。私たちはエルフで、永い時を生きるんだから。希望はあるよ」

「そ、そうだね。頑張るよ」

ノワールのその言葉に、私は少し暖かい気持ちになった。

「行こうか」

「うん！」

ノワールはすごいな、同時に芸能界に入ったのにたくさんの仕事があって。

「えーっと私はお稽古だけどエリスは？」

「うん。私も同じ」

ノワールの顔はすぐに明るくなった。

劇団の本番まであと二カ月。今日最初のお稽古だ。

「作品名なんだっけ？」

「確か、『正義』とかだった気がするよ」「そう、ありがとう」

数時間後。

稽古中のことだった。私は原作を読んだことがないから、いらっしゃった作者さんに本を借りて読んでいた。

ノワールは目の前でセリフの練習中。

少し動きをつけて、輝くような芝居をしながら練習するノワールをちらちら見ながら読んでいた。

ノワールの発言に間に合うように、まるでノワールが音読しているかのようにタイミングを合わせて読んだ。

そして、次のセリフを言ったときだった。

「大丈夫です王子様！希望はあります！」

ノワールと王子役の人が喧嘩をしている場面だ。

「いいや！希望なんてないんだ！もう遅いんだ！」

声を荒げて王子は叫んだ。すると、ノワールは言った。

「希望を捨てないで！人間は希望がないと生きられない！いつかきっと努力は報われるから！だから、希望を見捨てちゃダメ！」

その言葉に、その演技に、私は思わず見とれてしまった。初めてなのに、完璧に演技をしたノワールを見て、私は勇気をもらえた。私はこうなりたいって思った。

私も、こんなに輝ける日が来るんだって。そう信じていいんだって。知ることができた。

「まったく、ノワールは昔からすごいな....」

希望を捨てず、生きていく。人間は希望がないと生きられない。

セリフの次にある地の分にも。同じことが記されていた。

私は、希望を見捨てず生きていくんだ。

そう、生きる価値を、生きる意味を見つけた日だった。